第852章 采药救人（1/2）

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天很快黑透了。雾气没有散，只是从灰白色变成了灰黑色，把视觉压缩得更加彻底。曹大林在溪沟边一处背风的地方找了一块平坦的场地，四周有几块大石头挡住了大部分的风，地面是干燥的砂石层，没有被雾气浸透。他把背篓卸下来，让愣子和小芳把附近的干柴和枯枝搜集过来，自己在场地中间清理出一块空地，用石块围了一圈简易的火塘，把干柴架好之后用火柴点燃了。火苗第一次舔上干柴的时候发出一声闷闷的，然后干松针引燃了细枝，细枝引燃了粗枝，火光照亮了周围四五步的圆形区域，把三人的面孔映成了暖融融的橙红色，额头上凝着的雾气水珠在火光里亮晶晶的。

小芳在附近转了一圈，在溪沟边的石头缝里找到了一丛雨后的野蘑菇，紫灰色的菌盖上沾着水珠，边缘微微卷起，新鲜得很。她采了小半篓子回来，用溪水洗净了，又削了几根细柳条把蘑菇串起来，架在火上慢慢地烤着。蘑菇一受热就滋滋地往外渗水，菌盖边缘卷曲起来收缩得更紧了，表面烤出了浅褐色的焦痕，一股浓郁的菌香从火堆上弥漫开来，混着柴火燃烧的烟气在背风处聚拢成一小团温暖的屏障，把寒意和潮气都挡在了外面。小芳撒了一层薄盐上去，把最先烤好的几串递给了曹大林和愣子。曹大林接过一串咬了一口——蘑菇烤得焦黄油亮，外皮微脆，内里软嫩多汁，咸味和菌鲜味在舌尖上交替着漾开，嚼着比肉还香。他连着吃了两串，热乎乎的蘑菇顺着食道下去把胃里暖起来了，整个人从里到外都暖和了许多。愣子也闷着头吃着，吃了三串蘑菇之后脸上的颜色终于恢复了正常，不再那么煞白煞白了，嘴唇上也有了一点血色。他从布袋里掏出水壶喝了一口水，把壶盖拧紧了放在脚边，又往火堆里添了几根粗柴。火苗窜高了半尺，把更大的区域照得亮堂堂的，能看清周围石壁上攀着的藤蔓和头顶树冠被雾气浸润得湿漉漉的轮廓。

三个人围着火堆坐了一整夜。火光把他们的影子投在背后的石壁上，随着火苗的跳动而不断地伸缩变形。曹大林坐在火堆的正面，半靠着身后的大石头，把外套裹紧了些，目光从火堆上移到蹲在旁边的山虎身上——山虎蜷在他脚边，下巴搁在前爪上，眼睛半睁半闭地看着火堆，耳朵偶尔动一下听着雾里的动静。他伸手摸了摸山虎的脑门，山虎的尾巴在地上轻轻扫了一下。小芳坐在火堆的另一侧，抱着膝盖蜷成一小团，火光把她的侧脸映得忽明忽暗，她正用树枝在地上写写画画的，像是在重绘白天的路线图。愣子已经靠着石头迷糊过去了，脑袋一点一点的，呼吸均匀而沉，鼾声在火光里被压得很低，像一只猫在打呼噜。

天快亮的时候曹大林醒了一次。他看了看火堆——柴火还在闷燃着，暗红色的炭火在灰烬引燃了新柴，火苗重新窜起来的时候天边已经开始透出一线灰白色的光了。雾似乎稀薄了一些，虽然还是朦朦胧胧的，但能隐约看见头顶树冠的形状和周围石壁的轮廓了。小芳也醒了，她揉了揉眼睛把身上的外套裹了裹，站起来看了看四周，然后蹲在溪沟边洗了把脸。冷水激得她打了个激灵，用手背抹了抹脸上的水珠。

天彻底亮了之后雾散得更快了。像是一道幕布被一只无形的手慢慢卷上去，先从树梢开始露出了蓝色的天和绿色的枝叶，然后是树干、灌木、地面，每一刻都在向外拓展着可见的范围。到辰时前后，雾气已经退到了林子的边缘，整片山谷重新显露出来，溪沟的走向清晰可见，两岸的植被和地形一目了然。曹大林站起来辨认了一下方向，溪沟顺着山势往下游走，前方不到一里地就能看到一片比较开阔的草甸，草甸边沿有人工砍伐过的痕迹，那是屯子附近的标志。

