第280章 二十三（2/2）
他说应该，许轻名却肃容向他道谢。
就听前方传来一道声音，“许先生果然在这儿。”
两人手把着手看去，谢灵意穿着官服走近，拱手作礼。
许轻名当年任户部侍郎之时，受他的堂官谢延卿相请，教导过谢灵意一阵，故而担了一句先生之名。
然此时此地相见，绝不是为诉前情，便直接问对方：“许久不见，你怎么来了？”
“我听说秦府被围，便猜您会来这里，所以过来看看。”谢灵意看清秦府大门前的景象，收回视线，叹道：“陛下对秦毓章、对秦氏，留情颇多，这其中未必没有许大人整备军需之故。”
叹罢，也不避着贺今行，向许轻名再度叠掌作礼，道：“忠义侯敬许大人之手腕魄力，于此一事上与您多有共鸣，认为来日朝事上亦会有略同之见，故而想要邀您一叙。”
许轻名皱眉道：“忠义侯命你来的？”
谢灵意默了默，低头答：“是。学生私以为，先生与秦党纠葛颇深，此时能独立保全，难免有人因此记恨，只待来日寻衅翻将起来，终是一大隐患。若能借忠义侯与裴相之势，不止可将这宗隐患化解大半，还另有益处。”
许轻名听完，胸膛起伏加剧，看着他道：“我许轻名忝至而立之年，背师弃友，深恩尽负。世人讽我鄙我，刺我为易主之人，皆我应受。唯有一条，我此前是秦毓章的学生，此后还是他的学生。这一层关系，在我这一生中绝不会改变，再过百年千年，我仍然是他的学生，他仍然是我最尊敬的老师。”
“我随他起势，来日若再因他败事，正是因果注定，遂我心愿。”
许轻名攥紧了伞柄，手背上青筋毕现，出口却是无可奈何的叹息。
“灵意，我午后便要下江南，你替我回了忠义侯，就说我许轻名，忍著主衣裳，为人作春妍？”
谢灵意早知这一趟多半没有结果，只是因有旧交，想试要一试。被当面驳斥，无话可说，只能长揖作别。
贺今行旁听时将他们的反应看在眼中，待谢灵意走后，忍不住道：“许大人，您形容自己的言辞实在太过。忠义若能两全，谁肯割舍一方？您所念所谋，皆为国家计长远，而丝毫不顾自身名利。不管您怎么说，您在我心中绝非无情无义之人。我亦知您与秦相爷感情深厚，走到今日地步定然悲痛难已。但斯人已逝，生者还需砥砺前行，故而愿请您保重身体，勿要因此伤怀太重。”
许轻名按着心口，听他说完，慢慢抿出一丝笑，“老师他虽然依附者众，但从来都是一个人，我效仿他又有何妨？我即叫了‘轻名’这两个字，便不会在乎他人评判。我还有许多事没做完，绝不会轻易撒手，你且放心，等哪日再回京，再来找你一聚。”
他说得云淡风轻，但贺今行明白，心伤难愈，心槛难迈，旁人多说也无益，只盼他能早日真正放下。
很快，许轻名长随驾着马车过来接人，他顺道将青年捎到通政司。停车后，又把长随给自己准备的茶汤，换了那筒甘草饮。
二人就在萃英阁的大门前道别。
许轻名靠坐在昏暗的车厢里，才松懈两分，闭目休憩。
贺今行吃完茶汤，抖去伞上的雨滴，才踏入公廨。
正好那封捷报并圣旨送下来，他立刻着手誊录，看报上内容，却只是笼统地说振宣军派出了奇兵深入苍北西凉军腹地，又与西北军合力，于廿五力破西凉人的大军。而各路兵马布置，派出兵力多少，杀敌与伤亡几何，皆未细提。
再按送到的时间一算，大约是得胜之后就立刻派出露布飞捷，内容简略一些也不奇怪。
贺今行一边盖印一边想，过两日应当还会有奏报送来，到时再看。
但愿伤亡轻些，除此之外，若能再得一二句横之的消息，便是他额外的幸运。
再拣下一封奏报，却是赤水泛洪，宁西路荼州境内有两县受损，波及数万百姓。幸而险情发现及时，荼州府已将灾民进行疏散安置，只是府库力量有限，请求布政司援手。布政司已开仓放赈，特上报给朝廷知晓。
在贺今行的印象里，宁西路这三四年来是旱涝雪灾遭遍，规模都不算大，却也当真是多灾多难，叫人不住担忧。
之后他送奏折进宫，在应天门遇上了从宫里出来的左都御史晏永贞，晏大人形容疲惫而步履匆匆。
到抱朴殿见皇帝，却与往日并无不同。
这个白日很快过去。
