执剑走天涯29（1/2）

随着韩岳峰与李慕然的首级落地，梅花园内弥漫的血腥气中终于透出一丝尘埃落定的清明。然而沈砚心中却无太多轻松，幽冥教虽在此地受挫，但其根须深植江湖阴暗处，血影老怪这等人物也绝非教中顶尖，真正的风暴或许才刚刚酝酿。

苏振南下令清理战场，安抚各派，并着手重整武林盟防务。沈砚被安排在东厢房静养，苏凝霜每日必来探望，亲自煎药送膳。二人经此一战，默契更深，许多话不必言明，一个眼神便能会意。这日午后，苏凝霜携一册泛黄古籍而来，面色凝重。

“沈少侠，这是家母临终前托付于我的《梅影剑谱》全本。”她将书册置于案上，“以往我只学得皮毛，因母亲告诫，此谱需与寒川剑法阴阳相济，方可修炼至高境界，否则易伤经脉。这几日我仔细参详，发现其中记载的不仅是剑法，更涉及一套内功心法，与贵派纯阳内功似有互补之妙。”

沈砚接过剑谱，指尖抚过扉页上清隽的“梅影”二字，心中微动。师父生前曾隐约提过，寒川派祖师与一位挚友共创了两套剑法，一阳一阴，分传两脉，后世因故失散。莫非这“挚友”便是苏家先祖？他翻看数页，只见剑招图示飘逸灵动，行气法门却隐有幽寒之意，确与寒川剑谱的刚猛炽烈形成奇妙对照。

“苏姑娘可愿与在下共参此谱？”沈砚抬眼，“幽冥教此番失利，必不会善罢甘休。血影老怪临死前曾说‘教主大业将成’，恐怕背后还有更大图谋。若你我真能练成阴阳合璧之剑，或可多一分胜算。”

苏凝霜眸光坚定：“正有此意。”

自此，每日寅时，沈砚与苏凝霜便至梅园深处僻静之地，一同研习剑谱。沈砚以纯阳内力为基，运转“梅影”心法时，初时颇感滞涩，体内如冰火交织，但数日后渐入佳境，竟觉丹田内力更为浑厚绵长，且刚中蕴柔，收发更由心。苏凝霜亦在沈砚点拨下，将寒川剑谱的运劲法门融入“梅影”招式，软剑使出时，柔韧中暗藏锋锐，威力大增。

七日后的黄昏，二人正演练一套合击剑法，忽见陈默疾步而来，面色凝重：“师兄，苏盟主请二位速至议事厅，有紧急情报。”

议事厅内，苏振南与数位掌门皆在，气氛肃杀。见二人到来，苏振南将一纸密信推至案前：“我们在幽冥教暗桩传回消息，幽冥教总坛位于西北‘鬼哭峡’，教主‘幽冥天尊’近日将出关，并广发‘幽冥令’，邀天下邪道于下月十五齐聚总坛，似有…称霸武林之大举。更棘手的是，”他顿了顿，“信中提及，他们手中握有‘蚀骨软筋散’的配方，且已大量炼制。”

在座众人闻言皆倒吸一口凉气。“蚀骨软筋散”乃是数十年前毒王“千手罗刹”所创的奇毒，中毒者内力暂失，筋骨酸软，任人宰割，当年曾酿成数桩灭门惨案，后配方随千手罗刹失踪而绝迹江湖。若此毒重现，且为幽冥教所用，后果不堪设想。

“此外，”一位崆峒派长老沉声道，“据闻幽冥天尊武功已臻化境，修炼的‘幽冥玄功’能吸人内力化为己用，诡异非常。血影老怪在其座下，不过是一堂主而已。”

沈砚与苏凝霜对视一眼，均看到对方眼中的决意。沈砚抱拳道：“苏盟主，诸位前辈，幽冥教祸乱江湖，野心昭然，绝不能任其坐大。晚辈愿与苏姑娘前往西北，一探鬼哭峡，尽力破坏其阴谋。”

苏振南凝视二人片刻，长叹一声：“老夫知你二人必会请缨。此行凶险万分，本不应让你们年轻人涉险，但如今盟中高手需坐镇各地防备，且你二人武功精进，又默契无双，确是最佳人选。”他自怀中取出一枚古朴铁令，“这是‘江湖令’，持此令可调动沿途各城武林盟暗哨，获取协助。万事小心，若事不可为，保全自身为上。”

三日后，沈砚与苏凝霜扮作游历江湖的兄妹，悄然离开江南。陈默率十名红衣卫精锐暗中随行策应。一行人日夜兼程，越往西北，景色越发荒凉，人烟渐稀。沿途根据“江湖令”指示，与暗哨接头，获取情报，得知幽冥教活动频繁，多地有江湖人士失踪，疑似被掳往总坛。

这日行至陇西一带，风沙渐起。黄昏时分，前方出现一座荒废古堡，据暗哨消息，此堡乃幽冥教一处秘密中转据点。沈砚决定趁夜潜入查探。

二更时分，二人换上夜行衣，如两道轻烟掠入古堡。堡内阴森，蛛网遍布，却有新鲜脚印与车辙。循迹深入，至一地下室入口，隐隐传来人声。沈砚示意苏凝霜留在门外警戒，自己闪身而入。

地下室颇为宽敞，灯火通明，数十个木箱堆叠，数名幽冥教徒正在清点。沈砚隐于阴影，见箱上刻有药炉与骷髅标记，心中一凛：莫非是“蚀骨软筋散”？他屏息细听，一名头目模样的汉子道：“这批货天明前必须运走，总坛急用。听说天尊出关在即，要在‘万鬼朝宗’大典上，用这宝贝招待那些不听话的名门正派呢。”几人哄笑。

沈砚悄然后退，欲将消息传递出去。不料退至门边，脚下不慎碰到一截枯骨，“咔嚓”轻响在寂静中格外清晰。

“谁？！”室内顿时厉喝声起，数条人影扑来。

沈砚不再隐藏，听雪剑出鞘，寒光乍现，瞬间刺倒两人。外间苏凝霜闻声即动，软剑如灵蛇入室，缠住一名从侧翼攻向沈砚的教徒脖颈，劲力一吐，对方哼也未哼便软倒在地。二人背靠背，剑光交织，顷刻间将剩余教徒解决。那头目见势不妙，猛扑向墙边一处机关，沈砚剑尖一挑，一枚铁蒺藜疾射而出，正中其后心。

迅速搜查，在一箱中果然发现大量瓷瓶，贴有“蚀骨”红签。沈砚取了两瓶样本，余下尽数以剑捣毁。又在头目身上搜出一份羊皮地图，标注了前往鬼哭峡的详细路径及数处哨卡。

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