第381章 出发（2/2）

沐云脚步一顿，犹豫了一下，走到老乞丐面前，蹲下身，从储物袋中取出几块干粮和一小瓶普通的疗伤丹药，放进破碗里。

老乞丐缓缓抬起头。那是一张布满皱纹和污垢的脸，眼神浑浊，但眼底深处，却藏着一丝难以言喻的痛苦和惊惧。他看了沐云一眼，又看了看碗里的东西，嘴唇蠕动了一下，发出沙哑的声音：“……多谢。”

沐云正欲离开，老乞丐却忽然低声道：“年轻人……好心……听老朽一句……离那些穿黑袍的……远点……他们……不是人……是地狱里爬出来的恶鬼……在找……找‘门’……”

沐云浑身一震，猛地回头，紧紧盯住老乞丐：“老人家，你说什么？黑袍人？门？什么门？”

老乞丐却仿佛受惊般猛地低下头，浑身颤抖起来，嘴里喃喃道：“不能说……不能说……他们听得见……他们会找到我……吸干我……”他语无伦次，显然精神受了极大刺激。

沐云心中一沉，尝试用更温和的声音问道：“老人家，你别怕。你……是不是见过那些黑袍人？他们对你做了什么？你说的‘门’，在哪里？”

老乞丐只是拼命摇头，将干粮和丹药紧紧抱在怀里，蜷缩得更紧，不再说话。

沐云知道问不出更多了。他深深看了老乞丐一眼，留下一小块中品灵石在碗底（对凡人而言已是巨款），起身离开。走出几步，他还能感觉到老乞丐那惊恐颤抖的气息。

回到客栈房间不久，苏青鸾也回来了。

“如何？”沐云问道。

苏青鸾挥手布下禁制，神色略显凝重：“有些收获，但情况比预想的复杂。”

她在桌边坐下，取出一枚玉简和一张兽皮地图。“万宝阁分号那边，我用灵石买到了一些消息。第一，近期确实有数股不明身份的黑袍修士在云梦大泽边缘及部分深处活动，行为诡异，疑似与修士失踪案有关。青云剑宗已介入，但暂时没有抓到活口，对方很警惕，也很擅长隐匿和灭口。”

“第二，南疆那边，黑煞教、阴魂宗等几个邪派近期异动频繁，有高层秘密离开南疆的迹象，目的地不明。有传言说，他们在寻找一种古老的、与‘幽冥’‘地脉’相关的遗物或遗迹。”

“第三，关于中州。”苏青鸾顿了顿，“苏家确实传讯召我回族，参加九宗问道大会的选拔。但我妹妹苏青瑶那边……玄天宗似乎给了她很大压力，要在大会上‘证明’自已。另外，苏家内部几位长老对支持谁有分歧，二房和三房似乎更倾向于青瑶，毕竟她背靠玄天宗。”

沐云握住她的手：“不管他们支持谁，我支持你。”

苏青鸾指尖微颤，反手握了握他的手，继续道：“还有更麻烦的。万宝阁的情报网显示，中州近半年来，暗地里似乎有一股势力在悄然收购或打探与‘古血脉’、‘封印之术’、‘空间裂隙’相关的物品和消息，行动隐秘，但出手阔绰，背景深不可测。怀疑……可能与幽冥殿有关。”

沐云眼神一凛。果然，幽冥殿在中州也有活动。

“另外，我打听到，三日后有一支‘金虹商会’的大型商队要从临泽镇出发，前往中州‘天阙城’。金虹商会信誉良好，有元婴客卿坐镇，商队护卫力量雄厚，且路线相对安全。我们可以混入商队，搭乘他们的云舟，这样既能省去自已赶路的麻烦和风险，也能借商队的掩护，减少被注意的可能。我已经通过掮客联系了商队管事，付了定金，弄到了两个随队‘杂役’的身份，方便低调行事。”

“杂役？”沐云挑眉。

“嗯，负责一些杂活，身份低微，不会引人注目。商队里鱼龙混杂，杂役数量多，流动性大，最适合隐藏。”苏青鸾道，“三日后辰时，在镇西门外的驿站集合。”

沐云点头，然后将自已在酒楼和坊市的听闻，特别是那个老乞丐的话，告诉了苏青鸾。

“找‘门’……”苏青鸾沉吟，“这说法……倒是和幽冥殿寻找‘钥匙’的目的隐隐对应。钥匙……是用来开门的。他们到底想打开什么‘门’？那老乞丐能被吓成这样，恐怕是亲眼见过黑袍人的恐怖手段，甚至可能……接触过他们寻找的东西，或者地点。”

她看向沐云：“你体内有沐家血脉，身怀混沌道体，还有那块黑铁牌碎片……万事小心。我怀疑，幽冥殿的人可能有特殊方法感知或追踪与‘钥匙’相关的存在。”

