第21章 金橘团、婚期三年（2/2）

他又这样居高临下地看着自己了，虞凝霜想。

近日事端，丝丝相合，织出一条不甘的白缳；家中意外，环环相扣，铸成一副恨恼的银链。

虞凝霜再看严铄那张无波无澜的脸，只恨不得将他用那白缳银链勒死。

但是，不是此时。

她且将猜疑抛去，只将不甘和恨恼小心翼翼、又温情无限地收回五脏间。

虞凝霜珍视并且感谢它们，有这些沉重孽障始终坠着，她这飘摇之身才能站得更稳一些。

虞凝霜缓缓起身，仍是探监时的粗陋短打衣衫。

但她毫不羞怯，只将笑脸和身体一同舒展开。粉面含露，香体消雪，唇点彤彤朱英，睫颤纤纤丝蕊，她正如同一朵将开的桃花伴着春风的送助，已准备好迷了那游人的眼。

要将他掳到桃源深处去，从此永失归路。

“卖了。”

她听见自己这样回答严铄。

*——*——*

再一次到这小茶舍，虞凝霜已不用陈小豆引请，便径自往严铄对面坐了。

“除了之前所述三年三百贯，我再将每月俸禄折算一半赠予小娘子。这个价格，虞小娘子可还满意？”

伴着严铄暗含嘲讽的声音，系统播报他的冷漠值又涨回到8点。

然而虞凝霜早不在意严铄的态度了。

他产出了冷漠值，她便收着。一如他给了银钱，她当然也要着。

无论演出来是个什么痴怨模样，她实际上却不喜不悲。

只将严铄当个挡箭牌和提款机，虞凝霜心便得自在宁静，许多事情也简单许多。

便如现在，她听严铄还挺上道，居然很有前瞻性地想到，将婚姻续存期间的收入与她五五分……那她也就不去觊觎他的婚前财产作为精神赔偿了，一心一意和他做生意。

“大人说得是。”

虞凝霜便眉开眼笑，深以为然。

“夫妻二人本是一心同体，财物自然也要对半而分。我就不客气地收下了。”

一如不饰铅华的脸颊，虞凝霜也懒得妆点美化自己的这份市侩，只笑眯眯问：“那请问大人官俸几何啊？”

“每月正俸二十贯，添支三十二贯，另加禄粟三石。”

挣这么多啊！

虞凝霜面上不显，心里却嫉妒地咂舌。

早知本朝厚待官员，可那对于她一直只是个遥远的概念，今日亲闻，方知竟厚待至此。

也难怪人人都挤破了头想当官。

严铄这还只是七品闲官，身上也未加别的差遣。可他每月，单正俸和添支两项加起就有五十多贯之巨。

想他们虞家一家五口，每月不到三贯钱就能活。

严铄一月奉银就足够虞家活两年。

且常人家开销里最重的米粮，人家是直接白得。再加上赋税和徭役上的各种减免……

虞凝霜更不喜欢严铄了。

也就更不客气了。

“大人莫要诓我。我听说除了明面的俸禄，不是还有公使钱、厨食钱、茶汤钱、冰赐、衣赐等一应吃嚼？”

虞凝霜嗓音好，自是声如珠玉，只是这“珠”，此时是噼里啪啦的算盘珠。

“大人且都列出来，一同折算折算。”

严铄愣住，完全无法回话。

他并不是刻意克扣，而是实在忘了这一茬。加之那些添项太过丰富杂乱，忽然被问起，他只能想起几项。

说到底，怕是觉得那诸多尘务，不该沾染他清洌洌的胸怀。

他这幅模样，看在一个铜钱掰成两个花的虞凝霜眼里，更觉得不爽。

好在有陈小豆在场。

作为严铄贴身的厮儿，这些事务向来是他处理，自是心中有数。他忙去寻了笔墨搁在严铄面前。

“小的说，阿郎您且写下。”

因曾流离市井的天然直觉，莫名地，陈小豆知道虞凝霜在这一点上肯定锱铢必较。

他便生怕严铄娶不到娘子，一五一十将那些添项全报出来。

“春季衣赐，细棉布十匹，罗两匹。夏季衣赐，葛麻十匹……”

陈小豆倒豆子似的，只将什么衣赐、薪炭，乃至马匹刍粟，以及年节的恩赏钱都一股脑儿倒出来（2）。

洋洋洒洒，严铄写了两大张。

而后，更神奇的事情发生了。三人就在这小小茶室阁子中，认认真真将其中物品折算做银钱。

期间，因为严铄不知市场物价，基本没有发言权，最后是虞凝霜和陈小豆杀价似的你来我往，算出严铄每月大概能得七十四贯。

折到虞凝霜这儿，就是每月三十七贯。

巨款当前，虞凝霜眼仁都带着笑，但愈发谨慎。

“事先说好，这三十七贯便如我的月钱，每月一结。”

