祭典（2/2）
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“朔北战事吃紧，援兵不得不去。”郁鸿偏头看他，露出个带着傲气的笑来，“我们岭南的兵，只有在父亲手下才是战无不胜，可惜父亲要守着宁州，不能擅自离开。”
郁涟也点点头，说：“幸好宁州此后不再有战事，大家都能过好日子了。”
郁濯深吸一口气，自往昔中挣脱，偏头间看见周鹤鸣的脸，忽然轻声开口道：“十四年前，镇北军从十五万扩容至二十七万，其中九万，均来自岭南——你可知此事？”
不待周鹤鸣回答，郁濯又轻笑一声：“罢了，你那时不过五六岁......”
“我不会忘记。”周鹤鸣侧目看他，火烛潦散的烟雾挡不住他明亮的眼，他也将声音压得很低，“那年乌恩初为朔北十二部头领，为彰权威，大举率兵进犯，生生夺去沧、锦两州，北境惟余青州仍拼死抵抗，却也已是强弩之末。”
周鹤鸣轻柔道：“还好我们终于等来援军，其中三万来自云州卫东侯，余下的，皆是老抚南侯的兵。”
“青州满城，得以保全。”
他的声音落到郁濯耳朵里，像隔着朦胧的雾：“十四年后，我为主帅，亲手将沧、锦二州收复。”
北境，北境。
魂牵梦萦。
飒沓长风将郁濯的乌发吹得凌乱，他方才从被周鹤鸣感染的情绪里挣脱出来，忽尔觉得荒谬——岭南的兵远赴万里，保住了青州，却再无人能在那夜里护住小小一隅抚南侯府。
“云野，”郁濯忽然轻笑一下，心下愈冷之时，他面上倒是愈显温煦，“同为大梁武将之子，你的命这样好......”
当真让我心生嫉恨。
“清雎，”周鹤鸣打断他时竟分毫不恼，凑近一点认真道，“宁州事变，我亦不曾忘记。”
他顿一顿，继续道：“你父亲当年的兵，大多仍在镇北军中。”
郁濯怔愣一瞬，双手无意识松开之际，冷风吹散了细密汗粒。
*
“纷总总兮九州，何寿夭兮在予。”
此刻有巫女摇铃，铃声清脆，叮当作响，似鸟雀啼鸣，应和着远空海东青刺破云霄的唳叫，玉奇的舞步更快，剑影缭乱交错间，他面上也已染上一点绯色。
冻得通红的脚下方寸开外，是火红赤狐与仪灵灰白的脸。
那张姣好的面容上，还蜿蜒着一点紫黑色污血。
赵经纶盯着那污血，又瞥见红玉似的足，这足踏着薄雪时勾起朦胧透明的融水，同他记忆中雨天戚沥着的水珠并无二致。
侍卫亦步亦趋地打着伞追在身后时，年幼的皇长子正急匆匆往母妃宫中去，进了淌水廊下推开宫门，里头端坐着生母白氏与彼时的内阁首辅白文山。
“母亲，舅爷。”
白文山朝他颔首，笑眯眯道：“不过月余，殿下便已长高了这样多——合该是正经上学的年纪了，圣上为你请了哪位蒙训老师？”
白氏拨着汤匙，就着蜜饯小口喝苦药，闻言温声道：“方才立秋，眼下尚在酌定之中。”
殿内宫人替冒冒失失的皇子换了衣裳，在旋身之间，赵经纶听见白文山道：“今日我既入宫觐见，又特来探望你母亲，便索性给你留一课业——去读一读这《春秋公羊传》，若有不识不解之字，便叫你母亲讲给你听。”
赵经纶闻言点头，侍从自书阁中取出这书来，赵经纶靠进白氏怀中，鼻尖嗅到微苦药味混合着袅袅沉香。
年幼的皇子捧着书，一字一句道：“内诸夏外，嗯......”
“内诸夏外夷狄。”白氏抚摸着他的头顶，轻声道，“这是在说升平世呢，天下百业待兴，譬如汉初文景之相。”
赵经纶埋首在满纸书墨里，继续问：“那什么才是盛世呢？”
“你瞧这段，”白氏搁了空药碗，将小孩抱到膝上，温声细语道，“夷狄进至于爵，天下远近大小若一[3]，此便乃太平盛世——使外邦来朝，百姓安居。”
赵经纶似懂非懂地点头，黑白分明的眼睛瞧着白氏温婉消瘦的面颊。
他问：“母亲，如今可是太平世吗？”
*
“操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接。”
古老悠长的颂歌倏尔变了调子，鼓声愈重愈蛮横，剑舞愈快愈凌厉，巫女童男们均都踢踏起来，玉奇手中剑刃同八方卦位间祭石碰撞之时，铮鸣声如同边疆儿郎不甘的怒吼。
仪灵那姣好无缺的面容也已经破损了，人死了一夜，血已经冷却，只缓缓淌了一点出来，腥味凝重，只弥漫在咫尺之间。
玉奇强压着胸中翻涌的不适，明白自己今日只能是无欲无情的灵子。
舞！舞！舞！
“诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。”
他额角已淌下了许多热汗，昨夜赵经纶的话尚且历历在目，天地坛祭场的乾卦位就在眼前，只需多挽剑花、挫起祭台土，炬焰也可引得尘埃燃起方寸火光，彼时剑端勾着淋漓血，正可直呼西北有异像。
玉奇没有迟疑，沾染污血的剑刃利落地搅弄着祭坛，剑端倏尔上翘间，身侧侍从已高举了火把——
“轰！”
祭场炸开一片惊惶的呼声，乾卦位的祭土竟小范围炸燃开来，火星四下散落时，烫伤了玉奇的脚踝。
他分毫没有避开的意思。
场下已然低声嘈嘈响作一团，隆安帝离天地坛那样近，居然也丝毫不动，这位帝王此刻的镇静挟带着可怖的威慑力。
可这沉沉的威压很快被刺破了——炫目火光之中，坛下伴舞的巫女童男中，竟有一柄雪刃削破长空，直冲隆安帝面首而来！
防守祭场四周的煊都都指挥使各部，均因着一声撕裂般的森然喊叫心下剧震。
“有刺客！”
“——护驾！！”