第316章 五十九（1/2）
第316章 五十九
无论前路有几重迷雾，都不能停下脚步。
皇帝和忠义侯两边的意图一时都难以揣摩，那就先放一放。
贺今行向崔连壁告辞，到舍人院领了两把钥匙，同时差人去户部递信儿。
谢灵意也没休沐，随报信的文吏一起过来，拿走了一把钥匙，午后便带着两个下属把成箱的文书卷宗往这边的直房搬。
端门离政事堂不远，贺今行不急，在通政司待一阵，没什么大事儿便锁了门。
先前他拜托冬叔相看一间宅子租住，柳从心听说后，让祺罗帮忙介绍了几个房牙子。他们选出几处，让他自己实地看看。他抽不出时间，就让冬叔和星央选一处喜欢的，他今日下午去交租签契即可。
于是回官舍换上常服，带好银钱，便再次出门。
在约定好的街头，星央一直往他来的方向张望。明明几日不见，却像是隔了好久，因此老远瞧见他，就雀跃地大步跑来接他。
长街人流涌涌，挡住他的都被他拨开，有些脾气大的人就不高兴，扬声要理论。
贺冬赶忙追上去跟人道歉，待汇合之后才无奈地摇头：“都多大的人了，能不能稳重些。”
星央愣了愣，回头看了一眼拥挤的人群，慢慢说：“我下次会避开的。”
贺今行莞尔，“以后等我来找你们就好了。”
贺冬本还想说什么，听到他这句话就咽下去了，带他去定下的那所宅子。
那地方离正阳门只三条街，他们抵达时，房牙子已经不知到了多久，肋间谄笑地迎出来。
贺今行进去转看了一圈，一切就如贺冬跟他说的一样，甚至里外都打扫得一尘不染，没有任何可挑剔之处，便说可以签押。
房牙子连忙拿出两份契书，双手捧给他，献宝似的说：“都在这儿呢，公子您请看！”
这人过于殷勤，贺今行心生些许疑惑，仔细一看这沓纸张——竟不是租契，而是买卖契，连带着地契和房契。
他把东西递回去，“你可弄错了？我是租，不是买。”
房牙子忙道：“小的知道，您这位长随来相看的时候，确实是说的‘租’。但昨日定下之后，有位豪客就将这院子连底下的地皮一并买下来，指明要送给您！您呢，只要签下花押，这院里连地带房所有东西就是您的啦，一分钱也不要！”
一直跟他联系的贺冬立刻皱眉：“昨日的事，怎么不提前知会我一声？”
“那位豪客说要给您一个惊喜来着。”房牙子对着贺今行说的话，却发现这位年轻公子面色平静，对这种天降的大好事一点波澜也无，似乎并不惊喜……
贺冬也向贺今行附耳低声道：“知道这件事的就几个人，会不会是柳从心？”
“他知道我不需要，不会这么做。”贺今行微微摇头，看着房牙子，不动声色问：“那人是谁？”
“这，他们没有言明身份，只说到时候您自会知晓。”房牙子感觉到一丝不妙，讪笑道。
实际上房牙子当然认得是谁，但那边交待过不可透露，且昨日已经大方地给了银票，他就等着签完押拿提成。
故而他只做毫无所知，铆足劲劝说：“这院子虽然只一进，也要好几百两银子呢，肯买下来送您，定是和您关系亲近之人，否则费这些钱作甚？难道您是担心小的坑您不成？您瞧这契书，白纸黑字红印，官府那边也是过了明路的……”
贺今行闻言，心里有了大概的人选，止住对方，说：“这些话就免了，你替人办事，我不与你计较。这院子我不会要，你且将契书原路退回。”
“真不要啊？”房牙子傻眼，见他们离开，赶忙攮上去。
贺冬真恼了，落在最后面，直接把人甩开。
走出小巷，他止不住回忆近些日子到底哪里出了问题。
贺今行倒是无妨，“或许是曾经跟踪于我，身法高明未叫我发觉；或许只是偶然得见你我联络，而留了个心眼顺藤摸瓜。甚至也有可能，关口根本不在你我，而在其他人。”
他说到这里，叫冬叔放宽心，“但我们又不是什么见不得光的关系，被发觉就被发觉了吧，无所谓的。”