云销雨霁，坊间因边关大捷而喜气洋洋；各部衙门忙于各自的政务，也没有生出别事，显出一种诡异的风平浪静。
傍晚下了衙，贺今行先到悦乎堂给柳从心留了信，便前往驿馆。
昨日请弘海法师救人，老师肯定也知道了。昨晚和今早没来得及，现在就要赶紧过去，免得他老人家担心。
另外，他还想问问老师接下来的打算。若是要留在京中，他就从官舍搬出来，另外租两间房屋，与老师同住。
老师既无子孙，他为人弟子，就该奉起赡养之责。
张厌深则要淡然得多，依然在楼前等到他，接他进屋，桌上已摆好饭菜与两双碗筷。
“我听说皇帝今日没有上朝？”
“顺喜说是陛下龙体抱恙，让大家问过安就散了。”贺今行扶着老人坐下，一面轻声道：“可我送奏折上去的时候，看陛下状态还好——人也杀了，家也快抄了，却一直没有一道明确的圣旨，不知陛下到底想怎样。”
一人之下万人之上的秦相爷，一朝被赐死，绝不是小事。在他下意识的认知里，不管怎么说，都应该轰动朝野才对。但按陛下今日的反应看，却是要缓缓揭过了。
张厌深叹道：“皇帝不愿做得太绝，看来秦毓章在他心中还是有那么些分量。”
他这学生给皇帝卖命的十八年，不算完全白活。
贺今行思索道：“携香姐姐午间给我传消息，廿八夜里，太后娘娘与陛下大吵一架，还用上了“忘恩负义”这样的词。太后娘娘第二日便开始‘卧床养病’，可见陛下是气狠了。宫女太监们之间流言纷纷，都说秦家要出大事了，秦贵妃不定也要被牵连降位。现下看，太后的所作所为，或许并没有那么大的影响。”
张厌深不甚在意地笑了笑：“倚仗母族胜过亲儿子的太后，在她儿子心里能有多大分量？再深厚的感情，这么多年也早就被磨光了，更何况帝王家的感情哪儿比得上权力重要。”
贺今行闻言，想起一件与乐阳公主有关的事来。或许对于秦太后来说，亲情确实算不得什么。
又想起他年幼时暂住景阳宫，直觉认为只要真心爱戴皇帝，就能得到皇帝的关怀与爱护，事实也确实如此。如今一年年过去，当年和蔼可亲的皇帝的影子慢慢变得模糊，逐渐应验了那四个字，帝心难测。
张厌深继续道：“既然皇帝避朝，看来是不打算召见我，那我也该回至诚寺了。”
“原来老师是在等这个。可至诚寺远离城池，虽然衣食齐备，但学生总觉得不甚便利。”贺今行放下那些回忆，说起想要与对方同住的打算。
“你们倒是总能想到一块儿去，裴家小子下午也才来，要请我到他家府上长居。”张厌深真心笑道：“富贵固然好，但远离世俗，抽身出来，才更能看清时局。”
“更何况，我前几年踏进至诚寺山门的时候，就答应了弘海，要听他讲禅。这回只是离寺办些事，事情一结束，还得回去继续听他念经。”
提及弘海法师，贺今行想到昨日老师指点自己去至诚寺求援，必然是早就知道丹书铁券的事。而法师肯答应，或许不止因他有慈悲心怀，也有老师这位故交的缘故。个中详情，师长不说，他也不好问得，只道原来如此。
再说自己的老友，“明悯回京好几日，我尚没来得及去探望他。他走南闯北，一定遇到了很多事。”
他就任云织之后，与天南海北的诸位朋友皆有书信往来，其中自然少不了裴明悯。后来裴家郎随王正玄出使南越，又奔赴北黎，踪迹不定，便断了音讯。
如今难得都回到宣京，前几日事情繁杂，这两天忙完，少不了寻空去见一见。
张厌深知他俩感情好，有这话就是有见面的打算了，却道：“过几日再去裴府找他罢。”
“过几日？”贺今行有些惊讶，沉吟几许，大约明白了：“老师是不想让我与裴相爷沾上关系？可秦相爷没了，政事堂还需有人做主。陛下前两天让裴相爷与崔大人协理，但终归只是一时之计，长远来看，这做主的人只会是裴相爷。到时候，通政司免不了时常与他打交道。”
张厌深微微摇头：“不是还没有圣旨么？越到关键时刻，越是容易出岔子，须知古往今来，多少事败垂成。这种时候，知道也要当作不知道，什么都不做，才是最保险的。裴孟檀比秦毓章又有多少不同？他能忍十八年，岂会忍不住这一日？裴孟檀都忍着，底下人岂有不忍之理？他们都忍着，你何必去给他们递筏子？”
说到底，当局者未必无心，旁观者必然有意。
