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“知道。早上我已经禀报给皇上了。”孙琥换了只耳朵继续掏，顺便把一只脚也架到了椅子扶手上，“他说这帮人就算有联系，也只是走家串户，并没有做出什么出格的事来，这样子不好处置他们。目前只能是暗中密切监视，一旦他们有所异动，就立即抓捕归案。”

萧柏之松了一口气：“皇上注意到了就行。你只要盯着那帮余孽，别叫他们与七王爷联系上，应该就不会出什么乱子。一群乌合之众，掀不起什么风浪来。”

孙琥点着头道：“皇上也是这么说的。不过，你不觉得奇怪吗都三年光景了，皇上的位置早就坐稳了，七王爷难道还不死心当初七王党那帮人，那几个为首的都已经铲除掉了，剩下的这几只虾兵蟹将，能成什么气候他们会这么不自量力，拿鸡蛋来碰石头”

萧柏之沉吟不语，面色渐渐凝重起来。

孙琥继续说道：“我猜这事没这么简单。我若是七王爷，没有十成十的把握，绝对不会再出手。你想想，他现在还剩下些什么只剩一条命了再输一次，他项上的这颗人头就保不住了所以，他手里肯定有我们想不到的牌。”

“那依你看，他手里有什么牌”萧柏之转着手中茶盅的盖子，慢慢问道。

“我要是猜得出，还用得着在这里跟你废话早进皇宫找皇上邀功去了。”孙琥一脸的鄙夷，把腿从椅子扶手上放了下来，歪过身子靠近萧柏之问道，“诶，你家樱柠原先不是跟着七王爷混过吗她对七王爷肯定比你我熟悉，要不你问问她的看法”

话刚脱口，萧柏之已一个爆炒栗子敲到了他头上：“你才跟着七王爷混过呢樱柠那时是被逼的我警告你，这事已经翻过页了，以后不许再提这茬”

孙琥眼一瞪，骂道：“我不过就随口这么一说，用得着这么护短么在外人面前做做样子也就罢了，我是谁我还不清楚她的底细跟我有什么好装的”

当初救樱柠出宫，孙琥也是出了力的。此刻被他这么一说，萧柏之也自觉此举有些过分，遂亲手斟了杯茶递了过去：“兄弟，你别往心里去啊，我也只是一时心急。我是怕，七王爷这次是冲着樱柠来的。”

孙琥翻了一个大大的白眼：“得了吧，也就是你才把那丫头当做宝。你当七王爷跟你一样没脑皇位跟报仇，哪个更重要对付了樱柠，七王爷顶多只是出了一口恶气，可要是把皇位抢过去，他就咸鱼翻身了。两相一比较，人家脑门被驴踢了才会把最后的一点力量浪费在你家樱柠身上。”

萧柏之被孙琥骂得有些讪讪然，尴尬笑道：“理是这个理，可我心里就是有些不踏实。”

孙琥摇摇头，没再说什么，岔开了话题聊起了下个月太后寿诞的事。

此时天色已近黄昏，孙琥遂留了萧柏之在府里用膳。两人喝到月上柳梢头，萧柏之才带着满身的酒气打道回府。

一出孙府的大门，叫风一吹，萧柏之的酒顷刻醒了几分。这才想起来，下午送来的那十坛酒，酒钱忘收了得，这十坛酒又白送了。

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虽然萧柏之承认孙琥说得在理，觉得七王爷应该不至于会把他残留的一点势力拿来对付樱柠，可到底放心不下，于是三天两头地跑去找孙琥探听消息。

然而，十天过去了，半个月过去了，一个月过去了，七王爷那边仍风平浪静，没有一丝一毫异常的变化。萧柏之于是渐渐放松了警惕，只与樱柠安心做着前往嵩州的打算。

九月廿三，是太后寿诞。当今圣上素有孝悌之义，特地在京城最热闹的广济街上搭了十里长台，请来各式杂伎登台表演，以示普天同庆。

樱柠也拉着萧柏之前去看热闹。但奈何人潮汹涌，戏耍没看到不说，还差点把鞋都挤掉了。扫兴而归。

耐心等了四五日，估摸着广济街上人流应该没那么浩荡了，樱柠玩心再起，喊了小微又要去广济街上看杂耍。刚整理妥当要出门时，府上却来了一个不速之客。

来者是宫里的人，皇后身边的李公公。李公公笑得两眼眯眯，道川北的长乐郡主听闻萧家的苏氏舞技精湛，大为倾慕，想邀其入宫切磋一番。

长乐郡主，是太后的娘家侄女，此番是为了太后的寿辰，才特地从川北赶来祝寿。此人可谓之舞痴，除了舞蹈，眼里根本容不下其它东西。而她的一曲惊鸿舞，在川北更是无人能出其右。

萧柏之曾与她有过几面之缘，对其性情也有所了解，故而也不觉得奇怪，只是他向来不喜别人提及樱柠往事，当下皱了皱眉头问道：“李公公，恕我多嘴问一句，长乐郡主是从何得知我家娘子善舞的”

李公公脸上露出一丝歉意来，作揖说道：“萧将军，这事还请你多担待。都怪老奴不好，没及时提醒皇后娘娘，叫娘娘一时大意给说漏了嘴。实是辛哦，苏娘子当年一曲惊鸿舞令人印象太过深刻。老奴出宫前，娘娘特地嘱咐了，叫老奴给萧将军道声歉，还说请萧将军放心，此番只是请苏娘子入宫切磋舞艺，并无其它要务。事一毕，老奴即刻送苏娘子归家。长乐郡主难得来京一趟，还望萧将军成全。”

李公公说得客气，萧柏之纵是不悦，也不好再说什么，遂抄了马鞭道：“我送你们过去。”

李公公忙道：“萧将军，皇宫与京畿大营方向不同，将军送我们过去再上衙署，岂不得误了时辰将军身为京卫统帅，应当正身率下才是。此等区区小事，将军尽管交给老奴好了。老奴保证把苏娘子全须全尾地带到。”

李公公几句话说得在理。且京畿大营那边，自己晚到一会是没什么关系，可要是传到了皇上耳朵里，那却不太妙了。萧柏之于是没再坚持，对着李公公微微躬身道：“那就有劳李公公了。”又转身给樱柠掠了掠耳鬓碎发，笑道：“别怕。去了好好跳，把看家本领使出来，震一震长乐郡主，让她知道什么叫天外有天。”

樱柠嗔了他一眼：“人家一个郡主的头衔在头上顶着，我怎么着也不能那么没眼色吧”

萧柏之冲她挤了挤眼道：“不就是个郡主吗怕她做什么有我给你撑腰呢”

两人旁若无人地黏糊着，倒叫一旁的李公公看得面红耳赤。李公公咳了一声，笑道：“以前就听皇后娘娘说过，萧将军与苏娘子恩爱非常，今日一见，果然甜蜜更胜常人，真让人羡慕。不过，萧将军，请恕老奴无礼，这时候也不早了，宫里的娘娘们还在等着，老奴不便久留，就此告辞了。”

萧柏之这才放开了樱柠，又一路送到了大门外，看着她的马车消失在街道尽头，自己才上鞍打马，朝着街道的另一头走了。

此刻正值早市，街上人头涌动，川流不息。提篮的，挑担的，推车的，摆摊的，熙熙攘攘中透出一股俗世的温暖。

萧柏之放松了缰绳，在人流中慢慢穿行。路过一处卖木雕娃娃的摊子时，见其上摆放的娃娃一