贺冬仍然拧眉不展：“问题是这背后的人。哪有无缘无故就送宅子的，厚礼之下，必有所图。”
贺今行从容道：“我大概能猜到是谁，冬叔不用担心。他送宅子我不要，多半是要来找我的，到时候再和他说清楚就是。”
贺冬按捺下担忧，知道他时间紧，就说：“要不要再去另两处看看？”说完又觉得不妥，“算了，难保不再出状况。”
贺今行免得再出状况，便转向星央，带着歉意说：“过几日我们再重新找地方，可行？”
先前说好尽快搬地方一块儿住，今儿一出岔子，又得往后延。
星央闷闷不乐，将这个结果全都归咎到那个自作主张的人头上，说：“谁这么坏事，把他找出来打一顿。”
贺今行失笑，不愿他牵扯进来，便许诺：“下次一定不会出意外。”
星央毫不犹豫地点头，毫无保留地相信他，想到下个休沐日，很快又高兴起来。
贺冬看着这小子单纯不多想的模样，多有无奈，在心中打算回头去找祺罗问问情况，
但日头就要落山，今日只能先作罢。
翌日，寅时末。
贺今行身着朝服走出官舍，门檐下挂的灯笼将将熄灭，屋宇巷路灰蒙蒙一片。走了几步，石柱后面忽地传出一声“小贺大人”。
烛光随之亮起，映出苏宝乐白白厚厚的下巴，“这黑灯瞎火的，小贺大人怎么不带一盏灯？”
“我看得见啊。”贺今行并不意外，也不排斥他凑上来，熟稔道：“倒是你，等多久了？”
苏宝乐被他这态度弄得一滞，随即带笑道：“小贺大人披星戴月，日不暇给，要想和您搭上话，就只能深更半夜来蹲守。来，我为您照路。”
他主动提灯在前，并不觉得难堪。毕竟现在的贺今行找他不是难事，他想见对方一面，还真不容易——
近月来，通政司的小贺大人可谓是人尽皆知的御前红人。然而通政司在皇城内，距离皇帝宝殿比政事堂还近，寻常难以接近。他又独身住在官舍，时常深夜才回，送礼、递拜帖都不方便，令许多想要巴结的人都找不到门路。
贺今行不吝与他同行，也浅笑道：“你若是一个人守在这儿，不怕，不累，不困？”
“只要能等到您，花费多少功夫都是值得的。”苏宝乐微微低下头，声音也放轻：“就怕这份心意，您不接受。”
贺今行道：“无功不受禄，更何况我是官，你是商。你我私相授受，传出去，不就成官商勾结、行贿受贿了么？”
苏宝乐道：“瞧您说的，一点小心意，怎么扯到贿赂上了？就如同这三伏天的‘冰敬’一样，京曹高官只要想，人人都能有，不足为奇。”
贺今行忽然握住纱灯的笼柄，偏头问：“你说的‘人人’，是哪些人？”
苏宝乐不得已停步对上他的视线，见那漆黑的瞳孔里跳跃着一簇火焰，嗓子一紧，背脊瞬生出一层冷汗。
他就说送宅子是个下招，这人不可能收——是了，那宅子没送出去。而且，朝廷还等着他捐官的钱，现在再怎么也不会真动他吧！
他冷静下来，缓缓道：“我也是听一些老人说过，还是秦相爷在位时的事，现在或许不一样了。”
贺今行没打算真寻他麻烦，也就不拆穿他的敷衍，接着问：“那此事是你的主意，还是别人的主意？”
苏宝乐赶忙接话：“这当然是我的心意啊……对，我也是想和您的关系再紧密一些，这种事儿哪儿用得着别人提醒？”
“是吗？”贺今行停顿一刻，松开灯笼柄，“你的心意我心领了，就送到这里吧，不必再送。”
“好，好，明白，这种事儿不会再有下一次，您慢走，啊。”苏宝乐连连点头，眼看着他走得够远，才吐出一口晦气，擦着汗去找自个儿停在背街的马车。
他的长随拘谨地守在车旁，看到他过来，低低招呼了一声，嘴巴就往车厢那边努。
苏宝乐一顿，突觉肚腹里亏得慌，刚擦净的额头再次沁出汗水。
恰此时，车帘被从里撩起，现出一身黑衣，“小姐要见你。”