“老师说的有理，特殊时期是当谨慎些。可这样的大好时机，难道所有人都能忍住？”贺今行说道。毕竟只要裴相上位，有些事就免不了。
“再者，我与明悯在小西山因文会友，相识，总不能因为裴相的缘故，就一直疏远他。”
他想了想，拍手道：“这样，我先打听清楚他是否升职了，午间再去他衙门找他。”
“你心里有数就好。”张厌深并不强劝，“至于有些人忍不住又当如何，你且看皇帝的手段。”
贺今行应了声，又问：“不知老师何时回至诚寺？我来送您。”
“别，会有知客僧来接我，你且去做你的事。哪天休沐空了，再上山来看看。”张厌深摆摆手，拾起筷子，示意他吃饭。
贺今行还真饿了，便捧碗吃起来。
食不言，师生安静对坐，油灯昏黄，还似从前。
第二日，朝野内外开始流传风言风语，秦氏一族往日做过的恶事，都被不知名的地痞闲汉不知在何处抖露出来。
顺天府衙大门前排起长队，接收到不少相关的诉状。
秦毓章一死，御史台收到的弹劾也比前几日还要多。
御史台处理不及，一些官员便动了心思，将弹劾以奏本的方式送到了通政司。上午只有几本，下午都跟约好了似的，多达近十本。
按照规矩，贺今行需要将它们送到御前，是以下午不得不顶着烈日，抱着一大摞奏折进宫。
顺喜将他拦在殿外月台上，只道明德帝一个时辰前又犯了头疾，刚宣过青姜太医，此时正在休憩。是以只留下奏折，请他回去。
贺今行不知是真是假，但光这么拖着肯定不行。
下衙的路上，他都在想明日会是什么光景，各方又会出什么手段。
走到悦乎堂外，却从半开的卷帘竹窗看见里面不止一道人影。
那人也瞧见他，迎至门口招呼，举手萧萧，垂袖肃肃，青衫绣春鹊，朱颜凝霜雪。
“明悯？你怎么找到这儿了？”贺今行伸出手去，与伸来的那只手交握，又惊又喜。
裴明悯也有几分激动，用了力气拉他进去，同时道：“我听说你们通政司衙门辟在萃英阁里，就往这边路上来碰碰你。结果碰到柳大人，闲话了两句，又听说他要在这家书肆等你，便冒昧一起来了。”
柳从心没有一起出来，仍坐在角落惯常的位置看书，听闻响动只是擡头向他们点了点下颌，并不多说。
为了不打扰他，贺今行拉着明悯到另一边坐下，低声说：“何谈冒昧？只是你才将回京，舟车劳顿合该好好休息些时日，却先主动来找我们，叫我又高兴又有些不好意思。”
裴明悯却认真道：“往日你和晏尘水因我父亲之故，处事上对我多有回避，就是怕我为难。如今倒转过来，我又岂能让你们为难？”
他说到这里，展颜一笑：“我是我，我父亲是我父亲。不管他升迁与否，我都会继续待在翰林院，将我负责的中庆史编纂完。”
“我也这样想。不管你的父亲是谁，出身于哪里，你都是我的朋友。”贺今行说罢，见桌上有茶盘，便取杯倒茶，一边继续说：“我听闻你们先前往南越那一趟，遇到了不少危险，你当时怎么样？”
裴明悯叹道：“我想来也后怕，但到底是有惊无险。那些南越贵族对他们豢养的奴隶的所作所为，更叫我触目心惊。”
他说起那些奴隶被拔去的舌头，被刺在脸上的凶字，镇日弯曲匍匐的脊梁，还有那清澈的眼泪……
贺今行静静地听着，联想起南越使臣被刺一案当中的南越奴隶，两相结合，眼前似浮现出这一群人更加具体的模样。
说到被关押的使团终于得救，情况好转了，他也跟着高兴。再后来，顾横之的名字出现了好几次，他默念几遍，情不自禁道：“要是横之也在这里就好了。”
“嗯？”裴明悯不解他为何忽然这么说。
贺今行回过神，垂眸浅笑：“有些怀念我们在小西山读书的时候。”
“是啊，读书时虽然免不了烦恼，大体上却是无忧无虑。行走在外，才知世事无常。”裴明悯说罢南越，说起北黎王庭新继位的幼君与他那横死的生母。
这一晚就在友人重逢，说不完的话里渡过。
翌日，五月初二。
贺今行到通政司应了卯，处理完比昨日又增加许多的奏本，预备送进宫时，却送来一道圣谕。
皇帝要在初五的朝会上进行一场大廷议，将朝中三品以上空缺的官职都增补上，让内外官员先行做好准备，到时候好选贤举能。