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9月27日，太平军乘胜向小店发起猛攻，击败由江南大营来援的总兵冯子材部五千人。年轻时的冯子材不牛逼，经常打败仗。冯子材打不过太平军，他率部逃走。
陈玉成部冲破清军陡冈军营，直下浦口，在从九洑洲渡水前来的太平军配合下，再次大败敌军，并将浦口一带的清军营垒全部烧毁。清军见后路被袭，阵势大乱，纷纷夺路而逃。德兴阿先逃，后由水路逃往扬州。
陈玉成部随即于9月29日占领江浦。至此，江北大营再次被摧毁，清军前后损兵万余人。太平军攻破江北大营之后，恢复了天京与江北的联系，保障了对天京的物资粮草供应。同时，大大地鼓舞了太平军的士气。
二破江北大营之后，李秀成率部东进，于10月4日占仪征，10月9日占扬州。
清军不战而逃，德兴阿北逃邵伯镇。
10月15日，江南大营帮办军务张国梁率兵六千余人由镇江渡江北援，李秀成认为自己的兵力单薄，于10月21日弃守扬州，继又退出仪征。
在李秀成率部东进的同时，陈玉成率部由浦口北攻，由于道员温绍原据城死守，直至10月24日才攻克。
江北大营惨败后，清廷将德兴阿革职，并决定撤去江北大营建制，江北军务由江南大营统帅和春统一节制。咸丰皇帝还急诏曾国藩复出，让湘勇入浙，保东南半壁江山。
曾国藩却表面上派人入浙江，实际上命湘勇主力收复江西，进攻安徽中部。
李秀成闻讯，立即带着罗大纲、周国虞、康禄等将领和部属星夜奔赴枞阳。
枞阳分上下两镇，两镇相距八里地，扼控破岗湖、菜子湖、禧子湖三湖入长江之口，下距安庆水路八十里，是一个军事要镇，李秀成的亲信吴定规带领一万太平军精兵驻扎在这里。
天京内乱之后，李秀成和其他太平天国的将领一样，心情很复杂，感觉前途很迷惘。天京城内血流成河、尸积如山的惨景，在他脑子里的印象太深刻了。每当夜深人静之时，他常常会无端地听到女人的悲号、婴儿的啼哭。他这个出身赤贫，举家投奔天国的年轻人，这时已经三十五岁，他没有石达开那样的勇气和威望，他知道没了天国，自己什么也不是但留在天京，难免和天王洪秀全家族的人磕磕碰碰，在外带兵打仗反而是更安全的。
是故曾国藩一派人攻打安徽中部，李秀成便向天王洪秀全申请，再次外出抵御湘勇洪秀全这时身边也没多少能征战的将领，便同意了，让他当主将，抵抗湘勇
第六十四章 孤军深入
李秀成并不惧怕曾国藩，当年石达开率兵打得曾国藩要跳江，李秀成觉得自己也有这个实力他甚至渴望跟曾国藩的湘勇，来一场正面较量，来证明自己的实力，唯一的不足就是太平军在天京事变之后，人心有些乱。这也难怪，毕竟二把手分分钟都能被灭门，天国里谁还会有安全感
于是，李秀成在前线上书洪秀全，建议天王恢复东王的爵位和名誉，以之安定军心。
洪秀全觉得，李秀成太多嘴了，管得太多了，而且有点挟军自重，不过他想，反正杨秀清已经死了，对自己够不成威胁，还可以用死人来收买人心，毕竟，军中很多将领，包括李秀成都是杨秀清一手提拔的，于是洪秀全下旨，恢复了杨秀清的东王爵号，把自己的儿子过继给死去的杨秀清，让其第五子袭封为幼东王，并定东王被害那天为东升节，举国祭奠。
李秀成的兵营里，无论兵营民房，门口都点灯两盏，供茶三杯、白饭三碗、菜三盘。他带头率领全军祭告杨秀清，手捧三炷香，跪拜在地，对天祷告“愿东王在天堂永享尊荣，并庇祐下界生灵早得幸福。”
后来，李秀成率部和诸将赶到枞阳，在当地首富马家大院里，也举办了隆重纪念杨秀清的仪式。花厅正面，临时扯起一道青布帏幕，帏幕上悬挂着一幅东王升天图。图上的东王杨秀清，身穿黄龙袍，飘发仗剑，由和风瑞云徐徐送到半空。每个将领手中也都捧着三炷香，高声念道“我们赞美上帝为天父，是魂爷为独一真神赞美天兄为救世主，是圣主舍命代人赞美天王是圣贤，是拯救万物圣人赞美东王是神圣风，是圣灵赎病救人赞美西王为雨师，是高天贵人赞美南王是云师，是高天正人赞美翼王是电师，是高天义人。”
这是甲寅四年燕王秦日纲撰写的“赞美诗”，其中还有三句“赞美北王是雷师，是
高天仁人赞美燕王是霜师，是高天忠人赞美豫王是露师，是高天真人。”
天京内讧之后，赞美北王、燕王、豫王的话也删去了。
朗诵完毕，李秀成转过身，将黄裱纸焚烧，众人起身，一齐大呼“愿我真天命太平天国禾乃师赎病主东王在天堂永享富贵”
李秀成走出队列，来到几案前，对众位将领讲话。李秀成本是杨秀清一手提拔的人，声音哽咽“弟兄们东王没有死，他正在天堂，保祐我天国国土及数十万将士，他近来常托梦给我，要我们忠心服从天王，吸取教训，重新团结起来，大家舍命战斗两三年，就可以永享大富大贵了我这就请东王下凡和大伙见面。”
李秀成的话音刚落，一阵阴风起，厅中的蜡烛被吹熄，东王升天图飘落下来。突然，一个令人惊骇万分的怪事出现原来挂图的地方，笔挺挺地站着一个人影。这人头戴单龙双凤冠，身穿九龙团绣袍，双目炯炯，面孔黑红。众将以为是眼花看错了，揉揉眼睛，定定神再细看，不错，果然千真万确是东王
李秀成带头呼喊“东王显灵了”
“东王显灵”众将也跟着喊道，他们对李秀成佩服不已。
只有陈玉成对李秀成这一套不以为意，洪秀全在军事方面封的四位主将中，陈玉成是前军主将，后军主将是李秀成，从排名前后可以看出来，陈玉成还是略重于李秀成，在太平军中地位高于李秀成。
陈玉成的前军是以天京为中心点，向前必然是往北，势力范围在安徽一带。而后军主将李秀成的后军，只要看一下国内地图，就知道从地理上看是江浙一带，这大后方再退一步就是汪洋大海，