第541章 死亡谷探秘（1/2）

十月三十一号，小王研究员离开后的第二天，曹大林一大早就被急促的敲门声惊醒了。开门一看，是刘二愣子，手里拿着那个无线电追踪仪，屏幕上红点闪烁。

“曹哥，你看！”刘二愣子声音里透着兴奋和不安，“那只猞猁，它往‘死亡谷’方向去了！”

曹大林心里一沉。死亡谷——莫日根老人提过几次的地方，鄂伦春人的禁地。老人说，那地方雾气常年不散，进去的人容易迷路，还会听见奇怪的声音，像是鬼叫。

“确定是死亡谷？”曹大林接过追踪仪。

屏幕上的地图是科研所留下的，标注了兴安岭的主要地形特征。红点代表猞猁的位置，正在向一片标注为“迷雾峡谷”的区域移动。地图旁边有手写备注：鄂伦春称“死亡谷”，慎入。

“莫日根爷爷说过，死亡谷在营地西北二十里，”刘二愣子指着地图上的一片空白区域，“看，这儿没标注详细地形，可能就是那儿。”

正说着，莫日根也起来了，看见追踪仪上的红点，脸色凝重：“真是死亡谷…那猞猁去那儿干啥？”

“可能去找吃的，”曹大林分析，“或者去养伤。死亡谷人迹罕至，对野生动物来说可能安全。”

“但那是禁地，”莫日根摇头，“鄂伦春老规矩：不能进死亡谷。进去了，会惹怒‘白那恰’（山神）。”

曹大林理解老人的顾虑。山里人的规矩，尤其是关于禁地的规矩，往往有它的道理。但他又想知道猞猁为什么去那里，更想知道死亡谷到底有什么特别。

“莫日根爷爷，”曹大林斟酌着词句，“咱们能不能…就在边缘看看？不深入，就看看猞猁为什么去那儿，看看死亡谷到底什么样。”

老人沉默了许久，最后叹了口气：“如果是为了救猞猁…也许山神能理解。但只能在边缘，绝不能深入。而且要带足东西，做足准备。”

准备工作做得很充分。除了常规的狩猎装备，还特别带了：指南针（莫日根说死亡谷里指南针会失灵，但备着总比没有好）、长绳子（用来标记路径）、硫磺粉（防毒驱虫）、还有充足的干粮和水——万一迷路，能多撑几天。

出发前，莫日根举行了一个简单的仪式：在营地边生了一小堆火，往火里撒了烟草，用鄂伦春语念诵了一段祷词。大意是：山神在上，您的孩子们要去禁地边缘，为了救助受伤的动物。请保佑我们平安，指引我们方向。

仪式后，六个人出发：曹大林、莫日根、吴炮手、刘二愣子、曲小梅，还有黑龙。杨帆和李干事还没回来，这次去不了。

二十里山路，在深雪里走了整整一天。傍晚时分，他们来到一片奇特的地形前：两座陡峭的山峰之间，裂开一道狭窄的谷口，像大地张开的嘴。谷口飘着灰白色的雾气，浓得化不开，看不见谷里的情况。

更奇特的是气味——从谷口飘出的风中，带着一股淡淡的硫磺味，像臭鸡蛋，又像什么东西烧焦了。

“就是这儿，”莫日根停下脚步，脸色严肃，“死亡谷。我爷爷那辈就不让进。”

大家站在谷口外观察。谷口宽约十丈，两侧山壁陡峭，几乎垂直。谷口的雾气不是静止的，而是在缓慢翻滚，像有生命一样。偶尔，雾气深处传来“呜——”的声音，低沉悠长，确实像传说里的鬼叫。

“那声音是啥？”刘二愣子有些发怵。

“风，”曹大林判断，“风吹过狭窄的谷口，会产生这种声音。我在长白山见过类似的。”

但莫日根摇头：“不全是风。我爷爷说，谷里有沼气，从地底冒出来，遇火会爆炸。那声音，是沼气在地下流动的声音。”

这话提醒了曹大林。硫磺味、沼气…说明这里可能有地热活动，甚至可能有火山遗迹。

追踪仪显示，猞猁的红点已经进入谷内约三里地，停在一个地方不动了。

“它在休息，”曹大林说，“咱们趁现在进去，找到它，看看情况就出来。”

莫日根还是犹豫：“进去容易，出来难。谷里雾大，容易迷路。”

曹大林想了个办法：用绳子。进谷时，一边走一边放绳子，绳子一端拴在谷口的大树上。回来时，顺着绳子就能找到出口。

“这法子好，”吴炮手赞同，“以前在长白山钻老林子，也用这法子。”

