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朱棣情知当今皇帝朱元璋约束宫人太监极为严苛，平日里这些太监连个屁都不敢放，也只有见到这位燕王的时候话头会多一些，因也不拿架子，笑了笑：“本王去北平就藩了嘛，那北平可是苦寒之地，你们呐，留在这金陵粉黛之地算是有福得啦”

守门太监见朱棣居然跟自己说起了家常，顿时心花怒放起来。

朱棣却忽然问道：“怎么庆童今早给你留话了”

“可不是嘛庆公公吩咐说殿下今天一大早必来请见，要奴才转告殿下，他今早缴的时候已将殿下昨夜抵京，因回来时辰太晚，皇城宵禁，殿下只得在宫城外叩头请安了便回去了的事转告了皇上。皇上说今早殿下若是来了，便请到春和宫说话”那太监兀自没完的唠叨起来。

庆童此举明显是有意回护自己，朱棣心中感念，却不禁瞧了瞧天，奇道：“去春和宫殿下历来不是在奉天殿或者武英殿接见的吗再说这都什么时辰了，也快早朝了吧”

太监见朱棣刚刚回京，于朝中不熟，忙解说道：“哎哟，殿下有所不知，皇上从十月份便病倒了，这些日子都在春和宫养病呢，朝会如今也少了，有的话都是午朝或是晚朝。早朝早就已经停啦”

“哦”朱棣不禁呆了呆，朱元璋的性子他是太清楚不过了，最是勤勉、讲究尊卑礼仪的一个皇帝，平日里就算有什么小病小痛也决不会费了朝会的，更不会在春和宫接见臣子。如今居然废了早朝，那皇帝这回肯定已是病得不轻了。万一有个不测，那太子朱标登位便是顺理成章的事儿了。

想到这朱棣竟觉得有些懊丧，抬头见太监正盯着自己，忙自失一笑，从怀里掏出一块银子丢了过去，笑道：“知道你们平日里爱偷偷赌钱。呶，拿去做赌本吧。”

太监接过银子，又是惊又是喜，还待要说些千恩万谢地话，朱棣却已是拿脚走了。

第四章 父子重逢

当朱棣到了春和宫时，却又说皇帝已经去了西暖阁。朱棣便又急急赶去西暖阁，在外请见得允后便整了整衣冠，悄声踱了进去，只见老太监赵成和惠妃郭氏正服侍着洪武皇帝朱元璋在用早膳。

朱元璋平民出身，早年因饥寒交迫、生计无着才投了军，最是知道生活不易，故而当了皇帝之后饮食仍是极为简朴。看那膳桌上，摆着也只三样秦淮吃食：两个永和园的黄侨烧饼，一碗奇芳阁的鸡丝浇面，还有一碟五色小糕。

朱棣虽然于吃穿并不讲究，也不在意，可也知道便是一般的富户官宦人家的早饭也要比当今皇帝的丰盛了许多的。

看着一边吃着鸡丝浇面一边仍拿着一本黄陵奏折翻看，面容明显憔悴不少的朱元璋，朱棣心中竟莫名泛起一股酸楚来，梗咽了一声叩下头去：“儿臣拜见父皇”

“哦是我们的燕王回来啦”朱棣放下奏折抬眼看了看跪着的朱棣，眼中顿时放出光亮来，一边推了推碗筷一边笑谓一旁的惠妃郭氏道：“朕已用好了，把这些都撤下去吧”

惠妃郭氏还不到三十的年纪，有着江南水乡女子特有的秀雅和风韵，近些年来是最得朱元璋宠信的一个妃嫔了，听朱元璋如此吩咐，情知他是要与燕王朱棣讨论政事，忙招呼几个宫女将膳食收拾出去，朝朱元璋福了福，悄声退了出去。

朱元璋看起来有些虚弱，可精神倒还齐和，因见朱棣眼圈发红，心下也颇为感动，指了指身旁的椅子笑道：“没想到在军营里厮打出来的燕王也有儿女情肠的时候啊哈哈哈。嗯，这一趟北平走下来，你看起瘦了些，却也沉稳了不少，看来燕北之地确是苦寒，让你去就藩是历练，也是让你受苦啊。”

说着朱元璋似乎颇为感慨：“有什么办法呢大明江山打下来不易，可打江山难，守江山更难啊。但是守江山能靠谁呢还不是只有靠我们自家人朕也老了，身子越发的不济，可朕的那些儿子，你们那些兄弟，却有几个能让朕放下的呢”

朱棣见此次觐见，洪武皇帝竟全然没了以前的煞气，心头暗暗诧异，莫非人老体弱时都要齐和平静一些

朱元璋看了看端坐不语的朱棣，不禁笑道：“你不用这么忧心忡忡。你在你们兄弟中间，还是朕比较放心的一个了。此番召你回应天，你便在这里住些日子，也顺道儿养养身子。如今你王妃也娶了，朕还想多抱几个皇孙呢，哈哈哈。”

朱棣经与道衍筹谋计议了一夜，对朝局之事早已了如指掌，此时见朱元璋尽说些不痛不痒的话，也不知所以，难保不是皇帝有意试探什么呢这位洪武皇帝的手段他不是不清楚。故而只得点头称是，其余的话一概不敢多说。

朱元璋随口说着，不住拿眼瞧朱棣，见他如此谨慎，似乎也颇为满意，端起早已预备的清茶饮了一口，神情瞬时便冷了下来，眯着眼盯视着门外烟云，许久方沉吟着：“近些日子以来，发生了一些事，颇令朕头疼。西番叛乱朕已经派沐英为征西将军，率领王弼前去讨伐，想来不日便可平复。只是西番秉性叛逆，多行不轨之事，不肯臣服。即便平了一时，想来今后此类事也不会少的。前些日子赈灾、修堤已经废了不少库银，再打几次仗，国库怕也没有存银了啊。”

朱棣想着这西番确是叛乱不断，征讨即便一时得胜，可方方得胜回京，没过几日又叛变了，极不愿臣服的一个地界。这些事朱棣与道衍闲聊时也曾计议过许多次，心中早有主张，故而沉吟着道：“父皇，儿臣想着这西番历来叛乱不断，非有人永世镇守不可，也可免朝廷一再长途出兵，劳民伤财。”

“嗯，嗯”朱元璋眼光一跳，悠然起身，来回踱了起来，许久方道：“嗯，这确是一法。可你们兄弟都已被朕派往西线防备残元，其他人不是太过年幼，便是不能独当一面。这却是难办啊。”

朱棣见朱元璋起身，忙也不敢端坐，起身肃立：“父皇为何不让沐英留在西番一带镇守呢沐英本就是勇将，征伐西番也不是首次，西番闻其名而肝胆俱裂，若他镇守在那里，叛乱之事想来便可以免掉大半。只要战事不起，耗银便少了。”

朱元璋悠然驻足，上下打量着朱棣许久忽然放声大笑起来，许久却又不置可否地道：“嗯，你的法子确也不错，只天下战事不断，朕的起兵老臣已经少之又少，留下来的像徐达、付友德都已年迈。能战的只剩下沐英、汤和、蓝玉几个。嗯哦，还有李文忠。”

说到李文忠朱元璋若有若无地又举茶饮了一口，方淡淡道：“只是天下尚未大定，说不准什么