☆、朝生暮死（二）（2/2）

鹤龄低笑了几声：“我本无知无觉，心中只有混沌。能化成今日形貌，全因云景上仙。……他那日醉倒在断尾泉边，酒葫芦倾倒，其中仙酿流入泉水之中。机缘巧合竟被我吞了些下去。云景上仙醒来，我已化成他睡梦中一个女仙使的样子。他很有些懊恼。他说，我原本朝生暮死，极是可怜，如今得享人寿，却也是冥冥中的机缘。鹤龄这名字也是上仙所选，怕是什么福泽绵长，岁月长久的意思吧……”

姬鳞右腿一软，竟跪在了两尺深的水中。

鹤龄听着他沉重喘息，道：“若不是受制于苍千水，我便可以知道岁月长久究竟是个什么滋味。她毁我念想，极是可恨。但……若不是她，我却也不会见到你……你可知，我在水底，见你俯□来，心中是从未有过的欢喜——”

姬鳞支撑着站起身：“你的真身是什么？”

鹤龄轻声道：“只希望你永不知晓才好。”

此后，她口中喃喃，竟像是神思混乱的呓语：“出了水面，虽然只有几个时辰的寿命，却也够寻觅配偶、繁衍子嗣，并无什么遗憾，只是常人由自己推及他物，才觉得这般短暂生命委实凄苦可叹。但化成人身后，我倒是贪心起来……将你引到黑水泽，我心中想的是，若是那路总是走不完却有多好……”她面颊贴在姬鳞背上，叹息道：“我初见你时，说的话全是假话，只有一句，却是发自内心。便是——你可记得我的名字……”

她声音渐渐消失，一同消失的还有姬鳞背上的重量。他默然直起身，手指寻到衣袖上的那枚银针，针尖刺入手指，尖利的疼痛。

姬鳞踏上坚实的土岸时，身后浓黑如夜的迷障片片碎裂。村庄、酒肆，水中墨痕一般淡去，眼前乃是一个绵延数里的水泽。岸边和浅水中丛生着青杆的芦苇，远远还可看见浮在水面的几朵野莲。

他体内的蝎毒此时才完全发作，四肢失了力，只得软到在地。他歪过头，残阳正将整个水面染得鲜红。橘黄的光芒里，数不清的青衣蜉蝣正振翅而飞，似乎并不知死之将至。

一个出外诊的郎中在水边发现了他。洛阳城中行医问诊的，大都听过姬鳞之名，见过他的也并不在少数。只是姬鳞天生性子冷淡，旁人也不敢贸然亲近。这个郎中恰好与姬鳞有过一面之缘，认出了他，心中不免惊愕。姬鳞尚有几分清醒，还能开口，只说自己中了蝎毒。

郎中取出药粉合水与他服下，又将他扶到了自己的青骡上，小心翼翼将他送回了姬家。

姬鳞昏沉沉中听见冠文大呼小叫，扯着嗓子似要将屋顶的瓦片掀掉。他忍无可忍睁开了眼，便看见冠文涕泪交流的一张脸。

“少爷，你可觉得好些？怎地那般不济，竟被毒蝎咬伤！……平日里总是嫌我絮聒，但你喜爱那些毒物，却实在没什么好处……若将冠文的话听进去一两句，怎会这般受苦？！少爷若是有个三长两短，冠文怎么对得起夫人托孤之情？”

他乳母沈妈将冠文捡回来时，那孩子只有两三岁，一张脸瘦巴巴。那时母亲已经亡故，他如何见着？姬鳞冷冷地盯住冠文的脸——他这两日戏园子的茶水定是没有少喝，竟连“托孤”都学会了。

冠文被他看得十分心虚，慌忙收起肝肠寸断的样子，现出一张抹花的笑脸：“少爷定是饿了，我去厨房要他们做些烂软的米汤。”说罢兔子一般逃了出去。

此时夜色已浓，自他瘫倒在黑水泽边，怕是已过了两三个时辰。眼前似乎仍有薄翅的蜉蝣飞舞，有人反反复复问着：你可记得我的名字。姬鳞举起右手，衣袖上那根银针仍在，拖曳着扯断的残线。

他轻轻叹了口气，转念又想到，冠文不经事，见他这般狼狈地被擡回来，不知是否已经惊动了父亲。此念刚一萌生，一人便推开他房门走了进来。这人高挑而消瘦，身上的一袭蓝袍更衬得他面色经年不见阳光似的苍白。眉目间依稀可以推想出青年时的清俊，却终究难掩满脸的病容。他面颊光滑，两鬓却已斑白。

姬鳞半坐起，恭敬道：“父亲。”

姬九病缓缓踱到一旁的木椅上坐下。从他的住处两忘居走到这里不过一炷香的时间，他却显得甚是疲累。他擡眼看着姬鳞淡淡道：“怎么伤成这副样子？”

姬鳞道：“只不过是一时失察，撞入他人幻术中了，却没什么要紧。只是未将父亲要用的黄酒取回。”

姬九病叹息道：“你幼时便有异能，一双鬼眼竟强过族中长辈，难免自傲。生长到这般年纪，怕是从未想过会有今日遭遇。为父看来，吃些苦头倒是好事，今后行事会谨慎稳妥一些。要知姬家人多残病，那天生的巫医之力确是不可妄用。逆天违命，终会累及自身。”

姬鳞点头道：“姬鳞明白。”

姬九病见儿子低垂了眼目，便知他口上虽然应承，心中定是十分不甘。这孩子虽然老成些，毕竟年纪尚轻，怎能要他心思沉静无波？想到这里，他不禁自嘲一笑。又默默坐了一会儿，姬九病才起身离去。

他走到门口，突然停下脚步：“既是伤了，便好好歇上一歇。你又何须将什么黄酒放在心上。为父的顽症，哪里那般容易医治的。”

姬鳞听父亲的咳声渐远，便将桌上的油灯拿在手中，一路向后园行去。园中百余株牡丹花期已过，只余青碧的枝叶。他直行至园中深池边，果然看见苍千木静静地站在水中。一弯上弦残月映在水中，随着粼粼水波微微荡漾。苍千木脸上再无嬉笑神情，月光下竟有些庄严之色。只是他一向恣意妄为，浑身上下还是难免透出些难驯野性。

“要她扮作周老头，哄骗你喝下毒诞，全是我的主意，和阿姊并无半点关系。你解了她身上符咒，苍千木任由你处置。”他双手里轻轻托着一条五尺长的黑蛇。那黑蛇血肉模糊的头顶正贴着一纸炙髓咒，已是奄奄一息，但尾部仍在轻轻摆动，似在拼力阻止苍千木。

姬鳞想起黑暗中鹤龄混乱的叙述，那几声微弱叹息，只是站在原地冷冷地看着苍千木。苍千木与他对视，一步步涉水而来，将手中黑蛇轻轻放在姬鳞面前，低头道：“求你救她——”他口中哀恳，眼中却还是警惕犹疑。

若不是自负，以为定能使这蛇精驯服，将他困于此地，却也不会有后来之事。鹤龄也就不会被牵扯其中，追根述源，自己怕是也脱不了干系。姬鳞蹲□，一面去解那符上咒术，口中道：“你带她速速离了这里。但若是不改旧恶，还去谋人性命，我定然不会饶你。”