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常自在跨进草庵，笑道：“许兄好兴致，月夜放歌，高雅得很。小弟正听得入神，许兄却突然住口，不知为何是否有客人造访”
蓝采和微笑道：“武当山热闹得很，在下一时兴起，打扰了常先生，好生惶恐。武当山宾客盈门，常先生身为无极门弟子，不去招呼来客，却关心在下唱歌，在下很是不解”
常自在进屋之后，注意地观察一阵屋内情形，猛然哈哈大笑：“许兄，把客人叫出来吧石无能，既然到了武当山，何必藏头露尾”
蓝采和神色不变，微笑道：“你说石无能来了石无能敢来武当山老寿星上吊，嫌命长常先生，你也太小看你的师兄天下英雄都想除掉石无能，登上武林盟主高位，他们料定石无能必上武当山，守株待兔等候在这里。你以为石无能比那兔子还蠢陈博和畅棘在你的手上，姓石的纵然武功通天，投鼠忌器，处处受制，他上武当山有什么作为”
常自在又环视屋内一阵，微微一笑道：“许兄不必贫嘴。石无能并非愚蠢，而是自恃功力通神，艺高人胆大。我可以和许兄打赌，如果他不上武当山找你蓝采和，常某情愿将这对招子输给许兄，如何”
石无能躲在距离草庵半里之遥，他功力深厚，仍然能听清两人的对话。常自在尽管了得，又如何能同他相比，自然无法确知他的位置。然而常自在计虑周详，料敌甚准，不能不使石无能骇异。
他们在武当山早就备好陷阱，就等着自己踏进来。
对头是守株待兔的愚蠢农夫，而自己却是比农夫更愚蠢的那只兔子，正准备一头撞上农夫守侯着的树桩。
可悲的是，自己却不能不充当那只奇蠢无比的兔子。
他们将师傅陈博、畅棘，以及螺雪公主等人控制在手中，自己不做愚蠢的兔子亦不可得矣
蓝采和笑道：“常先生既然如此自信，许某说什么也无用。既然如此，你何不在许某周围布下陷阱，擒拿姓石的，和许某说这些废话，岂非多余”
常自在哈哈大笑道：“许兄老于世故，聪明得紧，然而，许兄如何知道，小弟就没有在这周围布下陷阱”
石无能闻言一惊，仔细倾听周围，确实没有动静，才放下心来，继续倾听两人对话。
“常先生处心积虑对付石无能，是想成为武林盟主常先生智虑深远，武功高强，令人佩服许某不太明白，就算常先生达到目的，当上武林盟主，成为武林至尊，单凭你一人之力，就能慑服群雄，号令天下”
“许兄看来，常某就算成为武林至尊，也无法号令天下”
“以许某看来，常先生必定另有所恃你虽然自称无极门下，你却根本不是陈博弟子你究竟是什么身份你的靠山是谁是摩尼教，还是粟特祆教”
听到蓝采和这句话，石无能心中一动。
常自在是个神秘人物，从死亡峡谷开始，石无能一直揣测常自在的根底。矾楼上，他自称是无极门弟子，石无能根本不信，到现在还是一团云雾。此刻听到蓝采和问话，更引起种种猜测。
只听得常自在笑道：“许兄，你今天的话够多了常某清楚，姓石的就在附近，你说这么多，无非是向姓石的传信”
蓝采和沉默不语。
石无能心中一震，常自在好生机警，识破了蓝采和的用心。
常自在又是哈哈一笑：“只要石无能现身相见，小弟一定将所有隐秘和盘托出。许兄和无极门渊源很深，在下和石无能本是同门，什么话都能说到一起以石无能当下处境，恐怕只有和小弟联手，才有活命机会群雄聚集武当山，可不是为摩尼教大典而来就算石无能武功通神，要想活着下武当山，恐怕比矾楼困难百倍”
石无能心中惊骇，忽听到有人幽幽道：“大哥，你难道还不放弃吗”
