第489章 核对账目（1/2）

次日寅时，秦思齐便起身。

都察院的护卫队已候在府外，二十名精壮汉子，皆着便服，但腰间鼓鼓，显然藏有兵刃。

为首的是个三十来岁的壮汉，姓雷，名彪，曾是京营百户，因伤退役后入都察院当差，还带着族人亲卫出发。

“秦大人，属下雷彪，奉徐总宪之命，护卫大人赴通州。”雷彪抱拳行礼，声如洪钟。

秦思齐点头：“有劳雷护卫。”

马车驶出城门时，天刚蒙蒙亮。

秋雾弥漫，远山近树皆笼罩在灰白之中。

周、王二位御史已先行出发，扮作商旅，分走水路、陆路。

三人约好在通州城中客栈会合。

马车颠簸前行。

秦思齐闭目养神，脑海中却反复推演此案可能出现的种种情形。

雷彪的声音打断他的思绪：“大人，前面到张家湾了。要不要歇歇脚？”

秦思齐掀帘望去。

路边有个茶棚，几张破桌，几个行人正在喝茶。

更远处，漕船在运河中缓缓行驶，白帆点点。

“歇一刻钟。”

茶棚简陋，但茶是热的。

秦思齐坐下，秦思文等亲卫在侧。

看到一个老漕工，皮肤黝黑，手上满是老茧，正就着咸菜啃窝头。

秦思齐示意秦浩然拿一坛酒，上前搭话：“老丈这是往哪去？”

老漕工喝了一口酒，瓮声瓮气：“通州。送趟粮。这年头，运粮越来越难喽。”

“哦？为何？”

老漕工左右看看，压低声音：“您是外乡人吧？不知道通州仓场的规矩。现在进仓，每船都要‘孝敬’，不然就刁难你，说粮质不好，要扣秤。一扣就是几十石，谁受得了？”

秦思齐心中一动：“这‘孝敬’，要给谁？”

“还能给谁？仓场那些爷呗。”孙大使、各仓攒典、斗级...层层剥皮。我们这些跑船的，辛辛苦苦一趟，挣不了几个钱，全喂了他们。”

“没人管？”

“管？”老漕工冷笑，“官官相护，谁管？听说京城要派人来查，可查来查去，还不是走过场？该贪的照贪，该扣的照扣。”

歇罢继续上路。越靠近通州，漕船越多。

申时初，通州城墙在望。

城门处车马排队，守城兵丁仔细查验文书。

秦思齐的马车有都察院公文，得以优先通行。

客栈在城东，是赵家产业。掌柜姓陈，是个精干的中年人，早得了赵明远吩咐，亲自在门口迎接。

“秦大人一路辛苦，房间已备好，热水饭菜马上送来。”

陈掌柜引秦思齐上楼，压低声音，“周大人、王大人已到，在甲三号房等候。”

秦思齐点头。他先回房洗漱，换了常服，这才来到甲三号房。

本章未完，点击下一页继续阅读。