白骨新娘11（2/2）

元遇慈面露厌恶之色，鄙弃地拍掉林执的手，咬牙切齿地说：

“果然是你。”

既然要演索性就演到底，林执佯装出款款深情：

“我对你大哥是有几分真心，所以这一世要与他再续前缘。”

夏干宁惊得合不拢嘴，奇美拉的表情也有了微妙的变化，元遇慈面露鄙夷之色：

“这一世你还是谎话连篇，令人作呕！”

“那你呢，桃花镯是谎，新娘逃婚是谎，水神庇佑是谎，就连下元村也是个弥天大谎，”林执敛起虚伪的娇笑，咄咄逼人地质问元遇慈，“你又有几分真心？”

元遇棠扬起脸，带着怀疑和困惑问元遇慈：

“二哥，他说的是什么意思？”

元遇慈并不正面回答元遇棠，而是高声驳斥林执：

“我是为了大哥、为了上元村！别把我跟你混为一谈！”

“元遇慈，你应该比任何人都清楚真相。”

从始至终就没有新娘盗镯一事，只是元遇慈为了掩盖他谋杀新娘夺取桃花镯而杜撰出来的传说，可就连元遇慈也被先人杜撰的传说所蒙骗，能够移形换位、穿越时空的桃花镯，其实只是一只普通的手镯。或许他们的先人为巩固族长之位、蒙荫子孙后代，才编造出这个巩固权力的谎言。

“什么真相啊？到底是什么真相？”

夏干宁急得抓耳挠腮，林执向他使了个眼色，摇摇头，夏干宁不吭声了。

“你将无辜女子献祭给你大哥，以为这样可以平息他的怨魂，还美名其曰‘水神牵红’，将他塑造成庇护上元村的神明，‘神’？哪来的‘神’？”林执轻蔑地哼笑“要真有神明，为什么不来拯救你们？要真有神明，你们用如此蒙昧残忍的手段害死无辜少女，你们元氏灭族，不正是景老爷成天挂在嘴边的‘天谴’吗！”

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“所有的一切，都只是你自欺欺人的谎言。”

元遇慈骗了家人、骗了族人、骗了所有人，他以为这样能保护家人、保护族人、保护所有人，他说了一个谎，为了这个谎又要用无数的谎来圆，短暂的一生都囿困于他亲手堆砌起的谎言壁垒中，最后十分讽刺地因谎而亡。

林执转身从容入座，元秀慈已不复当年的少不更事，也坐到林执对面，目光阴沉地摄着林执的脸，林执面无表情地与他对视：

“要我参加‘水神牵红’可以，但我有条件。”

不明真相的夏干宁按耐不住，急得直嚷：

“‘水神牵红’就是把你抓去沉河喂鱼，别答应他！他就是个死鬼，能把我们怎么样？”

其实林执无论如何都必须组织起“水神牵红”，为「水神新娘」送亲必须组建一支送亲队，而且真正的「水神新娘」是百年前被元遇慈砍手斩首的女子，只有可能是元遇慈和景老爷知道她的遗体在何处。

不过有了夏干宁歪打正着的煽风点火，元遇慈会产生更大的危机感，他动摇了：

“什么条件？”

“把我的尸骨还给我。”

夏干宁当场吓得跳出林执三米远，元遇慈捏紧手中折扇：

“你想告发我？”

林执听了不免发笑：

“我为什么要告发一个死人？这对我来说没有意义。你们要恨一个人，这个人是谁并不重要，重要的是‘恨’，唯有恨你们才能弥存世间。解铃还须系铃人，我只是来兑现和遇卿前世的承诺。”

“……”元遇慈沉吟。

“如果你拒绝，我们明早就会离开上元村，”林执软硬兼施，“下回见面，就不知道是何时了。”