因着这话，严铄大抵是觉得她贪婪，眼睫一扇，冷漠值又涨了两点，可虞凝霜笑意不改。

严铄答“好”，冷眼看着虞凝霜将那两张纸如天书圣旨般细致翻折，便说起与她的约法三章。

“其一，小娘子成婚之后需收敛心神，规范行操。孝奉婆母，友待小叔，勤掌家事，善治下仆。”

这一条开头说得有些阴阳怪气的，但虞凝霜拿人钱财，与人解忧。她对自己定位准确，便答应得爽朗。

“这是自然。”

“其二，婚期一满，便生两宽。从此犹如冰炭，互不纠缠。”

“正合我意。”

“其三，诚如之前所说，只求夫妻之名，不谈夫妻之实。”

这一条严铄刚说了一半，便见虞凝霜以雪白宣纸掩唇，细细笑喘出声。

红滟的唇颤颤蹭在他刚写下的字上，幽微吐息似要将那些排布严密的铁划银钩通通吹散了。因纸未干透，又在那抹柔软上依稀印了暮霭般的墨色来。

严铄手指不自觉抽动一下。

而虞凝霜越笑越开怀似的，最后只能揉碾着嘴唇止住笑意，顺便拭去那薄薄墨香。

“大人且放宽心，你虽容姿俱佳，性格却实非我所喜。”

她眨眨眼，面上含羞，言语却轻佻，心中更是嗤道：这严铄回回强调此点，实在过于自信了。

反倒触动她深藏的、跃动的作祟欲，想要真的将他一本正经的模样撕开。

但这和自己的笑闹只一闪而逝，虞凝霜还是保证道：“我呀，断不会化身豺狼，占大人便宜的。”

虞凝霜说完，见严铄居然耳染薄红，神色略显局促。然而奇异的是，他的冷漠值居然回升了！

虞凝霜刚压下的笑意立时翻涌，想他是为能守住自己的贞操松了口气，真是更好笑了。

系统现在也觉得严铄实在是拧巴得紧，已懂得分享虞凝霜的笑点。

虞凝霜在识海里和它哈哈哈了好一会儿，才端起正色说正事。

“大人说完了，该我了。我也与大人约法三章。”

“其一，三日之内，洗脱我父罪名，放他平安归来。”

“其二，家中父母伤病，弟妹弱幼，难以割舍。我需隔三差五回娘家看看。同处一城，几个时辰即可来回，并不耽误我‘孝奉婆母，友待小叔’。大人本也是孝友之士，而非那迂腐之辈，故请悯此情。”

如虞凝霜所想，这两条严铄都直接答应，唯独第三条她却不确定，然箭在弦上，她只能一鼓作气提出。

“其三，大人慷慨，许我诸多钱财，然三年进项可保一时，难保一世，我需另做打算。”

“家中新开了蒲履铺子，而我趁着夏月未尽，打算再开一家饮子铺，必然要亲自操持。”

“若是大人觉得已婚妇人不该抛头露面行商，那我们怕就谈不下去了。”

未曾想，严铄的情绪一如往常地平静。

“士农工商皆百姓之本业，我每日巡街，见惯当垆老媪，茶舍妇人，未觉不妥。人都道汴京繁华，妇人行商之风盛行，然在我看来，远不及我故土闽南。（3）”

不知是虞凝霜哪一句话化成了钥匙，竟是难得打开了严铄的话匣子。

“闽地风俗，女不专拘桑柘，内外悉如男子。家中高祖母，少时也曾是青裙贩妇，提瓶卖茶，以资高祖父读书科考。”

听到此处，虞凝霜其实很想怼一句“若真是‘悉如男子’，那尊高祖母她自己，有没有读书科考呢？”

但她也知，这般世情中，严铄能理解女子行商至此已属不易，倒第一次对他有了欣赏之意。

可那严铄说着说着，方觉自己似将无关紧要之事说得多了，忙将话头回挑，仍是明晃晃朝虞凝霜刺来。

“是以，小娘子开几间铺子均与我无关，自便即是。只是不可仗势与民争利，不可投机盘剥暴利。如此，我必不干涉。否则，我必不留情。”

