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札答兰部合家而居，一家差不多有十几口人，总能募出两三个男丁，这些男丁进入部队或矿产之后，一切吃用皆不用担心，有魏青的后勤解决，每人每月差不多能省出一两银子。
而朔方与西夏签订协议一来，一直大量从周边的商人那里收购粮食，此时的粮食价格，一石不过三百文左右，一两人银子合两百文，三两差不多能换得二石粮食，一石即为一百八十斤，一家十口人一天最多不过吃得五斤粮食，一石差不多可以供得两月充饥。
因此牧民的生活都有了着落，各自感激札木合大汗的恩典，留在部落的牧民都奋力干活，饲养牲口，希望为大汗多效一份力。
因为冬季马草地缺乏，不便出战，札木合又掀起了大练兵运动。辛弃疾，黎华，路德维希各各依照自己的方法练兵，札木合也不干涉，只是每过十天就会组织一次比武演练，由这三队骑兵大将各各组织一百名的精兵，将枪头去了铁矢，各自比试。若是胜出，则有优先权利选择新一轮出栏的马匹。
而且札木合还让朔方城的铜匠，特制了一只奖杯，名字就叫挑战杯，上面漆得金光闪闪，光可鉴人，只有优胜的骑兵可以保留这个挑战杯十天，待到下次比赛时再次争夺。如果有骑队能够连胜五局，就能将挑战杯永远留在自己营内。
这条命令一出，让这些骑兵们个个奋勇，人人争先，每个骑兵队长都想将这挑战杯永远留下来，不停地玩命训练，使出吃奶一般的力气。
这一天，又是挑战杯争夺的日子，路德维希，哲别，黎华，辛弃疾早早地率领自己的骑队，来到了朔方城下的比赛场地。
第158章 骑兵大赛
札木合坐在帅台上，看那争斗的几只骑队。他的身边坐着的依次是几支骑兵的主帅，辛弃疾，黎华，哲别，以及路德维希。
这次派来争夺挑战者杯的都是他们骑兵中最强壮，最结实的小伙子。作为一队主将，这几位不便亲自参加。
看到骑兵们悉数到齐，札木合向一名身穿红色长袍的司仪点点头，表示可以开始了。
那司仪站到台前，大声说道：”第一场比试，自由项目，各队拿出自己的拿手绝学，自由展示，由台上的评委根据各自的表现进行评分。首先出阵的是：辛弃疾手下的游骑兵。“
游骑兵骑着来自河西的战马，举着长枪，身穿整齐的红色盔甲，威风凛凛的进阵。河西马产自河套平原周边，其不如蒙古马耐劳，也不如西域大马高大。但是恰恰中和了双方的长处，善于在地形复杂的场地作战。
这次游骑兵表演项目是山地作战。几千辅兵们用马车搬来了各式各样的台阶，三角，大石，木板，车箱等物模仿山地的架构。将一个面积约有百亩的场地布置得如同一处纵横交错的丘陵地形一般。在这些布置的之，又放置了几百个木架，代表隐藏在其中的敌人。
号箭响起，辅兵们退出场地，将表演的机会留给了游骑兵们。
游骑兵在首领的率领下快速进入战场，快速观察了前方的障碍后，首领很快将骑兵分为三队，各自从三个方向展开了骑兵突击。只见这些骑队驾驭战马左纵右跳，越过障碍，奔上小山，丝毫也没有降低自己的骑速。一杆杆银枪准确，快捷地展向一个个假装的”敌人“，将这些木架打翻在地，毫无阻碍。
最让札木合惊叹的是那一排高约五尺的栏杆，每个栏杆一丈来长，间距离约有三丈，连续排了五十个之多。游骑兵们两马一排，齐齐向栏杆奔去，跨过一排，接着第二排。三队人马全数跨过，所有的栏杆倒下不到十个。这样的跨越技巧，真是见所未见，闻所未闻，不由得大声鼓掌喝彩。
那游骑兵看见大汗鼓掌，更是兴奋。他们久在河北之地与金军混战，但是一直也缺乏补给，也没有制式的武器和盔甲，就这样还周旋了几十年。这次来到朔方，不仅军饷，装备俱得到补充，最重要的是增加了骑术精湛，悍不畏死的札答兰部牧民。再结合他们摸索的战法和战技，更是如虎添翼。
那些新加入的部众更想在大汗眼前展示一下自己训练多时的绝技。当下有十几骑，一齐在马上挥刀向大汗遥遥致意，然后低下身躯，怒抽战马，一起向一坐小小的摸拟山坡奔去。
札木合看那山坡，约有三四丈高，坡度不过三十度，不由地暗暗揣摩他们想要表演什么。
待到那马蹄刚上坡道，这些骑兵更大力地抽打坐骑，在坡道上的马速不降方涨，那马儿昂首怒吼，竟然一气冲到了山坡边缘。
边缘恰是一道悬崖，只见这些骑士猛地一带马缰，那马拔地而起，堪堪地跳过了山崖，落在对端一座同样的高坡之上，然后一路疾奔而下。札木合见两座山坡之间的距离，竟快三丈之遥遥，这十几人无一例外，竟然后能纵马越过，显见得骑术的精湛。
此时帅台上众将也都是一齐喝彩，他们都是骑过马的人，深知这个横跨山崖的难度，既要敌住马儿的胆怯之意，又要将马速提到最大，最重要的是要把握好上跃的时机，否则或迟或早，都不能恰到好处地扬蹄远度。若是掉到谷底，虽说这三四丈高摔不死人，但是马儿也会泄了锐气，下次再度训练就不会那么容易了。
待到游骑兵表演过后。换上了哲别手下的弓骑兵精锐的表演。这一百人也娇情，就让辅兵们先在千步之外摆满了一千多个大大小小的人形木耙，各各用下方的尖形木锥扎入泥土之中。
然后辅兵离去，弓骑兵鸣鼓进军，马蹄一阵比一阵密集地冲向敌阵。
待到弓骑兵冲到阵前一百步时，各自取下身后的大弓，一起发力，来了一阵抛射。一百余箭下去，那中箭的木耙已有二三十个，站立不稳，倒在地上。
约摸四五十步远时，这些骑兵缓过力来，瞄准木耙，又是一阵攒射，这番却射落了四五十只耙子，倒有不少中了两箭以上。
然后这队骑兵，斜斜拉开，分成两队，绕着这千耙阵形，一面疾行，一面弯弓射箭，射落人形木耙。辛弃疾看到此处，不由得击案叫好，他望向哲别，说道：”我久与金人作战，金人骑射虽然厉害，但大多数时候也要停下战马，或者下马开弓，方才射得准确，似这样的疾驰怒射，他们的准头不及足下精兵的十分之一。“
那哲别虽不喜言辞，也弯下腰来称射，心中不由得暗暗得意，想我哲别骑射草原，从未有过对手，这些精兵有的已经在我手下历练一年之久，虽然到不了青铜境地，可是临阵冲锋，射箭，这些招术，我认第二，没人敢认第一。
那些弓骑兵一面绕圈，一面怒射，不过半柱香工夫，两支骑队