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手里有钱，又要做独立代理商，阿发便要物色办公地点。而闸北区是中国地界，这里的中国商行货栈最多，在这里接待客户自然也是最方便。

黄包车在拥挤的弄堂里穿行，狭窄、寒冷、潮湿，好象阳光总也照不到这里。秦先生在谈着生意经，阿发听着，礼貌性地微微点头。

来到一条宽阔的街道时，车夫止住了脚步让几个旗人通过。旗人昂首挺胸，迈着近于戏剧性的步子押送着几个罪犯。罪犯步履沉重地走着，头和手都被锁在木枷里。他们的目光呆滞，茫然，了无生气。阿发的心情骤然沉重起来，好象旗人在用枪戳着他向前走。

“陈先生看过报纸吗，过几天将有一批因造反被判死罪的囚犯押到上海斩首示众。”秦先生注意到阿发微微皱眉的厌恶神情，便开口问道。

“我看过报纸，是广东惠州的那次吧可那已经过去很长时间了。”阿发略有些疑惑地摇了摇头。

秦先生舔了下嘴唇，停顿了一下，说道：“是的，不过把囚犯送到各个城市去斩首，来警告百姓，这很花时间。”

阿发没有说话，只是轻轻摇了摇头，吐出一口闷气。

房子看了，阿发还比较满意，当场便交付了定金。这所房子是二层楼，临着大街，视野很开阔，后面则有点接近于江南传统的三合院，有习惯中常见的两厢，院中有一小天井，天井后是灶台和后门。

看到阿发似乎并不太缺钱，秦先生的情绪有些低落，他可能觉得这样的话，要阿发接受他的条件，为秦记做代理商有些困难。

但商人的精明使他很快掩藏了自己的真实情绪，又变得热情而亲近，并执意要请阿发去他开的饭馆吃饭。

对此，阿发稍微推拒了一下，便接受了。即便是不做秦记的雇员，那秦先生也可能是他的客户之一，拉近些关系也并没有坏处。

第二十七章酒席，歌女

这是一家座落在虹口河畔的饭馆，秦先生找来了他的兄弟作陪。菜肴很好吃，粘稠灼人的热米酒喝起来也很舒服。

“干杯”阿发也喝得比较兴奋，帽子已经摘下，头上沁出了汗珠，唯独让他感到有些不舒服的是隔着竹屏风，周围不停响起麻将的滑动声和笑闹声。

“陈先生，我会给你找一个年纪大一点，也很便宜的女佣的。”秦满国眨着有些充血的眼睛说道。

“太便宜了也不行吧，那是不是不太会干活啊”阿发有些疑虑地反问道。

“烧饭，打扫卫生，洗衣服都会做，这你不用担心。”秦先生停顿了一下，又问道：“那饭钱怎么算”

“我给她伙食费，由她到市场上买，做两个人的饭菜，她的和我的。”阿发笑着说道：“如果手脚勤快，过年的时候我会给她压岁钱。”

哈哈，哈哈，秦先生和他的兄弟笑了起来，秦先生挤了挤眼睛，用一种轻浮的神态说道：“如果年纪不太老，长得也还可以的话，其实也不会多花多少钱的。你，不再考虑下”

“呵呵，年轻的不适合当佣人。”阿发笑着摇头拒绝，然后微微侧头倾听。

有点刺耳的琴声，还有一个姑娘凄惨动人的歌声，虽然阿发听不太懂那是什么方言，但确实感到那是悲凉哀伤的。

秦满国又喝了一杯酒，他的兄弟轻轻碰了碰了他，努嘴示意。

“陈先生，叫歌女过来唱一曲怎么样”秦满国用探询的目光望着阿发。

“哦，不要了。”阿发摇头拒绝，“我听不太懂方言。”

“如果你不喜欢，能叫她走。”秦满国继续建议道：“不懂不要紧，音乐可以只听声音，不听词。”

阿发默许了，不知道为什么，他没有再拒绝。

几分钟后，一个纤弱的年轻姑娘由一个琴师陪同走了进来。姑娘进来时，用惊奇的目光打量了阿发一下，似乎对他没有辫子感到奇怪，然后就垂下了头。

琴师席地而坐，拉起了二胡，姑娘开口就唱了起来。乍一听，琴声确实有些刺耳，歌声也没有跌宕起伏的韵味。

阿发低下头，慢慢喝着酒，酒气缓缓在他的头脑里回荡。听着听着，他越来越被那姑娘哀怨动人的歌声和她那低垂的鹅蛋脸所吸引。他开始明白她孩子般丰富的表情，唱曲时歪头的动作，捻衣服的手指，以及耳旁那几缕卷发的含义了。

“好，唱得好。”阿发用力拍手，尽管他还是没听懂歌词的意思，但这并不妨碍他慷慨地从兜里掏钱。

秦满国笑着，并没有阻拦阿发，他和他兄弟交换了一个暖昧的眼色后，让歌女坐下再唱一曲。

阿发懒洋洋地倚靠在椅子里，注视着歌女在衣服下起伏的胸脯，擦着胭脂的两腮，以及涂满口红的嘴唇。他用力晃了晃头，感觉有些喝多了，恶魔把抚摸姑娘胸脯的邪念正注入他的头脑。为了把恶魔赶走，他低垂下了头，用力揉着太阳穴。

歌声停了，姑娘双手交叉地搁在膝盖上，垂着眼睑，很拘谨的样子。

阿发又递给姑娘一块钱，嘴里说道：“你唱得非常好。”

“不怎么好。”姑娘看了阿发一眼，垂下眼睑，按照惯例低声回答。

阿发掏出一支烟卷，划着火柴点上，慢慢喷出一长条蓝色的烟雾，缓缓说道：“好了，你们走吧”

姑娘和琴师站起来，微微鞠躬，转身走了出去，秦满国的兄弟也跟了出去。

过了一会儿，秦满国的兄弟走了回来，在秦满国的耳旁低语了