分节阅读 84（2/2）

他深深地吸了一口气，又徐徐吐出，再开口时，语气已平静如初，“如果是别人，朕尚可徇私让吴恪网开一面，可偏偏是辛婕妤外头的传言，你也听到了，都说朕是靠着辛婕妤偷换了先帝遗旨，才得的这个皇位。这种情形下，朕若再对这个案子横加干涉，岂不是欲盖弥彰所以，柏之，你不要怪朕，朕确实已是尽力了。”

他垂下眼睛，看着桌上的玉瓶，继续说道：“吴恪那人，你也知道的，硬汉子在他手上尚且顶不住，何况是那样娇滴滴的一个弱女子”抬起手，他把桌上的玉瓶朝萧柏之慢慢推了过去，“这个你拿去，见机行事。千万不能让她在吴恪面前招供认罪”

萧柏之面色一白，刚伸出去的手仿佛被火灼到一般，猛地缩了回来。他抬起眼眸直直盯着皇上，声音止不住的颤抖，“这是什么”

“见血封喉。”皇上两片嘴唇轻轻开合，吐出这几个字，语气平淡得仿佛他刚刚说的不过是一句无关紧要的废话。

萧柏之身子一晃，霎那间面如土色。“不”他缓缓摇着头，机械地后退一步，眼睛死死地盯着那个小小玉瓶，仿佛那是什么骇人的毒蛇猛兽。

对于萧柏之的惊惶，皇上只作视而不见，仍是一脸沉静地说道：“你把这个混在茶水里，找个机会对准她身上出血的地方泼过去，只要两三息的时间，她即可解脱。”

萧柏之似是没有听见他的话，只一味地摇着头，口里不住地反复呢喃：“不不不”

皇上见状，眼里不由飞起一抹恼怒，冷了声音叱道：“萧柏之，妇人之仁不可取也你当明白，她万一要是扛不住招了供，把那些事情抖露出来，不仅朕的位置保不住，就连你，你们萧氏一族，还有那些追随了朕多年的臣工，一个个也全都没了活路她不过区区一人，而这边却是成百上千条人命，孰轻孰重，你难道还掂量不出来吗”

他从龙椅上走下来，抓起萧柏之的手，亲自把那个玉瓶塞进了萧柏之手里，“人生在世，总得有所取舍。今日朕负你的，他日必加倍奉还”

萧柏之的手冰凉，抖得接不住玉瓶。

皇上不得已，用自己手掌包住他的，使其蜷曲握瓶，“朕这样做也是为了她好。吴恪的手段你也是知道的，这个东西，起码能让她少受点折磨。快点去吧，宗正寺里的那些刑具，可不仅仅只是摆设。”

最后一句话遽然点醒了萧柏之。他陡然想起，樱柠已被吴恪带走多时，这一段时间里，不知吴恪已用上了什么酷刑。他霎时心烦意乱起来，连告退的礼都忘了行，猝然掉头而去。

xxxxx

宗正寺阴森森的刑堂里，四角的牛油壁灯哔剥燃烧，不时冒起一缕黑烟。空气里烟味浓重，混杂着一丝经年不散的淡淡血腥味道。

萧柏之进入宗正寺的时候，吴恪已经用上了刑。

刑堂前端有一刑台，台上正中一个木架。樱柠正被绑于木架之上：两手高悬，分别束于顶上横梁的两端，双脚垂立于地。这姿势乍看上去，与一般犯人的受审状况没什么两样，但只要仔细观察，就能看出，事实上樱柠站姿不稳，两腿不停地在微微打颤。

原来吴恪素有经验，在悬吊她双手的时候，留下的距离计量得刚刚好，只够脚尖堪堪点地。全身的重量压在足尖那么一丁点的地方，时间一久，苦不堪言。

然而，这还不是叫萧柏之最为震惊的地方。更令他几欲发狂的是，樱柠身前一个五大三粗的狱卒，正挥舞着长长的皮鞭，一下下地往她身上猛抽

看到樱柠一身的伤痕累累血迹斑斑，萧柏之只觉得一颗心像被谁狠狠地扎了一刀，痛得五脏六腑瞬息移了位。他忍不住大吼一声：“住手谁许你们滥施刑罚的”

正在行刑的狱卒吃了一惊，下意识停了手。

吴恪笑吟吟地迎上来，拱手说道：“萧大人，这领兵作战是你在行，审讯问供却数我拿手。你是有所不知，这些贱骨头一个比一个犟，就像那茅坑里的石头，又臭又硬的，若不给他们点颜色瞧瞧，他们是一句实话也不肯说的。来来来，你且稍安勿躁，坐下来喝杯茶。此等小事，就不劳萧大人亲自动手了。”

他说这些话的时候，面朝萧柏之，背对苏樱柠。于是，透过他的肩膀，萧柏之看到，木架上的樱柠吃力地抬起低垂的头，远远地朝他望来。对上他的视线，她微微地扯了扯唇角，给了他一个苍白而虚弱的微笑。

萧柏之的眼眶一瞬湿润。他与樱柠素有默契，一个眼神、一个动作，即能明了对方的意思，而无须言语的说明。此时此刻，他也读懂了樱柠的那个微笑，读懂了她无言的告别。心痛得无以复加，他下意识地攥紧了拳头。可自刚才起就一直握在手中的玉瓶，此刻却生硬地顶住了手掌心，无情地提醒他另一个事实。

该怎么办他到底要怎么办前有吴恪，后有皇帝，虎狼夹击，到底要怎样做才能让樱柠平安躲过这一劫他站在那里，心里的情绪一时悲伤一时惊恐，一时慌乱一时悸颤，激荡得他几欲崩溃，可偏生在吴恪面前又不能流露出半点异样来，只能木着一张脸，死死咬牙强撑。

好在吴恪正忙着命人加座上茶，一时倒也没留意到他。

待得安顿好萧柏之，吴恪走到刑台前方，亲身上阵审讯。

“说你到底是何人是不是当年逃匿出宫的辛婕妤”吴恪挺胸凸肚，叉腰站在樱柠面前，满脸的倨傲。一想到面前的这位女子，当日高高贵在云端的人，如今却被自己踩在脚底下，只有哀声求饶的份，吴恪就禁不住的热血沸腾，莫名地兴奋。他越发的趾高气扬起来，两只金鱼泡眼折射出狠戾的光芒，“本官最后警告你一次，最好给我放聪明点，老实招供若是再敢诡辩抵赖，本官有的是让你生不如死的法子到那时，你再来抱爷爷大腿求饶，可就晚了”

樱柠缓缓抬起头来，有气无力地说道：“我姓苏，不姓辛，不是什么辛婕妤。这问题我已经回答过许多遍，你就是再问一百次，我还是这个回答。信不信由你，反正我就是这句话。”

吴恪闻言大怒，厉声斥道：“胡说你若不是辛婕妤，怎会与她相貌相似且又年纪相仿哪有这么凑巧还有这玉簪子，又该作何解释铁证在前，还敢狡辩是不是刚才皮鞭的滋味还没尝够”

樱柠斜斜地睨他一眼，眼里的轻蔑一览无遗，“那玉簪子，我说过了，就是我在首饰铺子里买的，其它的我什么都不知道。至于说长相相似嘛，吴大人，我记得冯国史里有一章，是关于冯朝的敬成皇帝的。说敬成皇帝找了一