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香娘自然是看出来了，便坐在一旁劝道：“城里来这一趟不容易，您不用时常过来，而且我们现在也都能找活做了，上次托绣姑娘送出去的女红和茶叶还卖了不少钱呢，再这样下去，很快我们就能自给自足了。”

旁边围着的老人也纷纷笑着说是，还有人把自己做得女红拿给范氏看。

范氏拿过来看了下后，递给顾姣，“你看看。”

顾姣忙放下茶盏，双手接过，她仔细翻看起，手里的女红各式各样，有蜀绣、也有苏绣，甚至还有很少人会的双面锦，她看得吃惊，听那些老人不怕生问，“小夫人觉得我们做得如何？”

她们神情带笑，语气饱满自然，完全没有因为自己的现状而自怨自艾。

顾姣原本还因为听舅母说起那些事而揪着的心忽然之间松缓了许多，她们虽然经历了许多人没有经历过的苦难，却依旧心怀希望。

这比许多人好多了。

“很好，比我好多了。”顾姣也收起了那些心思，她擡起头笑着与她们说道：“我都忍不住想向你们讨教了。”

“什么讨教不讨教的，小夫人要是觉得有趣，回头有空的时候，尽管过来，就是……”那些老人正想说就是这路不太好走，来一趟不易，那边范氏就已经说起了自己的来意，“我在城中已经置办好了宅子，等过阵子，我就让人来接你们过去。”

这话犹如平地惊雷，刚才还说话的一群人纷纷停下声音惊愕地看着范氏。

香娘也愣住了，不过很快她就回过神，看着范氏说道：“您不必为我们做到这种地步，我们在这就挺好的。”

其余老人也纷纷应是。

她们都是善良的人，实在不愿亏欠别人太多，能有这样一个庇护之所对她们而言已经够让她们满足了。

范氏没回她们的话，而是直接问，“那这些孩子呢？”

刚才还在劝范氏的一群人都不禁停下了声音，就连香娘也忍不住朝院子里的那些女孩看去。

这些女孩最大的已经有十岁了，最小的……不在院子里，而是在破庙里面，一个才不足三月的小婴儿，是被香娘捡来的。

捡到的那会还是寒春季。

刚刚出生的小婴儿，皮肤都还皱着，被人随意用襁褓一裹扔在田地里面，如果不是香娘耳朵尖，根本听不到她的哭声。

范氏问香娘，“上次阿绣和我说，又有人打这些孩子的主意了？”

香娘咬唇沉默，脸色却不大好看。

范氏看着她，“你们能护得了她们一次，但你们不可能无时无刻看着她们，那些人牙子有多机灵，你们不是不知道，这边又这么偏僻，就算孩子被他们带走，你们又能做什么？”

“报官？先不说官府会不会受理，就说去追，往哪追？”

“而且你们可以忍受这样的生活，那是因为你们已经习惯了，但这些孩子，她们还小，还有很多可能，难道你们要让她们永远缩在这个破庙里？让她们每天过得战战兢兢，告诉她们这个世道就是这样的？香娘，你们会老、会死，到时候这些被你们庇护的孩子又该怎么办，再一次成为没人要的孤儿？”范氏的话太过冷静，也太过现实。

现实的言语总是刺耳的。

顾姣就有些不忍，她红唇微张，但又不知该说什么，只能沉默。

宽敞的院子忽然变得针落可闻，那些小女孩不知道发生了什么，但也能感觉出气氛不对，她们不自觉围在一起悄了声，好在很快范氏就又开口了。

这回，她的声音变得温和许多，“何况我帮你们，也不是不图回报。所以你不用觉得亏欠我，我准备开一个济安堂，专门用来收养无家可归的老弱妇孺，那个时候，我需要你们帮我去教她们谋生的本事。”

“我要让所有人都知道济安堂的存在。”

若是以前，香娘会问她为什么要做这些吃力不讨好的事，但跟范氏接触那么多次，她已经不会再问这些了。她知道她面前的这个女人很有野心，她也从来不会掩藏自己的野心。

就像最初她们认识时，她说的——

“我帮人，也是帮自己。”

士农工商，商在最末，这也是为什么崔家虽然拥有那么多金钱，在整个大夏都有自己的商铺，却依旧很难打进京城真正的贵人圈。

因为真正的贵人是看不起崔家这样的商户。

如果没有和顾家那层姻亲关系，恐怕崔家在京城的处境还会更难，而范氏这么做的原因，就是想替自己的丈夫和孩子挣一个更好的前程。

她做善事，是为帮人，但她也要名声。

她要让所有人都看到崔家，要她的丈夫和孩子日后去哪里都不会因为商人那层身份而被人看不起。

但香娘还是很感激范氏。

甚至因为她没有掩藏的野心，而让她更放心和她相处。

这世上真正不计回报的好人有多少？沧海一粟。

何况她也不觉得范氏这样的做法有什么不对的，她给予她能给予的，给她们一个庇护之所，而她拿到她想拿到的，这很公平。

沉默片刻。

她扭头看向院子里那些娇憨纯真的小孩，她们都还小，眼睛也还满怀生气，她们鲜活得就像春日里最生机勃勃的野草，让人实在不愿看到她们凋零的样子。

“什么时候？”

范氏知道她这是同意了。

“最多不过七日。”

香娘点头，没再多言。

这天。

顾姣在破庙和范氏一直待到傍晚才离开。

回程路上，她们同坐一辆马车，看着对面的顾姣，范氏问她，“是不是很失望？”

“什么？”

这冷不丁的一句话，顾姣一时没听懂。

范氏看着她直言，“你一开始应该以为我是真的只想做善事吧。”

便听懂了这一番话，顾姣面上闪过一抹不自然，的确，她刚刚听舅母和香娘说起那些事的时候，心里是有些不舒服的，她觉得做善事就是应该不图回报。

但——

她在范氏的注视下，摇了摇头，“虽然舅母有自己的原因，但您帮人这一点是毋庸置疑的。”

她刚才听那些婆婆说了许多舅母的事。

知道舅母是去年联系上香娘的，这之后，她时常会过来，破庙的瓦片以及她们的吃食用度全都是舅母解决的。刚才离开前，香娘还和她聊了下，她说如果是别人，她不会答应。

她会答应舅母的原因，一来是因为舅母从不掩藏自己的私心，二来……

“你别看你舅母说得现实，把自己弄成冷冰冰的样子，但其实她要真是博那些名声，何必亲自过来？这半年，她可没少往这边跑。”

顾姣眉眼柔和，声音清脆柔软，“我相信舅母是真的想帮她们。”

范氏看着她明媚的眉眼，忽然明白为什么府里那么多人都喜欢她了，她没再说话，只是沉默看了顾姣一会后，忽然擡手轻轻揉了揉她的头。

顾姣眉眼弯弯，笑得更加开心了。

她不自觉离人更近了一些，范氏也没说什么，两人余后说起别的事，从前的那点生疏和隔阂好像因为今日这一桩事慢慢不见了。

等进了城，顾姣和范氏分开，告别范氏之后，顾姣自己乘着马车回家。因为知道要做什么了，顾姣回去这一路十分有精神，一路和弄琴说着之后的安排，等到马车停下的时候，天已经彻底黑了，她一边和弄琴说着话一边要下马车。

还没下去就看到有人提着灯笼站在家门口。

那人还穿着官服，灯火照映着他绯色官袍上的仙鹤补子，他站在那，风吹得他身上衣袂飘飘，而他身形挺拔、气质出尘。

像是在等谁回家。