第四百五十七章 不收费的理由（2/2）
窸窸窣窣的声音从四面八方传来，数队装备各异、种族混杂的佣兵如同鬼魅般现身，将他们三人隐隐围住。武器寒光在稀疏的月光下闪烁。
为首的是一个高挑的人族女人，皮甲勾勒出精悍的线条，脸上带着公式化的冷笑：“东西在你们手上吧，交出来。省得大家麻烦。”
雷德啧了一声，扛着战斧和战刀，一副“真麻烦”的表情，微微偏头：“切，看来是云苍城闹得太大，把‘清道夫’全引来了。我说，要不咱……”
他话没说完，就感觉身边空了。
一回头，汉克那庞大的灰熊身躯和霍斯洛矫健的雪豹身影凭空消失，只留下几片晃动的树叶和一点点残影。
雷德目瞪口呆，下巴差点掉地上。
“我靠！溜得比老子还快？！有没有点职业道德和同伴爱啊喂！明明一眨眼就消失的逃跑术是老子的招牌技能之一！版权费交了吗你们！”
话说，这群人不会一开始就埋伏在城外截胡完成任务的佣兵吧？
最痛恨这种截胡任务奖励的人，一点技术含量都没有！！！
暗精灵族女佣兵挑眉：“看来你的同伴比你识时务。那么，东西……”
雷德叹了口气，肩上的巨斧缓缓放下，杵在地上，整个人的气质却瞬间变了，从吐槽役切换到了频道。
“啊……真是的，所以说最讨厌这种‘被留下来擦屁股’的剧情了。而且，老子根本不知道你们要什么东西啊！”
白虎兽人周身的气息开始沸腾，暗红色的雷光不再是跳跃的电弧，而是如同粘稠的、散发着高温的岩浆般从毛孔中渗出，缠绕上他的身躯与武器。
血色火焰“轰”地燃起，血气带着灼烧空气的噼啪声。狂暴的斗气能量扭曲了光线，使得他那原本威风凛凛的白虎身影看起来模糊、膨胀，宛若一尊从血池中爬出的凶神。
脚下的大地无法承受这股力量，无声地开裂、下陷，形成一个不断扩大的焦黑凹坑。
“黑之死兽吗？阿布罗是你杀的吧，包括教国特使的人造炼金术圣器，也就只有可能在你身上了！”另一个血族男佣兵舔了舔刀。
“解释起来太麻烦了……”虎人狂战士低沉的咆哮，仿佛来自远古战场的回响，撼动着每个人的耳膜与心脏。手臂的肌肉贲张到近乎恐怖的程度，无穷无尽的血色雷火涌向紧握的双手，不断压缩、凝聚，散发出令人心悸的毁灭波动。
雷德抬起那双此刻完全被猩红战意覆盖的眸子，“而且，老子今天心情很烦。”
“所以——”血色雷光猛然炸裂般闪耀，“先杀出去！！！”
那一夜，树林中回荡的，并非兽吼，而是雷霆与血肉撕裂的轰鸣。白虎的毛发，一次次被敌人的、或许也有自己的鲜血浸透，从雪白，到赤红，最终，凝结成一片沉郁的暗黑。
燃冬城，血虎佣兵团简陋驻地，第二天下午。
一头毛发被干涸血污染成近乎黑色的虎人蹒跚走入，浓烈的血腥气和硝烟味扑面而来。正是雷德。
“老大？！”
“雷德！”
留守的狮族剑士莱恩和熊猫人武僧安格鲁立刻围了上来，脸上写满惊愕。
“发生什么事了？！你这……是去掏了地狱犬的窝还是跟巨龙摔跤了？”莱恩捏着鼻子，试图用水给他稍微清洁一下，又怕触怒这位看起来濒临爆炸的团长。
安格鲁嚼着竹笋，含糊不清：“嗝……需要治疗吗？还是先吃饭？”
雷德眼皮都懒得完全睁开，拖着仿佛灌了铅的腿走向自己那堆干草铺成的“床”一个巨大无比的哈欠，呼噜……
直接扑倒在干草堆上，震起一片灰尘，瞬间鼾声如雷。
莱恩和安格鲁面面相觑。