石无能以为又是幻觉，接着又听到一声长长的叹息，这声叹息清晰地传入耳鼓，才明白果真有人潜伏在自己身边。
石无能这一惊非同小可
以他的功力，周围一丈即使蚊蚋飞落、蚂蚁爬过也瞒不过他的耳朵。居然有人潜入身边却没有觉察，世上难道还有和自己功力相若之人
那实在不可思议
一转念间，石无能已经明白那人是谁，轻声道：“娉婷公主”
娉婷一定先潜伏于此，要是现在才赶来，自己断然不会没有觉察。
这一声轻柔的话语和一声幽幽叹息，令石无能心头一热，竟然难以自制。
他悄悄靠过去，道：“石无能见过娉婷公主”
娉婷却是长时间的沉默。
石无能静静等候她说话。
娉婷终于出声：“姓石的，你看见我的真容，我本当杀了你。除了教主，天底下无人知道我的真面目。可是，可是，你没有强行夺取那小孩，小女子也很承你的情，我们两相抵过，互不拖欠。眼下，你已经落入重重罗网，本姑娘给你指条出路，如何”
石无能听她终于开口说话，松了口气，转而苦笑，道：“多谢公主美意。姓石的当年一念之差，累得公主遭受磨难，心中愧疚。望公主教我，如何才能补救于万一。只是，只是那小孩事关重大，石某必须夺回，希望公主见谅”
娉婷道：“你儿子已经交到教主手中，你要夺回，和我无关。不过，不要说我没有提醒你，你要夺取你儿子千难万难。还是先谋求自身安全吧，不然，你在武当山什么也做不了”
石无能沉吟一阵，问道：“以公主之见，如何才可求得自身安全”
娉婷道：“将摩尼教教主大位夺在手中，何如”
石无能吃了一惊，娉婷此论，太过匪夷所思他嗫嚅地说道：“公主，你不是在开玩笑”
娉婷冷笑一声道：“姓石的，你以为本姑娘闲得无聊，深夜跑来相候，只是和你开玩笑吗你根本不明白眼前处境常自在断定你必来武当山，假你师傅陈博的名义，传言天下英雄前来聚会，相候十几天，早就安排下重重陷阱。别以为你上武当山神不知鬼不觉你的一言一行，无不在别人计算之中就算你夺得你儿子又怎么样你不能活着下武当山，让你儿子陪着你送命吗”
娉婷口口声声“你儿子，你儿子”，石无能哭笑不得，沉默一会，道：“诚如公主所言，姓石的不能见容于天下英雄，又岂能见容于摩尼教”
娉婷沉吟一会，道：“你如果愿意担当摩尼教教主大任，本姑娘自然会为你竭力斡旋如果成功，你就可以借助摩尼教势力和群雄抗衡，纵然摩尼教众无法和天下英雄相抗，也强似孤立无援”
娉婷说得很认真，似乎确实在为石无能打算，石无能转念道：“公主，你本来就是摩尼教教主继承人，你当上教主，只消作壁上观，不和石某为难，岂非更加妥当石无能处境困难，恐怕会坏了大事”
娉婷沉默了一会，才又道：“实话相告。本教教主精力日衰，处事也越益乖僻，对我颇多猜忌我已经无法统御全局。教中派系林立，很多人图谋教主大位，勾心斗角。教主一旦仙逝，本教极有可能土崩瓦解。本姑娘身受教主大恩，不能眼看本教基业毁于一旦。如果石、石大哥能出任教主，凭着石大哥的非凡本领，一定能震慑群小，重振本教雄风”
石无能听得娉婷的筹划，心中颇为感动，这确实是无可奈何中的唯一选择。真能当上摩尼教教主，螺雪公主就不能不听自己吩咐，救孩子也不是难事。可是，仔细一想，又觉得事情未必那么简单。毋乙并未逊位，确定教主继承人，只消她一语定乾坤。教中高手甚多，如果不能见容于摩尼教众，惹来教众群起而攻之，不但所谋难成，为人所笑，还会连累娉婷。
娉婷见石无能良久没有出声，便道：“你不是口口声声说要补偿我吗