绳子是现成的，拇指粗的麻绳，带了五百米。应该够用。

做好标记，六个人排成一列，曹大林打头，莫日根殿后，中间的人手拉着手，开始进谷。

谷口的雾气比想象得还浓，能见度不到十米。大家打开手电筒，光柱在雾气中形成一道道光束，像探照灯。

地面是松软的腐殖土，混杂着碎石。走得很慢，每一步都小心翼翼。曹大林一边走一边放绳子，绳子在身后延伸，像一条生命线。

走了约莫一里地，雾气稍微稀薄了些，能看清周围的环境了。这里的地形很奇特：谷底宽阔，像个小盆地，但地面坑坑洼洼，到处是水洼和泥沼。水洼冒着气泡，气泡破裂时发出“噗噗”的声音，散发出更浓的硫磺味。

“看那儿。”曲小梅指着一处水洼边。

大家看过去，水洼边的泥地上，散落着大量白骨——鹿的、狍子的、野猪的，甚至还有熊的。骨头已经风化发白，说明死了很久。

“这么多骨头…”刘二愣子咋舌。

莫日根蹲下身检查：“不是被猎杀的。看这些骨头，没有砍砸痕迹，是自然死亡。这儿可能是个‘动物坟场’。”

动物坟场——动物临死前会本能地寻找隐蔽、安静的地方等待死亡。这里环境特殊，硫磺味能掩盖尸体气味，减少被食腐动物发现的可能。久而久之，就成了动物集中死亡的地方。

“猞猁来这儿，可能也是感觉到了死亡，”莫日根叹息，“受伤的动物，会找这样的地方等死。”

但追踪仪显示，猞猁的红点还在移动，虽然慢，但没停。说明它还活着，也许是在这里养伤，也许是在寻找食物。

继续往前走。雾气又浓了起来，而且颜色变了——从灰白变成淡黄色，带着更刺鼻的气味。

“沼气浓了，”曹大林提醒大家，“别点火，别抽烟。”

大家都把火柴、打火机收好。在这种环境里，一点火星就可能引发爆炸。

又走了约莫半里地，眼前出现了更奇特的景象：一片温泉。不是普通温泉，是沸腾的温泉，水面翻滚着，冒着白汽。温泉周围的地面是彩色的——黄色、红色、绿色，是矿物质沉积形成的。

温泉边，生长着一些奇怪的植物：有贴着地面长的苔藓，绿得发黑；有矮小的灌木，叶子肥厚；还有一种开着紫色小花的植物，曹大林从没见过。

“这是…”莫日根眼睛亮了，“兴安雪莲！冬天开花，只在极端环境里生长。是珍贵的药材！”

兴安雪莲，曹大林听说过，比长白山的雪莲更稀有，药效更强。但没想到会在这里发现。

大家小心地采集了一些雪莲样本——只采成熟的，留着小苗继续长。雪莲的花朵在雾气中显得格外娇艳，紫色的花瓣，金色的花蕊。

“这东西，能治很多病，”莫日根小心地包好雪莲，“风湿、咳喘、妇科病…但采的时候要心诚，采完要说谢谢。”

正采着，追踪仪忽然发出急促的“滴滴”声——是警报，表示猞猁项圈传来异常信号。

曹大林看屏幕：红点开始快速移动，不是走，是跑！而且方向是朝着他们这边！

“猞猁过来了！”他提醒大家。

大家立刻警戒。猞猁虽然不大，但毕竟是猛兽，受伤的猛兽更危险。

约莫过了几分钟，雾气中传来窸窸窣窣的声音。黑龙竖起耳朵，低吼起来。曹大林示意大家隐蔽到一块大石头后面。

声音越来越近，然后，那只戴项圈的猞猁出现了。它跑得很急，左前腿的伤还没完全好，跑起来一瘸一拐的。更让人惊讶的是，它嘴里叼着个东西——一只松鸡，刚捕到的，还滴着血。

猞猁跑到离他们约二十米的地方停下，放下松鸡，警惕地看了看四周，然后开始吃。它吃得很急，狼吞虎咽，显然饿坏了。

“它在捕食，”曹大林小声说，“能捕食，说明伤好得差不多了。”

大家静静地看着。猞猁吃完松鸡，舔舔爪子，又警惕地看了看四周，然后转身，慢慢地走向温泉方向——那里有一片乱石堆，可能有个洞穴。

“它可能在那儿安家了，”莫日根判断，“这儿有温泉，暖和；有硫磺味，能掩盖它的气味；有动物坟场，饿极了可以吃腐肉…是个养伤的好地方。”

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