莱恩扇了扇面前的灰尘：“看来生意赔了。”
安格鲁继续啃竹笋：“嗯，还打了场狠架。睡醒问问要不要加餐补补。”
傍晚，燃冬城简易指挥所。雷德被踹醒，理由是“睡相污染环境”，打着哈欠，顶着一身还没来得及完全洗掉血痂的毛发，被拉来开作战会议。
狼族领主卢坎，一身戎装，站在地图前，银灰色的毛发梳理得一丝不苟，但眼下的疲惫与某种决绝清晰可见。
他环视在场的几位佣兵头领和部下军官，目光在雷德身上略微停顿。
“情况有变。”卢坎的声音沉稳，“托某位……嗯，‘精力旺盛’的勇士在云苍城的‘特别侦察行动’所赐（他微妙地瞄了一眼正在挖耳朵的雷德），人族联军的指挥链出现短暂混乱，云苍城防御也出现缺口。我们必须抓住这个机会，提前发动收复战。否则，等他们重新部署完毕，难度将倍增。今晚就出发。”
命令简洁有力，会议室气氛顿时凝重。
散会前，卢坎叫住了准备溜回去补觉的雷德。
“雷德，出发前，随我去一个地方。”
“哈？哪儿？酒馆还没开门呢。”
“……城西，山林里，一座废弃的小神庙。”
荒废的战神神庙。残垣断壁间，唯有中央的石像和石质火盆还算完整。
火焰在盆中跳跃，映照着那座斑驳的雕像——一位虎头人身、筋肉虬结的雄伟神祇，一手执战矛，一手擎巨盾，姿态勇猛，尽管石料剥落，依然能感受到曾经的威严。
“战神，托雷斯特。”卢坎看着雕像，将一块干燥的香木投入火盆，烟雾袅袅升起。
雷德抱着胳膊，打量着雕像，歪了歪头：“托雷斯特？我们虎族一般直接叫‘托雷斯’，或者‘大战神’。名字太长喊着打仗不方便。”
卢坎嘴角似乎极轻微地动了一下：“也许因为祂本就是虎族出身，你们的称呼更亲昵。就像剑神凯撒，狼族多尊称其全名‘凯撒克雷诺斯’，而狮族有时也简称‘凯撒’。”
他顿了顿，看向雷德，“你或许会觉得，大战在即，来此祈福是迷信。教会联军宣称兽人诸神早已沉寂，对着木石焚烧祭品，不如去鼓舞士兵。”
雷德不置可否地耸肩：“知道还来？”
卢坎转身，目光直视雷德，那目光里有审视，有沉重：“你不在时，我去别的战线了。
我询问过族中知晓旧事的长者。狮狼内战时，有一位白虎战士，曾以寡敌众，帮一支狼族残部突围，他战斗时……身缠血色雷霆。他们称他为‘疑似战神传承者’。”
卢坎向前一步，火光在他脸上明暗交错：“雷德，我无意打探你的秘密。但如今，燃冬城乃至更多兽民的命运系于此战。如果你……真的背负着些什么，”他目光扫过那尊虎头神像，“如果你能带来胜利，我希望你能证明自己。不是为了信仰，而是为了活着的人能看见希望。”
雷德脸上的慵懒和随意慢慢褪去，兽红色的瞳孔在火光中收缩，他沉默了几秒，忽然嗤笑一声，语气带着一丝懒散随便：
“胜利是靠自己争取来的，不是靠祈祷或者什么‘传承’施舍的。”
白虎兽人转身就朝庙外走去，背影在残破的门框下拉得很长。
走到门口，他停了一下，没有回头，声音不高，却清晰地传入卢坎耳中：
“对了，有件事忘了说。在云苍城，我烧掉了一座神庙。里面……堆满了被屠杀的兽民尸体。”
“卢坎，你是那地方前任守城大将。”雷德侧过半张脸，火光只照亮他紧绷的下颌线。
“这件事，你最好有始有终。”
说完，他大步走入渐浓的暮色之中，将神庙的火焰与沉默的狼族领主，留在了身后。
远处的军营，开始响起集结的号角。