“我带你去找你的尸骨。”元遇慈总算做出妥协。

眼看天边像卷边的黑色画报起了翘，露出白茫茫的一角，一旦黎明到来元遇慈就会消失，至少在天亮前他们必须得知新娘尸骨的下落。

元遇棠从方才两人的对话中察觉到端倪，也想跟来，元遇慈强硬地拒绝了。

子夜的阴阳桥仍旧笼罩着一层不祥的重雾，那雾似水非水腾绕在阴阳河面，模糊了众人去路。

由于阴阳桥每次仅能由一个人通行，林执照顾最胆小的夏干宁，让他先行通过。

夏干宁又怂又管不住眼睛，一个劲地往桥下乱瞥，影绰绰地瞧见一道条状的黑影，乍看还以为是一尾大得渗人的鱼，却又没有重心随水波沉浮，他急忙招呼岸边的林执和奇美拉：

“哎哎哎你们快看！那是啥啊是鱼吗？黑灯瞎火的看不清——”

林执也看不清，奇美拉的视觉远超于人类，他平静地给出答案：

“尸体。”

夏干宁和林执异口同声地问：

“谁的尸体？”

“你喜欢的那个。”奇美拉凉飕飕的上目线睨着林执。

夏干宁没听清楚也没听明白：

“谁啊？！”

“杨凌空。”

林执刚说完，深灰色的雾愈发浓重，甚至涌至河岸边。黎明到来的前夕，纯净的黑暗将雾染成一匹墨帛，遮罩在众人眼前，林执甚至连身边的奇美拉都快要看不见了，他下意识地向奇美拉伸手，奇美拉主动将冷冰冰的小手递给林执，有力地回握住他。

“啊——啊啊啊！”

大雾中传来夏干宁嘹亮高亢的惨叫声，林执心猛地揪起：

“怎么了？！”

“新郎！我看到新郎了！”

“……那你快点过桥啊。”

“啊啊啊嗷嗷嗷——”

夏干宁挥舞着手中用来刨土的锄头，物理防身无效从心理上起到安慰的作用，鬼哭狼嚎地向对岸跑去，元遇慈从鼻腔里喷了声不知是冷笑还是苦笑。

“河里的新郎是你大哥？”

“怎么，你认不得要再续前世情缘的夫君？”

“夫君也不一定认得出被砍了脑袋的娘子。”

“我到了……”

对岸传来夏干宁有气无力的呼喊，下一个是奇美拉，他很快就走过了桥。

接着是元遇慈和林执，他测试过和元遇慈同行时阴阳桥并不会产生倾塌的迹象，可能阴阳桥只能感知到生者的重量。

当林执和元遇慈行至中央，恰巧杨凌空的尸体也漂到桥下，他脸朝上漂浮着，死白的皮肤在黑色的河水里显得无比刺眼。从杨凌空的表情不难推断出，他是在最惊恐绝望的时刻迎接死亡的到来。状元遇慈以为林执在悼念杨凌空，恶语相向道：

“这一世你还是克夫命。”

林执懒得和元遇慈解释这个误会，与此同时一道状似人形的孤影缓缓从深重的灰雾沥了出来，这次林执稍微观察了一番鬼新郎：残破的婚服被河水常年泡得腐黄发烂，胸前的红团花泡得褪色，让林执想到葬礼上悼念者所佩戴的白绢花。蓬湿如水草杂乱的黑发将他的脸完全遮盖，但不难想象，无论多么光鲜亮丽的华美皮囊，经由年岁的酵酿和死亡的熔铸，百年后也不过徒留一副枯骨。

鬼新郎始终没有擡头，也并无恶意，只是跟随过桥的行人走完这一程便随大雾一并散去，远处的山头已描上淡金色的霞光，众人加快脚步来到初入试炼时的小树林。

夏干宁魂不守舍地问林执：

“我们不会是要挖人祖坟吧？我姥说‘挖人家祖坟，敲寡妇的门’都是缺德事，不能干。”

林执对夏干宁悄声耳语道：

“不挖你就和杨凌空一样死再试炼里了，挖不挖？”

“我挖我挖，我挖还不行吗……”夏干宁的道德感还挺有弹性。

元秀慈在一棵枯败的树下停住：

“这里。”