一句话，苏宝乐什么打算都消了，麻溜上车。
长随马鞭抽得飞快，几乎眨眼就到了傅宅。
临进傅二小姐所居的院子，苏宝乐扶着门墙抻了抻脊背，才跟在黑衣人身后，穿过满庭花卉，到东廊下站定。
四方静谧，廊上似乎在熬药，苦气弥漫。
苏宝乐擡头往上面瞧了一眼，只见一座泥炉，炉上滚着一罐药。傅二小姐坐于旁侧亲自把扇看炉，峨眉平展，嘴唇翕动……
“听说你要捐官？”声如惊雷。
苏宝乐赶忙低下头，谨慎地承认：“是……但小人这也是没办法。捐也得捐，不捐也得捐，不然户部就要查我的商行。有柳氏在前，小人实在不敢不从。”
傅景书道：“从与不从，你自己做了主，我便不插手。但你既然答应了，想必拿得出捐官的钱。既然拿得出，就再替我寻些奇珍异宝来。”
苏宝乐一听，并不追究他捐官的事，心中踏实了些，身姿愈发恭敬：“不定要现银么？”
“不要文物古董，其他金银玉器珠宝皆可。你要拿得出现银，就拿一沓银票也行。”
如此要求，“可是要送人？”
苏宝乐问完，却没有得到回答，忍不住再次擡眼——谁知傅景书也正睨着他！
他立马解释：“小人多嘴了，没有探听的意思！”
傅景书轻轻挥了挥竹扇，移眼盯回瓦罐里的汤药。
朝晖从东厢的屋檐倾倒下来，晒得苏宝乐发晕。不知多久，听到一句“下去吧”，他赶忙逃也似的告退。
一上马车，就瘫坐榻板，只觉天要亡己。
他确实能弄到一些钱，但绝无可能在一个月内凑齐两边，所以傅景书明摆着是要他捐官的那份。
他若不给，恐怕即刻就会有性命之忧。他想起自己那些兄弟的死状，当时只欣慰于自己扫清了当家做主的障碍。现今意识到那样的惨相有可能落到自己头上，不由心生恐惧，浑身发凉。
随即他又想，贺今行固然不会轻易动他，可朝廷缺钱就是陛下缺钱，主意打到他这里，他是决计躲不过去的。若不肯或是办得不妥当，也决计不会有好下场。
不，他才苦尽甘来没几年，还没有享受够——
随着车架缓慢驶动，纱帘飘摆间隙漏进一两缕天光，在苏宝乐脸上照出几道煞白的印子。他想到一个或许能帮他的人，终于找回力气踢了一脚车帘，恶狠狠地说：“去天香楼！”
马车便调转方向，奔至冷清的青楼，主仆敲开门进去，许久不曾出来。
尾随至此的黑衣人便返回傅宅，向二小姐禀报：“……属下观苏宝乐似有反意，他在那楼里有个长期包养的相好，可要将她控制住？”
傅景书依然守在廊上，炉上的药煎了三次，才熬出一小碗。
她一面对着药碗扇风，一面回答：“朝廷放养了几年的鱼，就要到收网的时候，你知道控制谁，户部难道会不知道？此次之后，他和我们没有任何关联，眼下别让他跑了就行。”
要舍弃这名商贾么？黑衣人稍加思索，知道该怎么做了，遂拱手告退。
傅景书没有理会，专注地将那碗汤药吹凉，才让明岄推自己进寝室，叫醒兄长。
“哥哥，要到巳时了。”
傅谨观由明岄扶起，靠坐床头，一勺一勺地喝尽汤药。没那么昏沉了，才与妹妹闲话：“又是新的一日，朝廷不是要改税么，可有什么进展？”
“他们如何改，与你我有几分干系？”傅景书拿帕子替他拭去嘴角药渍。
傅谨观说：“总会有人坐不住，找到你这里来。”而他的妹妹，一定会趁势做些什么。
“至少现在还没有。”傅景书不得不透露些许，蹙眉道：“哥哥不要管这许多，把身体养好才是最重要的事。”
傅谨观闻言，脸上慢慢浮起笑意。因这一丝笑，额角鼻尖皆渗出薄汗。
妹妹不愿意放弃，可他自己的身体他自己清楚。年幼时亏空太大，伤了底子，身体便一直不好。硬熬了这么多年，现在一阵热风便能叫他缠绵病榻，他还能熬多久呢？
他若撒手，他这孤苦的妹妹，又该怎么办？
本章未完，点击下一页继续阅读。