第269章 十二（1/2）

第269章 十二

北黎的春天来得晚，合撒草原进入三月才开始回暖。

冰冻的溪水重新流淌，野草青青，踩下去终于不再冷得脚心疼。

大宣的议和使团到这个时候，才启程回雩关，随之同行的还有北黎派出的使节。

靖宁牵着年幼的大君，亲自将他们送出王庭，到草原边缘才停下，目送他们行远。

幼君忽然仰头问她：“东君，他们是要回到你的家乡吗？”

她凝视着那杆越来越矮的旌旗，无限感慨：“是啊，他们就要回家了。”

“你想回去吗？”

靖宁半蹲下来，看着他，摇头：“我不会回去。”

幼君张开两只软乎乎的小胳膊，抱住她，“我也不想你回去。”

他依赖着他第二个母亲，却想起给他授课的老师说过的话。

“老兀骨说，在我们草原上的冰雪还未完全化尽的时候，宣朝的中原已经盛开大片大片的桃花，绿油油的小麦出了苗，被风一吹，会像海浪一样翻滚。海是很大很大的看不到岸的湖，宣朝的国土东部就临着大海。”

童音稚嫩，却充满无限的向往。

“可是，他们很少蓄养肥羊，牛只用作耕地，不喝奶酒，也不吃奶皮子。我们的草原上，有成群的牛羊，有健壮的骏马，七月漫山遍野的花朵比中原还要绚烂夺目，如霞蔚云蒸。”

靖宁捏捏他消瘦许多的脸颊，“大君，你的目光应当从远方收回来，看到眼前。眼前有美丽的风光，也有爱戴你的子民，而他们比遥远的未知之地，更需要你的垂怜。”

“要怎么看眼前？”老师好像还没有教过他。

“我会教你的。”靖宁把他抱起来，走向华美的銮驾。随行近身皆是女侍，为她放下脚踏，打起车帘，能让护卫的骑兵看到，却听不到。

靖宁才软声似诱哄一般说道：“跟着老兀骨学习，也跟着靖宁学习，好不好？”

“好。”孩童趴在她肩膀上，环住她的脖子，视线落到随车架前进而不断后退的旷野。一簇一簇裹着霜露的水草，在晨风里轻摇。

草原无垠，冰雪有界。

一路向南，如走入春暖花开。

使团走过一半的路程，北黎王庭的掌控已减弱许多，王正玄便派人先行加快速度，传信回京。

夜里扎营，才私下对裴明悯说：“终于要离开这地方了，我的圣人老天爷，这辈子都不想再来！”

他们本来观礼结束就该走的，但这破地方的暴风雪实在太大了。松江雁回与其一比，冬日里简直就是仙境。

而且，“还想扣着咱们在居邪山谈判，配吗？敢吗？”

他始终觉得这些北黎人用心险恶、不识好歹，不时就骂一通解气。接着本想说几句靖宁公主的不是，但想到公主最后的转圜，以及坐在对面的青年之前的警告，又把话咽了下去。

谈判肯定要在边境上谈，双方都有自家军队撑腰，请示国都来回的时间也差不了多少。不然，不管在哪一方都城谈判，另一方都劣势太大。

自古出使外邦的使节，被人扣个三五八年，或者暗中杀害的，并不鲜见。可见做使节是个危险的活儿，而谁不想多活几年。

“王大人消消气，我们这不是在回去的路上了么。”裴明悯自一堆草拟条款里擡头，温声道：“过几日就到雩关，在那之前还要经过北黎人的军阵，我们得保持干净精神的面貌，以免弱了我宣人的气势。”

使节代表着一个国家的脸面，要容貌周正，行止得体，尤其是在面见他国的官员与军队的时候。

“这倒是。”王正玄被他提醒，摸了摸嘴角，又取出铜镜照了照。还好这张脸上没有起燎泡、面疮，或者挂上黑眼圈——他本身是很英俊的相貌，不然朝廷也不会派他走南访北。

先前蹿起的火气便消散了，他沉下心来，开始和裴明悯商讨：“到了雩关，第二日就得继续谈判，你说咱们怎么谈？”