这棵树和其他树看起来没有任何区别，也不知道元秀慈怎么认出来的，而且树根周围土地平整，没有丝毫的填埋痕迹。林执和夏干宁废话不多说，直接抡起膀子开挖，就连奇美拉也用小花铲帮忙刨土，这幕齐心协力的和睦场景没出现在亲子活动日上着实有些可惜。

灿烂的曙光驱散徘徊在林中的黑暝，元遇慈也随之消失，“寻人启事先生，现在能烦请您为我解释解释刨人祖坟和通过试炼之间的因果关系吗？”

夏干宁不知道是刨坟刨的还是急的，出了一脑门的汗，林执以第三人称为他讲述新娘盗镯的来龙去脉，这个离奇诡谲的传说之下是一桩血淋淋的凶杀案和悲剧的开端：新娘阿寻并未携桃花镯逃婚，而是被小叔子元遇慈所杀，导致新郎元遇卿误以为自己遭爱人背叛，愤然吐血身亡，尸身抛入阴阳河。而元遇慈又为亡兄捏造出“水神”身份，献祭村中无辜少女以此告慰元遇卿之灵。桃花镯从未失窃，由元遇慈保管，殊不知桃花镯只是一枚普通的手镯，上元村惨遭屠村。

夏干宁露出不太聪明的表情，但这不怪林执，干体力活时还要动脑也很不容易，他也做不到言简意赅地来概括这个故事。不过林执可以贴心地为夏干宁总结：

“总之，「水神」是前任族长元遇卿，「水神新娘」是阿寻，也就是我们正在挖的这位。”

夏干宁涣散的目光重新聚焦在林执脸上：

“大师我悟了！我们的任务就是把挖出来的新娘嫁给「水神」，再看看「水神」老人家有什么吩咐，我们满足他就是了，对吧？”

“对。”

夏干宁向林执郑重抱拳：

“这局全靠你了，大哥，还请受小弟一拜！”

也不知道夏干宁是神经太粗还是心理素质过硬，不过林执不讨厌这样的人，在时间紧迫的情况下不添乱就很难能可贵了。

三人挖了足足有成人手肘长的深坑，奇美拉蹲在坑里刨土都快看不见头了，强壮如夏干宁也吃不消：

“哎不是我说，这树都要被我们挖倒了，尸体真埋这儿吗？一个死几百年的鬼，记忆出现错乱也很正常吧。”

林执也无法判断元遇慈是否说谎或记忆出现偏差，可是事到如今，元遇慈没有任何欺骗他的必要，因为没有意义了。

“挖到了。”

奇美拉一铲下去，一截灰得有些发黑的骨头从土里刺出，他直接用手将那根骨头拔出来，甩掉附着的泥土，这根骨骼形似牛排骨。

“左二肋骨。”

奇美拉用极其权威的口吻判断，夏干宁惊呼：

“我去，这都能看出来？！”

三人挖了一上午，陆陆续续挖出其他部位的遗骸，年代久远加上工具简陋，难免会有遗漏的部位，不过大致可以拼凑成一具缺失头颅和左手的尸骨。林执专业认证：

“没有头和左手，是新娘没错。”

夏干宁脱掉外套，边把遗骸兜起来边感慨：

“我们要把这一额、坨、堆、一包新娘嫁给「水神」吗？万一「水神」认不出是自己的媳妇咋办？凶手真不是东西啊，又砍手又砍头的，这得多大仇。”

“没关系，”林执眼底漾起诡艳的笑意，“真的相爱，就算化作骷髅、化作灰、化作厉鬼，也会认出对方吧。”

奇美拉视线上移，不冷不热地瞥过林执，夏干宁被林执的话吓得一激灵：

“哇，你现在的表情好像女鬼。”

众人带着新娘的骸骨回到上元村，竟然在村口的槐树下遇到神情凝重的黑夜行，看得出在此等候多时。夏干宁在试炼初始就和黑夜行意见不合，加上黑夜行和杨凌空弃他而去，直接当没看见从黑夜行面前走过。