三人收拾好东西沿着溪沟继续往下游走，不到一个时辰就走出了林子。草北屯的屋顶和烟囱从树梢后面露出来的时候，愣子长出了一口气，胸口塌下去一大截，整个人像是被抽掉了紧绷的弦一下子松了，蹲在屯口的老榆树底下歇了好一会儿才站起来。小芳却停在屯口回头看了一眼那片还笼罩着薄雾的林子，那片灰绿色的树冠在雾气的残余里若隐若现，她看了几秒，然后转头对曹大林说：姐夫，那边还有一片蘑菇没采完呢。下回等天晴了再去一趟，那片林子里的菌子比南沟的多。曹大林已经把筐子背回了院子里在井台边清洗着黄芪根上的泥土，闻言回头看了她一眼，嘴角弯了一下：行，下回挑个晴天，提前看好了天气再去。小芳点了点头蹲在井台边帮他用刷子刷参根上的土，刷得比他还仔细，把每一条细根须上的泥都刷得干干净净的才放进干净的筐子里。日头已经完全出来了，把院子照得亮堂堂的，昨晚那场浓雾像一场没做过的梦一样干干净净地散在了渐升渐高的日光里，只在墙角的蕨草叶面上留下了一颗一颗还没蒸发的露珠，在阳光下亮得像碎了一地的水银珠子。

七月头几天热得不像话，正午的日头晒在院子里能把地皮晒出裂缝来，屋檐下的阴影里连山虎都把舌头耷拉得老长喘着粗气。曹大林这天没进山，蹲在院子里用旧木板给墨羽钉一个新的小鹰架，墨羽已经褪完了绒毛换上了一身黑亮亮的飞羽，虽然个头还小但站在鹰架上已经像模像样了，黑豆似的眼睛跟着曹大林的锤子起落一眨一眨地看着。

赵家来人是在傍晚。曹大林刚把新鹰架钉好站起来活动发酸的腰背，院门就被人猛地推开了，一个三十来岁的男人气喘吁吁地闯进来，裤子腿上沾满了泥点子，脸上的汗把灰尘冲成了一道一道的黑印子。他进门就朝院子里喊：曹大林在家不？曹大林！曹大林应了一声迎过去，那人一把攥住了他的胳膊，攥得指关节发白：我爹不行了，镇上卫生所的大夫说治不了，让赶紧送大医院。但送大医院来不及了啊，我爹咳血咳得脸都白透了！有人跟我说你懂山里的药材，你会救人，求求你跟我去看看我爹！他说着说着膝盖一弯就要往下跪，曹大林一把扶住了他的胳膊没让他跪下去：别跪，你爹啥症状？你跟我说清楚。

那人姓赵，是邻屯赵家沟的，他爹赵老栓今年六十多了，身子骨本来还算硬朗，三四天前忽然开始胸痛，一阵一阵地抽着疼，然后就开始咳血，一开始是痰里带血丝，这两天发展到一口一口地往外吐黑红色的血块，脸色一天比一天白，镇上卫生所的大夫给开了些止血药和消炎药吃下去一点用都没有，今天下午又吐了一大口血，整个人昏昏沉沉地躺在炕上连水都喝不下去了。赵家沟离镇上卫生院十几里路，离县医院更远，用牛车送到县里得两三个时辰，赵老栓的身子怕是撑不到。赵家儿子急得满屯子打听谁懂山药材，有人跟他说草北屯的曹大林懂，老赶教过他认山里的药，去年还采药救过人命。

曹大林听完没有多说什么，转身进屋把那本新编的参谱从柜子最上层取下来翻到老赶标注的那一页——山七，长于老爷岭北坡阴湿石缝之中，对咳血胸痛有奇效。根茎入药，性温味甘，止血化瘀，年份越老效越佳。老赶在那段话旁边还画了一幅简图，山七的叶片形状、根茎的形态、生长的地势都勾出来了，图旁边用极小的字注了一句：北坡朝阴面，岩缝积水处，石苔厚者多生之。曹大林用手指顺着那行字看了一遍，合上参谱揣进怀里，又转身从墙上摘下那杆猎枪检查了弹药，往腰带上挂了药铲和布袋，又从柜子里翻出几块干粮和一小袋盐塞进布袋里。

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