第917章 埃拉纳德里斯（1/2）

森林吞没了一切来自宫廷与战场的回声。

高耸的树冠在头顶交错闭合，将天空切割成零散的光斑，也将外界的喧嚣彻底隔绝在外。这里没有号角，没有命令，更没有血与火留下的余温。世界被压缩到极其简单的层次——风掠过针叶时细碎而持续的摩擦声，湿冷泥土与腐叶混合后的气息，以及某种活物偶尔踩碎落叶的轻响，断断续续，像森林自身缓慢而有节律的呼吸。

马雷基斯独自一人。

他的身影在巨木之间移动，几乎不留下存在的痕迹。步伐极轻，每一次落脚都恰到好处地避开枯枝与碎石，既不像刻意潜行，也不像谨慎试探，更像是对这片林地的形态早已了然于心，又或只是被森林本身默许通行。

他没有穿那身象征王权的龙甲。金属、宝石与纹章所代表的威严与重量，都被留在了洛瑟恩。此刻，他只是一身便于行动的黑色猎装，剪裁贴合，布料柔韧，没有任何多余装饰，随着呼吸与步伐轻微起伏，却不发出声响。

毁灭者同样不在。

取而代之的，是安静地收在鞘中的阳炎剑，以及一张样式古朴的猎弓。弓身保养得极好，在昏暗的林光中泛着低调而温和的光泽。他的肩后背着箭壶，箭羽整齐，没有涂色，也没有标记。

他选择了弓箭。

或许是出于某种难以言明的怀旧，又或只是需要这种缓慢而贴近身体的方式，去重新确认一些被长期搁置、却从未真正消失的感觉。

他在追一只雄鹿。

那是一头成年的公鹿，体格结实，肌肉在林间斑驳的光影下起伏，毛色泛着暗沉的金属光泽。它的警觉几乎写在身体里——耳尖始终竖着，鼻翼微微颤动，只要空气里多出一点不属于森林的味道，下一瞬就会消失在灌木深处。

但它始终没有察觉到马雷基斯。

他的呼吸被压得极低，节奏与风声重叠在一起；行进的路线不断微调，顺着地势的起伏，借助树干的遮挡与风向的变化，把自己维持在对方感知的边缘之外。这些动作没有经过计算，更像是身体在替他做出选择。

追逐拖得很长。

时间在林中被拉得失去意义，只剩下前行、停住、再前行，重复得近乎空白。

终于，雄鹿在一片狭小的空地边缘停了下来。它低下头，啃食着覆在石块与树根上的苔藓，颈部完全舒展。宽阔的侧肋暴露在空气里，心脏的位置清晰得令人不适。

大约七十步。

一个几乎不会出错的距离。

马雷基斯停下了。

他像是与阴影一同凝住，所有多余的动作被剥离，只留下必要的部分。抽箭，搭弦，引弓——动作缓慢而稳定，没有力量外泄。

弓臂在他刻意压制的力道下绷紧，发出几乎听不见的细响。弓弦被拉到极限，震动被锁死。

他的目光顺着箭簇延伸，落在雄鹿肩胛之后，那一小块狭窄而致命的区域。

心脏所在的位置。

世界仿佛在这一刻安静下来，只剩下呼吸，与绷紧的弓弦。

肌肉记忆正在回归，可与此同时，又夹杂着一丝难以忽视的迟滞——像被时间覆盖的旧痕，在此刻重新浮现。动作依然正确，判断依旧清晰，唯独节奏不再完全贴合。

他当然会用弓。

而且曾经用得极好。

只是，这种在林间拉开弓弦、凝神对准活物的感觉，已经太久没有出现在他的身体里了。久到世界换了模样，战争的方式变了，他的名字被刻进土地与城池，而不再需要依靠一张弓去确认自己的位置。

在埃尔辛·阿尔文，他不停地向外扩展疆域。那些被踏足、被征服、被命名的土地，一块块堆叠起来，最终构成了如今的版图。他的名号在那里被反复提起，被当作某种既定的事实。

只是此刻，在这片林间，他重新握住弓的时候，时间终于追上了他。

他不是依靠血统与头衔被尊崇的贵族，而是这片土地上货真价实的国王。

他所取得的成就，已经是其他精灵贵族所望尘莫及的程度。

但他很少回到艾索·塔拉里恩，那座由大理石与传统构筑的城市，对他而言，早已显得过于狭窄。他更多的时候，是在埃尔辛·阿尔文的荒野中度过漫长的岁月。

他不止一次地思考着奥苏安，在无数个漫长的夜晚，他都会想起那个由贝尔-夏纳统治的、沉闷而固守传统的家乡。

他曾反复思索，要不要彻底放弃那里，让凤凰王和其他贵族们继续待在那片土地上，永远沉溺于他们那些无聊、空转的宫廷游戏。

而他自己，则在这里追寻荣耀与名声。

在真正的边疆，在不断变化的世界里，书写属于自己的篇章。

但事情，发生了变化。

精灵殖民地发展一千二百年之后，生活在埃尔辛·阿尔文的人民都已经非常富有。那并非单纯意义上的财富堆积，而是一种由长期稳定、持续扩张与成功征服所带来的自信与安逸。宏伟的城镇沿着河谷与要道铺展开来，贸易驿站星罗棋布，银币与宝石在市场中流转不息，工坊日夜不歇，魔法与技艺在此地并行发展。