黑夜行拦住林执，略显局促地说：

“我跟你们一起，我知道「水神」的信息，否则我们都会死。”

不等林执表态，夏干宁又倒退回来，贱兮兮地模仿黑夜行的口吻：

“‘否则我们都会死’，好家伙，你和杨影帝放弃我的时候可不是这么说的。”

黑夜行并不理会夏干宁幼稚的挑衅，继续向林执释放线索作为交涉的诚意：

“「水神」不是神，而是一只厉鬼。”

“谁不知道这里除了我们全是鬼？要你废话。”

黑夜行朝夏干宁翻了个“你可闭嘴吧”的白眼：

“「水神」只在夜间出现，他在找叫阿寻的人，祠堂里挂的画像上就是阿寻，是他的爱人。”

「水神」在寻找他的新娘倒是一条重要的新线索，很可能这就是任务里「水神」的夙愿，林执虚张声势道：

“我敢肯定，我得到的线索绝对要比你多得多，所以，我要更有价值的信息。”

黑夜行是个聪明人：

“你想知道什么信息？我会把我知道的全告诉你。”

林执询问杨凌空的死因，黑夜行的说辞是，前天晚上他和杨凌空一致认为应该先完成第二个任务。由于阴阳桥只能单人同行，两人猜拳分先后，杨凌空输了，所以他先上桥和「水神」对话。

由于视线受大雾阻绝，站在岸边的黑夜行只能听到声音，他听到「水神」问杨凌空，你是不是阿寻，杨凌空反问，阿寻是谁，「水神」又问，你是不是阿寻？杨凌空说不是，紧接着黑夜行听到男人绝望的惨叫和噗通的落水声，他很清楚杨凌空凶多吉少，于是就逃跑了。

林执用眼神询问奇美拉，奇美拉颔首作答，于是林执接纳黑夜行：

“我们晚上要给新娘送亲。”

夏干宁是个小狗腿，既然林执发话，他自然是不敢有异。

其实林执也没百分百的把握，黑夜行的话中有几分真假也是未知数，但今天是试炼时限的最后一日，他别无选择。

一行人迅速回元宅做最后的准备，林执把正厢房衣柜里的红嫁衣换上，低头整理胸口的红流苏时，察觉到一道浅薄巨大的影廓从他背后倾轧而下，林执警惕地转过身：

“谁？”

身穿男式婚服的成人版奇美拉站在林执面前，红衣衬得他肤白胜雪，好一个俏生生的貌美小郎君。林执双眼被奇美拉这身喜服灼得跳痛，又被这张脸蛊得有点目眩神迷，不由得后退两步：

“你这是要干什么？”

奇美拉捧起林执抹了胭脂似的绯红面颊，理直气壮道：

“洞房。”

说完奇美拉便将林执放倒在床榻上，暴戾贪婪地吻他，比起吻，用吞噬来形容更加贴切——他本就是一头以吞噬爱意为生的野兽。

林执被亲得上气不接下气，双手捂住奇美拉的嘴，嗔道：

“喂！都什么时候了你还有这心思？”

奇美拉语气闷闷的，呼吸炙热而沉重：

“你要嫁给别人。”

“试炼需要而已，我又不可能真嫁给一个鬼。”

“我不知道，你害我变得很奇怪。”

奇美拉难得流露出烦躁的情绪，林执勾住他的脖颈，“除了你，我不会跟别人做这种事。”

“你和元遇卿做了，还是你主动勾引的。”奇美拉向林执兴师问罪。

“……元遇卿不就是你扮的吗？你怎么连自己的醋也要吃，能不能别这么幼稚？”

林执仰躺着，那副单薄轻盈的身体包裹在华美的嫁衣里，发丝绻乱，目光楚楚，裙摆下一双光滑细直的腿似是柔软无骨的白蛇别在奇美拉的腰间，无端生出几分暧昧的糜艳，奇美拉剔透的眼眸凝视着林执：

“对，我就是吃自己的醋，我就是幼稚。所以，你要怎么补偿我？”