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“水师遭此重创，应该是不敢大举出动了，只能在近岸处协助防守。”刘磐叹道：“如此一来，没了江面会战这第一道防线，我军的活动大为受限，着实有些不利啊。”

用兵之人都很重视空间，无论进攻还是防守，都要尽量确保己方的空间，压缩敌人的空间，为自己的战略和战术部属提升容错率。

虽说历史上不乏通过撤退来扭转局势的战例，但像现在这样非主动、受迫性的压缩己方防线，就是失去战场主动权的表现。

刘磐很不喜欢当前的处境。

“至少在南岸，我们是安全的。”张允缓缓说道：“敌军的神秘武器杀伤力惊人但射程有限，最多能达到江面宽度的六成到七成，只要我军多加注意，还是有活动空间。”

“那究竟是什么东西，为何会发出巨大声响和团团黑烟”一提起敌人的神秘武器，刘磐就觉得头痛不已。

“搞不好是方士研究出来的玩意，我方将士从船身里取下了两枚铁弹，仔细查验过后，发现有硫磺味。”张允答道。

刘磐长叹一声，愁眉苦脸地敲着面前的案桌，也不知在想些什么。

许久之后，张允打破了沉默，“仲武兄，你觉得我们有胜算吗”

面对这个问题，刘磐张了张嘴，却又什么都说不出来。

作为刘表的侄儿，被委以重任的主将，他很想充满自信地说一声我们能赢。

但是，平常人可以肆无忌惮地夸夸其谈、可以随心所欲地吹牛，他却不能这样给自己脸上贴金。

宛城之下，他为了争面子，抱着侥幸心理，多耽搁了两天，结果差点被关羽来了个瓮中捉鳖，付出半数兵力的代价，才在张允的拼死救援下逃了回来。

经过那一仗，刘磐成熟了许多，没有十足把握，他是决计不敢再乱说了。

张允等了一阵，始终得不到回答，心中也是如明镜一般，他同样长叹一声，起身向帐外走去。

“仲武兄，再跟城里通一通气吧，我们其实没什么争的必要。”

第七十九章 都是自己人

三天后，襄阳的特使来到了鱼梁洲上。

见到来人是庞季，刘磐和张允总算是鬆了一口气。

如今的襄阳城中，能在刘表面前说上话，还能代表荆北豪族的，除了称病不出的蒯越之外，也就是这位了。

“敢问先生，使君究竟是什么想法”在庞季面前，刘磐也收起了一贯的傲慢，小心翼翼地跟在对方身后。

庞季一路无语，直到进了大帐，让其他人都退下，才压低声音，向二人询问起来。

“当日一战，远在襄阳城中都能听见汉水之上雷声阵阵，军民无不惊慌万分，二位又宣称那是敌军的兵器，使君想要知道，那究竟是什么兵器”

这个问题倒也好解释，不就是个黑铁球嘛，跟投石机差不多，依靠高速飞行的重物砸人，张允简单地解释了几句，便让庞季大致明白了，只是为何会发出震耳欲聋的巨响，他们怎么都想不出来。

然后，庞季就抛出了第二个问题。

“若是再没有援军，二位将军全力固守，能守多久”

“嗯”刘磐猛地抬起了头，直直瞪向了庞季。

庞季有些无奈地点了点头，“最近一段时日，南郡大部盗贼四起，诸县疲于应付，实在是凑不出兵力支援襄阳了。”

“什么他妈的盗贼，不就是各家都想保存实力，坐视我叔父与洛阳的胜败，等着当墙头草”刘磐一脚踹翻了面前的案桌，各类文书令箭劈里啪啦地撒了一地。

见到庞季的脸色也阴沉了下来，张允连忙拱手解释道：“刘将军只是气火攻心，并非针对庞家，还望先生莫要见怪。”

这时候刘磐也回过神来了，对庞季道歉不迭，又摆了摆手，让听见声音而慌忙进来的卫士们退出去。

“这一个月来，老夫都在南郡各地奔走，最终却落得个无功而返的下场，说起心中焦躁，老夫比你们更焦躁啊”庞季摇头歎息道。

三人长吁短歎了一阵，庞季也没忘记此行的来意，当即修书一封，命随行而来的心腹家仆乘快船返回襄阳送信，夜半时分，那名心腹又不辞辛苦地赶回了鱼梁洲，将刘表的最新指示送到。

这份指示的内容很简单，就是让庞季借谈和之名前往关羽军中，若是能通过和谈，拖延朝廷军进攻的节奏最好；即便不成，也要尽量争取时间。

根据刘表信中所写，他已经派人前往江陵、江夏两地，抽调兵力前来支援襄阳，只要庞季能够拖住关羽、刘磐张允二人继续加固防线，朝廷军兵力再多，也无法越汉水一步。

“这”刘磐，张允二人看罢密信，心情有些复杂。

庞季却像是鬆了一口气，“也罢，老夫就去江北一遭，无论天命如何，人事总是要做的。”

“先生高义，令人折服。”刘磐俯身拜道。

第二日一早，庞季便再次踏上小舟，张允提出派人护送，被他拒绝了；那名心腹家仆要求随行前往，同样被他拒绝了。于是，在无数人的目送之下，庞季孑然一身，飘飘悠悠地向对岸而去，

“使君当年入主荆州，江夏贼张虎、陈生二人拥众数万，盘踞襄阳，当时就是蒯异度与这位单骑前往说降。”望着悠然远去，淡定自若的庞季，刘磐忍不住感慨起来，“荆襄多奇士，今日一见，果真名不虚传，单单这份胆魄便令人自愧不如。”

张允深有同感地点了点头。

船到北岸附近，自有关羽麾下哨船迎上前来，庞季自报姓名，随即被护送上岸，迎入关羽大营之中。

在来时的路上，庞季还有些担心，万一关羽不知道、或是不承认自己早已与朝廷达成了默契，自己