较量（2/2）

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“我随殿下同去。”

***

回镇北侯府时正是午后，临近中午时雪便停了，这阵儿又出了太阳，府内各处流淌着天光，枝桠有薄雪初融，戚沥滴落一两颗晶莹水珠。

郁濯甫一回房便见着了弯腰添碳的米酒，他赶紧阖上门，问：“可算回来了——宁州情况如......”

“主子。”

郁濯一怔。

开口时的声音未加掩饰，这分明是个女子。

“尾陶？”郁濯皱着眉，回头将门栓也扣上，问，“你今日怎么扮成这样来了？”

尾陶从怀中摸出一小卷信笺来给他，解释道：“南长亭外天阴山滑了坡，坍塌致使官道堵塞，米酒现困在了序州，人一时半会儿回不来，只能让信鸽先行。”

郁濯将那卷小笺展开，上头是他大哥郁鸿的笔迹，说着宁州诸事无恙，至今并无人发现异常，他亦处处谨慎从未人前暴露，请郁濯勿虑，保重自己。

尾陶忽的开口问：“主子，您多久动身去允西？”

“你消息够灵通，”郁濯瞥她一眼，坐下来饮尽一盏热茶，方才道，“老皇帝让尽快，左右不过这两天的事。”

“允西乱得太厉害，流民暴动并非儿戏。”尾陶将银丝碳炭盆往他脚下挪挪，“米酒回不来，我随主子同去。”

“你跟在我身边，煊都此处需得安排妥当。”郁濯在炭盆上烘着手，眼睫低垂，“老皇帝让程良才去允西，明摆着敲打赵经纶一党。楼子昂此去应当同时负着两桩案子和刺杀调查一事。除此之外，他亦想借用武将之手解决匪患，这倒也符合老东西物尽其用的作风——可允西此行如此凶险，为什么派赵修齐去，我看不清。”

尾陶想了想，道：“许是因为分外偏爱，想为他在朝臣心中争来一些分量。”

“偏爱么？”郁濯嗤笑一声，“那日在祭场，刀架在赵修齐脖子上时，他可分毫没有放下帝王的体面。”

郁濯指节舒展，这双漂亮的手被碳火哄得微微透红，在屋内的沉寂里，他忽的说：“我想错了。”

尾陶问：“想错什么？”

“我先前只当老皇帝纠结于该选哪个儿子，”郁濯说，“他将赵经纶淬成了一把刀，又将赵修齐养成了一杆竹，如此水火难容，并不为了其中的任何一个做考虑。”

郁濯的声音浸透了寒意，冷冷道：“我低估了他，他的确私欲满身，可这欲望从来只为了他自己。”

尾陶皱眉道：“主子，那我们接下来......”

——倏的响起了敲门声。

屋内两人都住了嘴。

外头天光正好，周鹤鸣委实很高，这样挺拔紧实的身形，单是门纸上的影子便足以让人认出。

见无人应答，周鹤鸣又轻轻叩了两下。

郁濯朝尾陶低声道：“你去放隔间里放热水，把垂帘也揭开，务必能让人瞧见。”

他吩咐完这一句，径自往门口去，将房门一把拉开了。

“小将军，”郁濯侧着半个身子，光明正大地露出屋内场景来，垂帘已然掀了起来，后头的尾陶正躬着身子往浴桶里添热水，澡豆和兰粉均备在一旁，郁濯噙着笑偏头看他，“非得要把门敲开，是想和我一起洗吗？”

周鹤鸣倏地把头转过去，说：“......我只是来告诉你，允西一程，明日便要动身，今晚需得收拾好行囊。”

他顿了顿，又问：“米酒什么时候回来的？”

“两旬前我放他回宁州给家里人祭祖，今天刚才回来。”郁濯凑近一点，抱着手臂问，“云野，你怕羞啊？”

他乐道：“你还真是个纯情的。”

周鹤鸣被他抵着躁，压根儿没处逃，只得闷闷地回呛：“要脱的人又不是我，上回在温泉庄子也见得七七八八了，我怕什么羞？”

这话一出，两人均愣住了。

屋内腾升着白雾，水汽氤氲在方寸之间，泅着一点难言于口的潮意。尾陶这会儿放完了水，无事可做，顶着米酒的身份过来朝郁濯道了个别，假模假样地嘱咐他：“我的爷，千万注意身体。”

她赶在郁濯发火之前一溜烟儿跑了。

郁濯贴近他耳侧，周鹤鸣能看见他光洁脖颈间凝着羊脂玉一般的润泽，几分皮肉明晃晃地勾人心魄。

这人真是聪明又狡诈，十分可恶。

在这种云雾一般朦胧的暧昧里，郁濯终于不紧不慢地开了口：“行啊。”

“云野，你不羞——那就看看咱俩谁先不行。”

他再不废话，低头就开始解自己的腰带。