这场议和已经持续了好几轮，拖了大半年的时间。再不能及时解决，没完没了地，他们累不说，还要反复吃朝廷的挂落。

他边思考边说下去：“北黎认为先前的条款过于苛刻，赔额太高，无法接受。但是他们砍掉的也太多了，就赔那么点儿，赔了和不赔没什么区别，朝廷那边肯定不会同意。这就得找到平衡之处……你觉得按照原条款折中，再加高一点儿，怎么样？”

“我说不好，总觉得在这一版条款上可能谈不出什么结果。”裴明悯蹙眉道：“北黎人拖延这么久，或许根本就不想赔款。给出这么低的回复，就是想激起朝廷的不满，然后又能就此扯皮很久。”

王正玄道：“这可由不得他们，当初若不是靖宁公主阻止，北方军早就大败他们合西部族。那样的话，人马牛羊早就都牵回雩关了，还在这儿跟他们谈什么赔款。”

裴明悯轻轻摇头。事实已然如此，过去的任何假设都没有意义，他们双方谈判也是为了议和，以达成休兵的目的。

“能不打仗，还是不打的好。西北战况不知如何，但只要战事还没结束，就不利于我们此次谈判。”他低声说：“国库亏空的问题悬而未决，未必能支持双线的长期作战。”

国库吃紧导致军费吃紧，已经是个老大难。王正玄心知此话非虚，叹了口气：“北黎人或许就是抓住这一点，认为我们不敢兴兵与他们开战，所以肆无忌惮地拖延、轻视谈判。”

裴明悯道：“所以，我认为我们要拿出一版让北黎人无法拒绝的条款。不管是心服口服，还是愤愤不平，他们都必须接受才行。”

王正玄细思片刻，也认同这个想法。两人继续看这一张又一张的草案，不时交流些新的想法，试图找出最佳的解决办法。

接连几日都是如此，又新增了一大沓的草案。

转眼到了四月，雩关就在近前。

北方军月初例行巡防，嬴追骑了一日马，回来时颇有些疲惫。后方营盘却传塘骑来报，说有名老者拿着一枚玉佩求见长公主，自称是长公主旧识，名叫张厌深，就在大营门口等着，怎么赶都不走。

“张厌深？”嬴追想起那年回京述职，她去至诚寺，等候在那儿多时的老人向她求了一枚信物，约定日后能凭此见她一面。“确是本帅旧识，去请过来吧。”

她回去卸了盔甲，换上一套武服，想到那名老人，仍然感到惊奇。

难道当日所言“时机”，就在今日？

在卫兵将张厌深带到关楼上，她看到老人戴冠佩剑，着装无比正式之后，惊奇到了顶点。

张厌深等了半日，口干脚软，却仍然撑着脊梁，作揖行礼：“草民拜见长公主。”

“厌深公，许久不见，您身子骨可还硬朗？”嬴追还过礼，请他进屋说话，亲自倒了茶。

“再撑个两三年，应当没有问题。”张厌深没有笑，说话时却总似一直带着笑意。

他润了喉咙，放下茶杯，抱拳道：“草民此来，是有一计，想献于长公主。”

嬴追道：“果然，先生是无事不登三宝殿，不知先生要献的是哪一方面的计策？”

张厌深反问：“听闻大宣与北黎的议和进程受阻，长公主是否在为此而忧虑？”

嬴追沉吟片刻，颔首道：“不瞒先生，眼下我与北黎陈兵相峙，上下都要随时随地保持警戒，并预备好与北黎人开战，将士们的压力会越来越大，全军在辎重与武备方面的消耗也比平常高出一截。今年的饷银还没有影子，我们必须能省则省，如果能早些结束战备状态，最好不过。”

两边的谈判一直拖着，着急的不只是使团，还有他们这些驻守在边境线上的将士。

于是她抱拳道：“先生若有思路，不妨请讲，嬴追洗耳恭听。”

张厌深没有绕弯子，他确实老了，精力已不足以支撑他打机锋，或是逐层铺垫来擡高调子，开门见山道：“放弃赔款，转换思路。”