但某一天，一个消息传来。

那并非战报，也非叛乱，而是一条来自奥苏安的消息——贝尔-夏纳打算前往永恒峰，会见至高王。

对于殖民地的精灵们来说，这无疑是一件大事。凤凰王的出现，象征着正统、认可与荣耀，也意味着奥苏安那套古老而沉重的秩序，将再一次把触角伸向这片由铁与血、远离本土的现实所塑造的新世界。

但马雷基斯对这件事却很恼火，那是一种混杂着被侵犯、被忽视、被重新审视的怒意。遗憾的是，他不能阻止贝尔-夏纳的到来，无论是身份，还是那层精灵社会默认的政治默契，都不允许他这么做。

之后发生了一系列令他不愉快的事情，那些事情在当时看来或许只是摩擦、争执与不合时宜的干涉。但回望之下，它们却像一根根细小却锋利的倒刺，深深扎入了裂痕之中。

而这些事情，也成了后来的导火索。（233章有讲）

随后，马雷基斯表示艾索·塔拉里恩有些事需要处理后就离开了，没有继续陪同贝尔-夏纳进行接下来的活动，他的告别简短而冷淡，礼节无可挑剔，却毫无温度。

事实上……他进入了一片森林。

那不是为了狩猎，也不是为了巡视，一个月内，他都在那里发泄自己的愤怒。几个月之后，他才从那种几近失控的暴怒情绪中逐渐平静下来，尽最大限度地恢复正常的生活。

那不是原谅，也不是释怀，只是将怒火重新封存，压入更深的层面。

五千年的时光里，他握过权杖，执过魔剑，挥动过战戟，施放过焚城灭国的魔法。他站在王座之巅，也踏过尸山血海，他的力量与技艺，早已升华到凡人难以企及的恐怖维度。

那些技艺依赖的是意志、毁灭与支配。

但弓箭……

这种需要极度精细的肌肉协调、呼吸控制与瞬间直觉的原始技艺，早已被埋藏在记忆最深处，落满了名为『权力』与『战争』的尘埃。

此刻，弓弦紧贴指尖的触感，带着一丝冷意与张力；箭羽擦过脸颊时带来的微痒，让他本能地绷紧了面部肌肉；而全身力量被压缩、凝聚于一点、等待释放的张力，则像一条即将断裂的弦。

这一切都熟悉得令人心悸，却又陌生得，让他指尖微微发僵。

雄鹿似乎察觉到了什么，耳朵转动了一下。

那是猎物最原始、也最准确的警觉。

马雷基斯不再犹豫，他屏住呼吸，世界在这一刻仿佛被拉成一条细线。

松指。

弓弦震动，发出一声清越而短促的嗡鸣，在林间荡开，又迅速被吸收。

箭矢离弦的瞬间，他就知道——偏了。

并非力量失衡，也不是目标移动。

节奏出了问题。

不是手在这一刻出了差错，而是某种曾经与呼吸、心跳完全重合的感觉，没有在该出现的时刻回应他。

弓弦彻底松脱。

震动短促而清晰。

箭矢化作一道灰影破空而去，贴着雄鹿高举的角冠掠过，带起几根飞散的毛发，随即越过空地，狠狠钉入后方的古松树干。

笃。

低沉、干脆。

箭尾的羽翎在空气中剧烈颤动，发出细碎而刺耳的嗡鸣。

雄鹿猛然受惊，发出一声短促的嘶鸣。庞大的身躯在瞬间爆发出力量，四蹄蹬地，如同一道褐色的闪电闯入密林。枝叶被撞开，落叶飞扬，几次呼吸之后，所有声响便被森林吞没。

空地重新安静下来。

只剩下被踩乱的苔藓，以及尚未完全落定的尘埃。

马雷基斯仍维持着松弦后的姿势。弓臂下垂，却没有彻底放松，肩线依旧绷着。他看着那支钉在树干上的箭，看了很久。

久到风声重新占据林地； 久到远处的鸟鸣再次浮现； 久到森林回到原本的节奏，仿佛方才的一切从未发生。

他的脸上没有愠怒，也没有懊恼，甚至看不出明显的失落。这一箭的结果，似乎早已在某个地方被接受。只有那双深色的眼睛里，掠过一抹极淡、极快的光——像自嘲，又像审视。

或许，还有一丝难以捕捉的回忆。

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