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一夜后，媚姨娘产下个小少爷。
阿团因听了云氏之前那番说辞，竟然不自觉地松了口气，回过神来又不免憋气。这下可好了，诞下了大房的庶长子，媚姨娘还不知要怎样耀武扬威呢。
云氏开始挑选礼物，千禧阁的下人都得了双倍月钱的赏，从上到下一片喜气洋洋，再然后就有点不对劲了。
晚间，云氏把阿团赶去和郑晏一起睡，郑叔茂还莫名其妙地叫人熬了安神汤，三个孩子一人一碗。
那天在东厢，郑晏身边的大丫鬟白露拿圆茶盘端来两碗炖出胶质的汤水，郑晏一点防备都没有就咕咚咕咚灌下去了。
阿团怕晚上起夜，晚饭后很少喝汤汤水水，端着碗问：“这是什么汤”
白露抱着茶盘，一点磕巴都不打地答道：“补血益气的。”呵呵，你家补血汤里不放红枣放甘草，阿团白了她一眼，问画屏：“你说。”
画屏也毫不犹豫地答道：“安神汤。”全然不顾郑叔茂的吩咐。
白露看烈士似的瞪着画屏。
阿团瞥了无知无觉的郑晏一眼，强忍着好奇没有立时问出口，乖乖喝了汤，直到次日才避开人拉住画屏单独盘问。
画屏不敢同阿团对视，扭着帕子，纠结道：“夫人大概是怕姑娘吓到吧。”
“又闹起来了”阿团咬着大拇指思索：“媚姨娘诬陷大哥把她推倒的还是说老夫人故意命人在水池边泼了油再不然，是大伯母使花招”
画屏垂着头不吭声。阿团急了，道：“说呀，有我护着你呢，怕什么。”
“不是，是媚姨娘”画屏偷偷拿眼风扫阿团的神色，几个字小心地从她唇边漏出来：“媚姨娘，没了”
阿团呆了好半天，才磕磕巴巴地确认道：“没、没了是什么意思她那种人”
媚姨娘趾高气扬的模样在她脑海中闪现，腕上三五个叮当作响金玉镯子，大红丹蔻涂的长指甲。都说祸害遗千年，这么个人物，怎么能突然就“没了”。
画屏忙抱住她，轻轻拍背，安慰道：“姑娘，不怕不怕啊。”她也才十几岁，翻来覆去说不出像样的安慰的话，最后竟憋出一句：“媚姨娘不会来找我们的”说完自己先抖了一下。
阿团反而笑了，她使劲搓了搓脸，低声问道：“什么时候的事因为难产”
“大出血。”画屏艰难道：“熬到昨个儿中午就不行了。”
画屏愁眉苦脸地离开次间，和银烛走了个对脸，银烛身后跟了个陌生的仆妇，怀里抱着大耳，肘弯里挎着个装满葡萄粒的竹篮。
“怎么把它抱来了”画屏伸出一根手指谨慎地戳了一下大耳的小脑袋，大耳趴在那仆妇怀中，一点反应都没有。
银烛把她的手打下来，没好气道：“还不是因为你”画屏起初还有些不解，见银烛眼珠子往屋内飞，才意识到。心里又是歉疚又是担心，各式情绪翻涌了一霎，嘴硬道：“我就这么点用处了，倘若当不好姑娘的耳朵，自然有别人挤上来当。”顿了顿，又缓和了语气：“让大耳陪陪姑娘也好，我看姑娘心里也不好受。”
“那还用得着你说。”银烛挤开她，领着那仆妇进屋去。
大耳如今胖了一圈，肚子上的肉软软的，愈发显得腿短而可爱。和阿团玩的时候会自觉地把爪子收进去，肉垫拍在手上一点也不疼。
“哈哈，好痒啊。”阿团听那仆妇的，拿葡萄粒喂大耳，温热的舌头舔在指尖痒痒的。狐狸吃不到葡萄，说葡萄酸的寓言故事果然是有一定道理的，大耳对葡萄不是一般的热情，摇尾巴的频率都高了两个档，好几次想绕过阿团的手，去偷篮子里的葡萄，都被那仆妇喝止了。
大耳的确乖了，阿团却有些不忍，嘟囔道：“这不是把狐狸当狗养了吗大耳会不开心吧。”
银烛捂嘴笑：“瞧姑娘说的，这小东西在府里吃香的喝辣的，还有人给它洗澡、捉虱子，不比在外头餐风饮露的好”
阿团笑了一下，没应声，如果有的选，自由难道不比这一切都可贵吗可它家远在西域秦国，阿团如今并没有条件将它放归自然，倘若随便丢出侯府，也未必能活，只好这样养着。
又问那仆妇道：“您就是父亲说过的专找来驯养狐狸的人吧怎么称呼”
“不敢当。姑娘唤奴婢九娘便可。”那仆妇圆盘脸，皮肤黝黑，黑白掺杂的头发在脑后拧成一个圆髻，额前鬓边抿得油光水滑，不见一丝乱发。从进屋起就始终半弯着腰，明显比银烛等人对阿团多一份小心和恭敬。
“九娘。”阿团将这个名字在嘴里咀嚼过两遍，总觉得隐隐在哪里听说过。半天想不起了，便暂且抛开。
大耳趁他们对话的工夫从篮子里偷了一小串葡萄，却不立刻吃，而是偷偷藏到远处的软榻底下，再飞速地溜回来，不动声色地蹲在原来的位置等投喂，大尾巴像扫帚似的扫来扫去。
阿团托着腮看，兴致勃勃地问道：“大耳这个品种以后会长多大有狼狗那么大吗唉，要是太大就不可爱了。”
“成狐体长一尺有余。”九娘绷着脸双手比出凳子腿那么长的距离。她虽然态度恭敬，但脸上神色半分波动也没有，下人常见的谄媚、惧怕、得意等通通不见。
阿团微微一笑，愈发觉得九娘不是一般人。
一个月后，五少爷满月，而冯氏生下了六少爷。
这原本是件好事，可偏偏差了一个月，六少爷从“嫡长子”成了“嫡子”，少了一个“长”，身份就没那么贵重了。期间郑月璧回来过两回，明里暗里指称媚姨娘当初是成心摔了那一跤，好拼一把，让她的儿子占个“长”字，要云氏彻查当日到底是怎么回事。
云氏如今掌着中馈，一面趁机安插了些许自己人进去，一面又嫌差事棘手。承平侯府到底是老侯爷的，待二老百年后便是郑伯荣的，这是劳心劳力地替别人管家，还未必能得着好。
见郑月璧仍