第571章 新政的考验（1/2）

山阴的初夏，本该是“绿遍山原白满川，子规声里雨如烟”的如画时节。然而，天佑五年的这个端午前后，雨却下得邪乎，仿佛银河倾覆，无止无休。连绵的暴雨自端午前夕便肆虐两浙、江东路，尤其是太湖流域与钱塘江沿岸，江河水位暴涨，多处堤防岌岌可危。

陆游的归乡之路，便是在这漫天雨幕与日益严峻的水情中完成的。当他风尘仆仆赶回山阴陆家老宅时，迎接他的除了母亲唐氏久别重逢的喜悦、对儿子高中探花的无尽欣慰与骄傲，以及府中上下的一片欢腾外，更有一份沉甸甸的、关于家乡及周边州府正遭受罕见水患的忧虑。

祭祖、拜谢乡里、与亲友故旧应酬……这些金榜题名后的喜庆之事，在窗外不绝于耳的雨声和街头巷尾日益频繁的关于“某处决堤”、“某村被淹”的传言中，不免蒙上了一层阴霾。更让陆游挂心的，是未婚妻唐婉一家。唐家所在的会稽县，地势较低，又临近河道，听闻水情更为严峻。他归家次日，便心急如焚地派人前去打探、接应。

所幸唐家所在村落地势尚可，暂未遭没顶之灾，但也被大水围困，道路不通。唐仲俊官职在身，无法离任，唐夫人与唐婉被困村中，虽暂无性命之忧，然惶恐焦急可想而知。陆游闻讯，一面加派人手，设法疏通道路，筹措舟船，一面修书急报在京的父亲与未来岳父，告知情况，并决定亲自前往接应。

然而，就在他准备动身之际，一个更深的念头攫住了他。临行前，秦王陈太初看似随意提及的“多看看民间实情，尤其是州县应对”，言犹在耳。眼前这场数十年不遇的大水，不正是观察“民情”、审视“吏治”最直接、也最残酷的窗口么？高高在上的策论文章，与浸泡在洪水中的百姓哀嚎，孰重孰轻？

陆游几乎没有任何犹豫，便做出了决定。他将接应唐家母女的具体事宜托付给家中得力老仆和母亲操持，自己则带着寥寥数名随从，一头扎入了茫茫雨幕和已然开始泛滥的泽国之中。他要去亲眼看看，这场天灾之下，百姓如何生存，官府如何作为，秦王殿下所推行的那一套赈济章程、动员之法，在地方究竟能否落到实处。

眼前所见，触目惊心。昔日阡陌纵横、稻浪翻滚的田野，已化为一片浑国。低洼处的村庄，只余下树梢和屋顶露出水面，宛如孤岛。浑浊的洪流卷挟着断木、杂物，甚至偶见牲畜的尸体，打着旋奔涌而去。侥幸逃到高处的灾民，蜷缩在临时搭起的窝棚里，面有菜色，眼神呆滞，望着茫茫水面，满是绝望。时值夏季，洪水过后，溺毙的人畜尸体若不及处理，极易引发疫病，那将是另一场浩劫。

陆游乘着小舟，在已成河道的官道、村镇间艰难穿行。他亮明新科探花、即将授官的身份，走访受灾村落，询问乡老里正。所见所闻，让他心头越来越沉。

官府并非毫无作为。一些州县已开仓放粮，设置粥棚，组织民夫加固尚未溃决的堤防，疏导积水。但杯水车薪，面对如此大规模的灾害，人力物力捉襟见肘。更让陆游愤懑的是，他察觉到了其中隐隐的不谐之音。有灾民低声抱怨，发放的赈粮稀薄可见人影，掺有砂石霉米；有里正暗示，上面拨下的修堤款项，真正用到实处的恐怕不多；更有传言，某些胥吏在登记灾民、分配物资时，索要好处，欺压良善……

“数百人？”陆游站在一处地势较高的土丘上，望着下方浊浪翻滚、村庄仅存轮廓的景象，听着身边一位逃难出来的老秀才悲愤的低语，“官老爷们报上去，自然是数百人！可光是咱们这十里八乡，被水冲走的、淹死在屋里的、逃难路上病饿而死的，只怕就不止这个数！若是算上旁处，数千……只怕也是有的！”老秀才说着，浑浊的眼泪滚落下来，“老天爷不开眼，这人祸，更甚于天灾啊！”

陆游默然。雨水顺着他湿透的斗笠边缘不断流下，模糊了他的视线，却让心中的那团火越烧越旺。他想起陈太初曾言：“灾异不可免，然人谋可减其害。赈济之要，一在迅速，二在公平，三在监督。若官吏视灾民为鱼肉，则天灾之后必有人祸，其害更烈！”

“必须做点什么。”陆游握紧了拳头，骨节发白。他不仅是来察看，更是新科进士，是朝廷未来的官员，是深受秦王“经世济民”理念影响的士子。他取出随身携带的纸笔，就在这风雨飘摇的土丘上，就着油布勉强遮挡，开始记录：何处灾情最重，何处官府得力，何处弊端初显，灾民最迫切的需求是什么，当地可用以“以工代赈”的工程有哪些（如疏通淤塞河道、修复官道桥梁、加固堤防）……他要将亲眼所见、亲耳所闻，详实记录下来。

千里之外的汴京，秦王府。

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