他竖起两根手指，“如果是我，我会给北黎人提供两个选择。第一，让北黎人出兵至鸣谷关，助我们将西凉人赶回婆罗山，以代替赔款。至于具体多少兵力合适，殿下应当比老朽更有发言权。”

嬴追顺着他的思路思索，如果让北黎人派兵从合撒草原下去，自背后突袭西凉人，与振宣军前后包夹，胜算很大。

这个法子朝廷应当能同意。毕竟朝廷眼下的当务之急就是支援西北的战事，让西北早些回归和平，以免整个国家被拖入更深的泥淖。政事堂之所以开出高额赔款，也是为了填补军费的缺口。

“但是北黎人未必肯答应，就算他们答应了，也可以一直磨蹭着不出兵。或者，他们表面答应，背后却反水，再与西凉人沆瀣一气，那我们更要吃大亏啊。”

她身为将帅，不惮以最大的恶意揣测敌国，“西凉人能突袭鸣谷关，就是他们给借的道。”

张厌深没有反驳，“所以我要说第二点——能否给我一张舆图？”

“先生跟我来。”嬴追直接将他领到议事厅，擡臂指向厅中的大型沙盘。

张厌深走到沙盘左上方，拿出一张三尺长的舆图打开，比照着，以手为杖，从牙山最西端往业余山的拐角处，在沙盘上圈出一块狭长型的土地来。

“不同意借兵，那就让他们将鸣谷关外这块地盘，割让给我们。”

嬴追：“单独赔款就仿佛要断了他们的命脉，要让他们同意割地，难度不亚于让他们同意赔款。”

说话间，她眼角余光瞥到对方手中的舆图，老旧泛黄，带有许多个人标注，显然已经使用许久。但她觉着眼熟，仔细瞧了一眼背后铭文，竟然是中庆年间的制品。

张厌深仍然指着那块地：“业余山北麓这一带地界，对北黎来说是边远偏僻之地，日照不长，水草不丰，不适宜畜牧也不适宜耕种，鲜有人居。北黎王庭当时能允许西凉人借道，就说明并不重视此地。现今的实际控制权，也是在西凉人手中。”

“但如果到了我们手中，却能让防线外扩，以避免鸣谷关被突袭的事件再次发生，意义极大。”

嬴追亦能看出其中关窍，只道：“那北黎人更不会同意割地了。”

自己手里无法发挥用处的地盘，邻邦却能有大用，那么攥在手里不让邻邦得到，也是一种战略意义。

张厌深微微一笑，擡手掸去手上沾的沙尘，“他们不愿意借兵，也不同意割地。那就等我们自食其力，将西凉人打出去，再占住那块地——虽然我们多付出了一些代价，但到了那个时候，不管他们怎么说，那块地都是我们的。”

话说到这里，嬴追明白了：“先生的意思是，用那块地来逼迫北黎人出兵。”

张厌深负手道：“他们当然也可以不同意，就用那块地来赌，赌是西凉人赢到最后，还是我们宣人赢到最后。”

宽袖落下，遮住他无法自抑地颤抖的手。

嬴追看着沙盘，细思良久，转身向张厌深，躬身致谢：“先生足智多谋。”

张厌深无言摇头，后退两步，握住一把椅子扶手。这番献策耗费他许多力气，他得歇一歇。

嬴追赶忙请他坐下，又吩咐亲卫去领炊饭。

而后到老者左手边陪同坐下，感慨道：“春分那会儿，接到殷侯身陨的消息。我和广仪说，我们的时代，是不是就要过去了？”

“没曾想，不到两个月，先生就来到我雩关。”

“遥想当年，先生在文化殿为几位兄长授课，兄长们课业进益迅速，父皇对您称赞有加。我听说之后，想一同旁听，等终于寻到了机会，您却挂冠而去。至今已过半生，仍令我唏嘘。”

忆起年少，嬴追释怀地笑了笑，又道：“先生今日为我边关解围，不知先生可有什么需要晋阳效劳？”

本章未完，点击下一页继续阅读。