虞凝霜托着粉腮，白眼一飞。

刚想夸赞严铄的话，就这么被他此番冷漠的警告扎在枪尖，挑于马下，再一杆子甩到了天外。

“知道了。”她没好气地回，又说也应将两人约法三章写下，留个凭证。

她是不觉得这凭证能有什么法律效力，更不会给谁看。只是觉得以严铄性格，白纸黑字成文之后，他便会遵守。

严铄依言写了，一式两份。

虞凝霜照例好生收折起来，心中大定，兴冲冲道：“大人这便回去准备三书六礼罢！总之也不是正经夫妻，我不要你贵聘礼，你莫嫌我穷嫁妆，快些走走过场即可，便是明日行礼也行得。至于我家中，且不必担忧，我自会打理。”

事事说定，两人各自归家，都将婚事禀明母亲。

虞凝霜这边，饶是她铺垫到位，又如实讲了“婚期三年”“无夫妻之实”“三百贯钱”种种，许宝花仍是觉得天塌地陷，直说着“你阿爹若是知晓，必情愿一头撞死在狱里”，几乎哭昏过去。

至于严铄那边则完全相反。

楚雁君听闻儿子有想求娶的小娘子，且对方已有应许之意，当即双眼迸彩，连声问“可是真的？”

严铄寡言，又不想直接诓骗母亲，可那陈小豆极会找补。

他得了严铄授意，把虞凝霜和严铄两次相遇的情景真假相掺、虚实相合编了编，倒成了个一见钟情、二见倾心的精彩故事。

而且这故事，无论是逻辑、人设还是时间线都非常合理，简直不像编的。

虞凝霜的光辉事迹楚雁君之前也听过，可此时，被陈小豆从特定角度以春秋笔法一改，她自己再把严虞两家往事滤镜一加……

楚雁君当即觉得这是天作之合，命定之缘。

她精神大振，行将就木的躯壳也被仿佛渡了一口琼浆仙液，竟当即有余裕气力考量起婚事操办来。

“巧姐，你且去账上先支三百贯，购置些精致香烛灯火、彩帐毡席来。

“再往上好铺子里寻针线人来裁婚服。唉，也不知京中现在时兴什么花样儿？”

“对了对了，既然那小娘子家中清俭，嫁妆便由我们备着也未尝不可……”

后来，虞凝霜真做了严家新妇的时候，楚雁君曾与她讲起本日情景。

讲她如何得了神力一般，翌日便能撑着下了榻；

讲她如何欣喜地去祠堂焚香拜祷，敬告先祖；

又讲虞凝霜多是一员福将落到此宅，当真带的严家节节高起，幼子渐渐开朗，连她的病体也日日好转。

彼时，虞凝霜看着她满注笑意的慈目，虽真诚敬爱这位和蔼的婆母。可她心中也始终刻着——阿娘知晓婚事时哭着摔回病榻时，那双悬望着不公命运的泪目。

一落一起，一哭一笑。

虞凝霜那“嫁女娶女，一应不同”的说法，早在这源起之时就已应验得淋漓尽致，也预示着这场没有真心的婚事并不得长久。

可，虞凝霜本就不要真心，也不求长久。

这场婚事，在此时的她看来，只是公平的交易，只是暂时的必须。

其实，虞凝霜本来不想横生枝节，让家人知道自己和严铄是假成亲。

但是她料定他们必然各个愤慨悲伤，实怕他们郁结于心，气出个好歹来，便将事情挑挑拣拣说了。

因虞含雪藏不住秘密，便没告诉她。于是只有她天真地在为“阿姐成亲”高兴，许宝花和虞川则忧心忡忡。

就连两日之后，虞全胜从狱中全须全尾地回来了，都未能撬动虞家笼着的愁云。

他的存在，反倒是更提醒了众人，虞凝霜为了救父将自己的姻缘投到了火坑里。

虞全胜又如何能答应？

他拽着女儿道：“果然是齐押司那厮害我！大人们都查明了！虽然是严大人帮着查的，可他以此逼嫁也太不地道！阿爹既归家，咱们不如反悔，你何苦去嫁？”