沐云摸了摸胸口贴身存放的黑铁牌碎片，感受着那冰凉的触感，点了点头：“我会注意。”

两人又商议了一些细节，便各自回房调息。

夜晚的临泽镇渐渐安静下来，只有零星的灯火和更夫敲梆的声音。远处云梦大泽的方向，在夜幕下更显深沉莫测，仿佛一头蛰伏的巨兽。

沐云盘膝坐在床上，尝试运转混沌诀。灵力在体内周天循环，缓慢而坚定地淬炼着经脉和肉身。自从混沌道体小成后，他对天地灵气的感应和吸收速度明显提升，对各种属性灵力的转化也更加得心应手。但此刻，他却有些心神不宁。

脑海中不断闪过白日的见闻：黑煞教的袭击、大泽深处的阴冷波动、坊市中关于黑袍人的恐怖传言、老乞丐惊惧的警告、苏家内部的暗流、幽冥殿在中州的隐秘活动……还有苏青鸾提及家族事务时，眼中那一闪而过的凝重。

这一切，都像是一张逐渐收紧的网，而他和苏青鸾，正置身网中。

他下意识地抚摸着储物袋，里面装着七叶琉璃莲的莲蓬、一些灵石、丹药，以及那枚万宝阁神秘人送来的、警告他们“莫回中州”的玉简。

“中州……”沐云低声自语，眼中闪过一丝锐利的光芒，“我偏要回去。沐家的债，幽冥殿的谜，还有……青鸾要面对的麻烦，我都会一一解决。”

他深吸一口气，压下心中的纷乱思绪，重新沉入修炼。

而隔壁房间，苏青鸾同样未眠。她站在窗边，望着夜空寥寥星辰，手中摩挲着一枚温润的、刻着鸾鸟纹样的青色玉佩——这是母亲留给她的遗物。

“母亲……我回来了。”她轻声呢喃，声音在寂静的房间里几不可闻，“这一次，我不会再逃避。属于我的东西，我会亲手拿回来。伤害过您的人……我也一个都不会放过。”

夜色渐深。

镇子角落，那个蜷缩的老乞丐，抱着沐云给的干粮和灵石，在睡梦中依然不时惊恐地抽搐，嘴里发出模糊的呓语：“……门……开了……都要死……都要死……”

离他不远处，某间客栈屋顶的阴影里，一个几乎与夜色融为一体的模糊身影，正无声地注视着泽畔居的方向，尤其是沐云和苏青鸾房间的窗户。身影的眼眸，在黑暗中泛着极淡的、无机质般的幽绿光泽，如同潜伏的毒蛇。

片刻后，那身影悄无声息地融入夜色，消失不见，仿佛从未出现过。

黎明前的临泽镇，暗流仍在无声涌动。距离商队出发，还有两天。而通往中州的路，注定不会平坦。

金虹商队

三日时光转瞬即逝。

这三日里，沐云和苏青鸾深居简出，除了必要的采买和打探，基本都待在客栈房中调息修炼，同时通过各种渠道谨慎地收集着关于金虹商会和此次商队的信息。

金虹商会乃是横跨东域与中州的大型商会之一，实力雄厚，信誉卓著。其生意涉及丹药、法器、材料运输、情报贩卖等多个领域，据说背后有中州某个大家族的影子，甚至与几大宗门保持着良好的合作关系。此次前往天阙城的商队规模颇大，主要运送一批从东域收购的稀有药材、矿石和妖兽材料，以及部分贵重法器和丹药成品。

商队护卫力量由一名金丹初期的客卿长老坐镇，另有十余名筑基期的护卫统领和上百名炼气期的护卫。此外，还雇佣了不少随队的杂役、厨子、医师等凡人以及低阶修士。鱼龙混杂，正是沐云和苏青鸾需要的环境。

出发前夜，两人再次确认了伪装细节。苏青鸾以秘法将自身修为压制在炼气六层左右，显得毫不起眼，甚至特意在脸上抹了些许尘灰，换了身粗布衣裙，扮作一个寡言少语、容貌平平的女杂役。沐云则维持着炼气八层（略高于苏青鸾的伪装）的散修形象，同样穿着普通，将混沌道体的特异之处完全收敛，看起来就是个有点实力但出身一般的年轻男修。

“记住，我们是来自东域小家族‘柳家’的旁系子弟，因家族没落，出来谋生，辗转加入商队混口饭吃。我叫柳青，你叫木云，是远房表亲。”苏青鸾最后叮嘱道，“少说多看，除非必要，不要显露超出炼气期的能力。金虹商会的客卿长老姓严，金丹初期，据说性格严肃，不喜多事。护卫统领中，筑基后期的赵铁山和筑基中期的白素负责具体事务，可以适当接触，但勿要深交。”