第715章 发染秋霜惹娘哭（2/2）

过扬州，入淮扬运河，经高邮、宝应，湖面连片，水天相接，芦苇丛生，水鸟翩飞，春意正浓，但是江风有冷，舱内需燃炭盆取暖，沈宜修体弱，偶感风寒，叶绍袁悉心照料，煎药奉茶，叶小纨昼夜侍奉，叶燮也学着递水送衣，一家人相依相伴，虽旅途劳顿，却也温情脉脉。

自淮安渡黄河，转入山东境内，运河水势更急，逆水而上，愈发艰难。

北方风物与江南迥异，两岸少了温婉的水乡聚落，多了坦荡的平原，树木萧疏，田畴辽阔，村落屋舍皆为土坯青瓦，透着北方的粗犷。

船行至济宁、东平，山势渐起，运河依山而绕，弯道增多，船工需格外小心，避开暗礁浅滩，昼夜兼程，不敢懈怠。叶绍袁夫妇久居江南，再见北方山河壮阔，心中既有新奇，亦有疏离，每每入夜，听着窗外寒风拍舷，运河水声滔滔，便愈发思念江南故里，思念午梦堂的梅花，思念纨纨，小鸾的音容笑貌。

沈宜修常于灯下翻看《午梦堂集》初稿，指尖抚过叶小鸾的诗句“戏捐粉盒葬花魂”，泪水悄然滴落，浸湿纸页，叶绍袁见状，只能轻声劝慰，言及张好古在济南的殷勤相待，言及北上散心，或可稍解悲怀，夫妇二人相对无言，唯有叹息。

叶小纨自幼与纨纨，小鸾情深，姐姐妹妹的早逝，她悲痛欲绝，此番北上，一路所见，皆能勾起对妹妹的回忆。

行至一处荷塘，荷叶已枯，残枝挺立，她便想起小鸾生前最爱赏荷，曾作《秋荷》一诗，清婉动人；见岸边梅花已谢，便想起小鸾手植的疏香阁腊梅，想起姐妹二人一同踏雪寻梅、联句唱和的时光。

她将一路所思所感，皆记于笔下，词曲间清愁婉转，兼具才情与哀思，叶绍袁见之，叹道“我家闺阁，才名不绝，惜昭齐，琼章早逝，天妒英才”，言语间满是惋惜。

年幼的叶燮虽尚年幼，却天资聪颖，过目成诵，一路随父母诵读诗书，见识北方山河，眼界渐开，偶有稚语，却也透着灵秀，常逗得叶绍袁夫妇展颜，为旅途添了几分暖意。

一路逆水行舟，经月余跋涉，历江南温婉、江淮浩荡、齐鲁壮阔，看遍运河两岸风物，尝尽旅途冷暖，这日天将破晓，东方泛起鱼肚白，晨雾弥漫在运河之上，如烟似纱，船工高声禀报，已至济南泺口码头。

泺口乃济南水路要冲，漕运鼎盛，码头之上，舟船云集，商贾辐辏，虽值清晨，却已渐有喧嚣，岸边屋舍错落，旗帜飘扬，北方城池的雄浑气象，扑面而来。

叶家人闻声，皆起身整理衣冠，沈宜修扶着叶绍袁的手臂，缓步走出船舱，叶小纨携叶燮紧随其后，晨风吹拂衣袂，带着北方的清寒，却也透着抵达目的地的安然。

此时的泺口码头，早已等候着一行人。张好古身着素色锦袍，头戴四方平定巾，外罩黑缎披风，因在丧期，故而以黑白着身，俊朗的面容，神情恭谨，只是鬓角露出的秋霜，竟比岸上初绽的梨花还要刺眼几分。沈宜修抬手轻轻一拂，似要拂去那点点霜白，也似要拂去这一年多来压在心头的沉哀。

自小鸾去后，他鬓边便一日白似一日，仿佛江南连绵的冷雨，悄无声息，便染白了半生才情、半世风华。

沈宜修拂过张好古发梢后，在旁静静看着，眼底浮起一层薄薄的水光。

“致远，你何至于此啊？你让娘心疼啊！这些年你遭了多少罪啊！年纪轻轻白了头。”说完话，泪水止不住的流。