事实似乎是齐押司记恨虞家，偷改了账册，陷害虞全胜。

于是齐押司喜提刺面、上枷、流放的惩罚三件套，已然在往沙门岛的路上了。

可虞凝霜知道，若是有人想，阿爹随时便得步齐押司后尘。

她暗自嘟囔着“不是齐押司害你”，心意不改，将和严铄成婚的利害铺陈开来，动之以情，晓之以理，甚至连“那严巡检相貌堂堂，女儿心里也欢喜”这样的谎话都说出来了。

最后虞凝霜终于说服父母，降服弟妹，又仗着自己在家本就说话算数，硬将这婚事推行了下去。

几日之内，两家就互换了草帖子，又起了细帖子。梳着黄包髻的媒婆在两家之间飞跑，促成了小定和大定等礼，又正式下了彩礼，将婚期定在了六月十九。

为求速度，已有不少礼节从简。

可遥想当年虞全胜和许宝花成婚，只是媒人来说合两回，就一擡小红轿进了门。如今这些婚务，对他们而言仍是太繁杂了些。

于是整个过程，虞家都很被动。

好在严家确有诚意，将样样安排妥帖，且凡是女方需要给男方的回礼，严家也都尽数准备了，先偷送来虞家小院。

若是单问虞凝霜，她是觉得这婚成得非常轻松，只等着做新娘子便好。

虞凝霜倒是悠闲，左邻右舍却是炸了锅。

他们只见虞家人抓了又放了，现在更是飞速成婚了，简直怪异非常。

待稍一打听夫家是谁……马上明白这就是被压着冲喜去的！

上有病母，下有小叔，听说那郎君更是前途晦暗，性子也不体贴。这般不上不下的人家，门宅并不高轩，姿态却常常高入云间。只怕磋磨新媳妇的规矩一大堆，这日子如何过得舒畅？

大娘婶子们集体心碎，既为自家子侄，更为她们看着长大的霜娘。

于是等到大礼这一日，青槐巷里围观的人群都是一脸惨淡，这个抚掌叹“可惜”，那个摇头呼“可怜”，就连虞家人面上也没有喜色，惹得邻里们更加唏嘘。

要不是严家来人各个喜气盈盈，披红着彩，还真看不出是场婚仪来。

虞凝霜执团扇遮面，坐上了花轿。

迎亲的队伍浩浩汤汤，按着计划，只往汴京城里最热闹的坊市一路撞去，将欢快的箫鼓乐声铺满街道，将喜庆的糖钱利是撒遍人群。

虞凝霜透过晃动的轿帘去看，从那罅隙中正见着大道尽头，一柳澄湛的天空和无数双挥动的手。

她能看出来，严家在能力范围内将婚礼办得隆重。

可在外尚能风光，得热心肠的百姓一片恭贺叫好，待真绕了小半个汴京城抵达严宅门口，却透出几分泠然寂寥来。

许是因严家在汴京根基不深，无甚血亲，又被断了仕途，少有师友，所以喜宴宾客只堪堪三四十人，聚在堂前院中。

红轿停定，虞凝霜怀里被喜娘塞了同心结喜巾，另一端在严铄手中。

两人牵喜巾缓行，一同步入正堂。

虞凝霜听得周围窃窃人语响，却懒得去管其内容。

不管这桩婚事被传成什么样，也顶多在邻里间做个小谈资。

且不出一月，就会在唇齿间被嚼没了，远不如谈论今日夕食吃什么有滋味。

这汴京城的所有新闻，向来是被拴在风上的。

来得快，散得更快。

而虞凝霜和严铄，一个是面容模糊的民女，一个是无足轻重的小官。

人口百万的大都会，总有更传奇的人物、更精彩的故事、更劲爆的秘密层出不穷，便如同这万古奔腾的悠悠汴河水，并不舍得为他们停留一秒。

外界纷闹，自让它闹。

虞凝霜只想过好自己的日子，得到自己该得的。

毕竟从今天起，她真要开始和严铄同处一屋檐下，扮做夫妻了。

婚房就是严铄的卧房，虞凝霜坐在其中，思绪漫游，前院的宴饮之韵隐约随风而来。

丝竹响亮，人声却弱，大概并不算多么尽兴酣畅。

想来也是，严铄不擅待客，楚雁君则实在难堪嘈乱惊扰。

她能被两个嬷嬷扶着在祠堂露了一面，见证新人拜完天地，已是全然靠着喜气儿硬撑着。

实话实说，虞凝霜是很想见见这位楚大娘子的。因对方不止是婆母，还是她忠实的顾客。

只可惜，虞凝霜当时在绢扇后看不分明，且此间风俗，新妇成婚当日主要是敬拜天地和祖先。

第二日的“新妇拜堂”，才是正式见公婆亲族的场合（4）。

而虞凝霜深知，严铄那一句“为母亲顺心而娶亲”正是她在这府中安身立命的重点。

她接下来言行的重中之重便是讨得婆母欢心，与之相较，严铄本人其实并不重要。

正想着，虞凝霜便听门外脚步窸窸，人语隐隐。

原来，是她那并不重要的便宜夫君来了。