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只见这夜明珠晶莹浑厚，体格硕大，杨怀宁不禁怦然心动。要知夜明珠在古时可是个极稀罕的物件，历朝历代只要出现夜明珠便献于帝王家，偶有流落民间也多为士大夫所珍视，日日把玩，在读书人中是极为风雅的一件事。从那李商隐的珠离掌一句“沧海月明珠有泪,蓝田日暖玉生烟”传了千年便可知一般了。能得到一颗夜明珠夜夜把玩，那是读书人心底的一大宿愿，这杨怀宁也不例外。此时见了这送上门的夜明珠想不心动都难。

见杨怀宁神情变了变，老奸巨猾的程贡已然猜到他的心思：又想要，可又放不下读书人的颜面罢了。程贡心中不禁冷笑，面上却不显露出来，仍旧恭敬道：“杨大人文名扬于四海，君子之风令人钦佩，在下虽然庸俗却也知君子当成人之于美名的道理，绝不会逼杨大人做什么见不得人的事的。”

杨怀宁虽然讨厌此人，却禁不住这夜明珠的诱惑，也疑惑这程贡又要耍什么把戏，不禁问道：“哦可是俗话说无功不受禄，我收了这么重的礼，难道不要我替你做什么”

程贡忽然腾地起身，慷慨正色道：“哼，不是替我做什么事。而是要请御史大人替当今皇帝，替天下公道做一件事”

“哦什么事”杨怀宁越发觉得诧异。

见火候已到，程贡一把从袖筒里掏出那本账册递了过去：“杨大人请看，当今天下督抚如何欺君罔上哼哼，他们竟然以此空印之法欺瞒当今圣上缴纳钱谷。如此无法无天、无君无父，天下之大竟然无一人敢仗义执言，真真有辱圣人先贤千年德化之名啊”，说着程贡竟然激动得满脸通红。

杨怀宁细细翻看账册，已知其意，却不禁迟疑：“话虽如此，可历来各地督抚都是以空印之法缴纳钱谷，我早年也是略有所闻。以此说事，似乎有些牵强了罢”

“空印之法虽然有理，可不该隐瞒当今圣上。程某所怒不在空印之法，而在天下督抚欺瞒皇上，无人敢于直奏”，程贡越说越激动起来。

杨怀宁起身拿着账册来回踱着步子：“上奏本是御史之事，本来杨某人应该责无旁贷。只是只是兹事体大。上奏此事是要将天下督抚都得罪个干干净净了。不可轻举妄动，不可草率行事啊。”

“杨大人口口声声君子之道，怎的临事了便趋吉避凶，畏难畏死了”说话间程贡冷冷地从杨怀宁手里将账册一把夺了过来，转身就要去取桌上的木盒子和夜明珠，作势欲走。

杨怀宁一见便急了，连忙一把将程贡拉住：“哎程大人何必心急呢上奏言事本是御史本分。只是兹事体大，杨某不得不仔细思量着如何上奏才好啊。可并没说不会上奏呀程大人万万不可误会”

程贡心中早已乐开了花，暗骂了句伪君子，转身却笑着拱手道：“好，我就说天下若还有一人敢直陈时弊者，必非杨大人莫属。杨大人真乃我朝之魏玄成也”

二人自此同心，又秘密计议了一番，次日便由杨怀宁将泼天的空印大案上奏洪武皇帝朱元璋。

第八章 中都凤阳

杨怀宁正如朱樉所料，贪功心切，加上程贡的威逼利诱，依仗着自己言官的身份毫不顾忌地具本上奏空印大案。可说来也怪，此时的京城气氛异常沉郁，杨怀宁满心期待的奏本递上去竟如泥牛入海，毫无动静。

却原来此时朝政正由左丞相胡惟庸署理，说来好笑，但凡朝中有奏章送来，这胡惟庸一件不看，密封之后便快马送往中都。而此时，杨怀宁的奏本想来已是到了中都凤阳了。

偏偏朱元璋心绪不佳，一路走马观花、了解民情，并不急于赶路。反而从应天出发之后先往南到马鞍山，再到芜湖、铜陵、池州、安庆，之后才往北经怀宁、桐城、合肥、六安，最后才赶往中都凤阳。如此的大费周折，等朱元璋到达中都凤阳时，已是过了两个月有余。

此时的朱元璋已经年近五十，早没了当年灭陈友谅、剿张士诚、驱北元于漠北的雄霸之气，却变得更加的深沉和阴鸷。想是因为勤于国事，朱元璋身材明显有些偏瘦，头发多已灰白，可身板却依旧硬朗，步履十分的沉稳有力，一张饱经风霜的长脸黑里透红，额上的皱纹犹如刀刻，异常尖挺的下巴上留着发灰的长须，细长的眉毛有些倒八字的模样，眉下一对凤目异常凌厉，眼角深长入鬓，大嘴阔鼻，正是相术上常常提及的“吃尽天下”、“乱世枭雄”的模样，十分罕见。

朱元璋此时穿着一身朱红色的九蟒五爪圆领窄袖袍，腰间束着一根镶白玉朱红金丝带，踱着步子来到凤阳城下，却不进去，只带着近侍太监赵成、翰林学士宋濂、御史中丞章溢、太子太师冯胜、参知政事侯赵庸等一干重臣，以及前来护卫的苏州卫指挥使都督被封为江阴侯的吴良、凤阳指挥使丁德兴等人慢步在城外踱着。

兴许是见皇帝心绪不好，众人都神情紧张、噤若寒蝉，跟在朱元璋身后大气都不敢出。

朱元璋蹬着黑色绣龙长筒皂靴，踩着熟悉的山坡泥面，四下扫看，顾盼之间多有煞气。

来到地势稍高一些的杨树林下，朱元璋忽然驻了足，眯着眼眺望起不远处的凤阳城来，忽然转身问道：“可有中都的官员在此”

众人不妨他忽然有此一问，都有些错所不及。凤阳指挥使丁德兴闻声脑门猛的一阵发胀，愣了半响才意识到自己是唯一一个凤阳的官员，慌忙一溜小跑来到朱元璋面前“扑通”一声跪了下去，磕头报名道：“臣，凤阳指挥使丁德兴，在此护驾”

朱元璋打量着有些局促的丁德兴，摆了摆手：“行了，你去传旨给凤阳知府，就说朕以为凤阳城的城墙太过破旧了些”，说着又凝目看了看城墙，声音低沉却浑厚犹如金戈：“也太矮了些。着令凤阳府月内将破败处修补好，加高三丈朕离开中都时要亲往视之”

丁德兴屏着呼吸竖起耳朵，生怕漏掉一个字，待朱元璋话说完又等了片刻，见再无其他交待这才重重地磕头：“臣，领旨”话毕十分干练地又是一揖，退后几步，这才快步传旨去了。

见丁德兴去远了，朱元璋又带着众人绕到西城门，却并不进城，径自从石阶廊道上上了城墙，沿着城墙护沿一路俯瞰城内。

只见凤阳城城西不远处建着一处演武场，正是皇子们中都讲武受训的地方。此时上午的讲武刚刚结束，陆陆续续从演武场嬉闹着涌出许多铠甲兵士，个个脸上、身上都是灰尘和汗水黏在一起的泥块儿，浑身上下没有一个好地方。朱元璋无声无息地站在高处，脸色却忽然有些阴沉起