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“你就是父皇的走狗你做事可曾动过脑子”孔玉瑶心生怒意。
齐皓幽幽道：“下官的确是大陈的走狗，可公主做事又何曾动过脑子”
“你”孔玉瑶气得紧咬银牙，普天之下也只有一个齐皓敢对她如此放肆。
齐皓策马前行，只听马车中“咚”地一声，似是有重物敲击侧壁之声。齐皓唇角一弯，“公主三思，您若是受了伤，我这一班人马也要跟着掉脑袋。”
“我不回去”车中忽然传来一声女子的尖叫，像是愤怒至极的呐喊，又像无可奈何的发泄。
天色将晚，尚书局的官员已经三三两两离开官衙，知言正在收拾书卷，却冷不丁被人轻轻揽住了腰肢。知言大骇，连忙挣脱那人，面色忽变。
只见木讷的，面色泛红的太史冷修大人尴尬地站在原地，不知所措。
知言下意识退后一步，神色冷清道：“冷大人，您逾矩了。”
冷修轻轻叹气，“我所说之事，你可考虑好了”
趁何子非身陷囹圄之际，摆脱他的左右，这不失为一个好机会。可是她却从未想过这样做。知言摇摇头，“谢冷大人美意，我心中却另有考虑。”
冷修的叹气声中难掩失望之情，“既然如此，陪我畅饮一番可好。”
一个沾酒便醉之人竟然主动提起要喝酒，可见冷大人的确是心灰意冷，伤得不轻。知言便又点点头，“好罢。”
临街的二楼酒肆，仍然是他们二人曾经喝过酒的那一家。彼时冷修心心念念要将她从御试中除名，谁知阴差阳错，二人此时却以同僚的身份再次相聚。
冷修酒量不佳，三杯酒下肚已近眩晕。冷修的酒量差便差，酒品却也不甚好，上回醉卧内史府，今日便又醉了去。还一直拉着知言的手，有一句没一句地唠叨，“知言你有所不知，那御周候当真不是好人，你定要离他远远的。”
“我知道。”知言安慰他。
“你不知道。”冷修争辩道：“我看此番之事，便是他的苦肉计，唔”
冷修话未说完，知言便端起酒壶，捏着他的下巴一阵猛灌。
“咳咳”冷修被凌冽的酒气呛得说不出话来，咳嗽了一阵，便软绵绵地倒在知言身上睡去了。
知言招呼小二，“烦请将冷大人送回府。”
这家酒肆在城中安静一隅，时常有达官贵人至此，小二见得多了，便也明了，当下便扶起冷大人。
知言的眼睛望向楼梯口，有人已经抬步上楼，向她的方向而来。方才她一看到楼下之人，连忙把冷修灌晕了，生怕他说出什么惊世骇俗的话来。
那人看到她似是一愣，接着便又看到醉得一塌糊涂的冷修正被小二扶着离开。他会意一笑，“许大人。”
知言起身抱拳，回礼道：“岳大人。”
岳南枝，吏部侍郎，与大理寺少卿余鹤同科，为人正直敢言。若不是知言曾在余鹤府上见过他，今日也不会这般防着他。
岳南枝比平常男子身材矮小，却是个相貌英俊的年轻人，每每同余鹤一起出行，都有女子对他芳心暗许。岳南枝入朝短短几年，便官拜吏部侍郎，亦是不可小觑的年轻人。
“尝闻冷大人与许大人私交甚密，果如传言一般。”岳南枝唇角一扬，洁白的脸上竟然多了两个酒窝。
知言一愣，上朝之时未曾细看过岳南枝，而今瞧来，真是比一般男子英俊太多。愣了一会，她才反应过来岳南枝的话，又联想到礼部员外郎林照那日所见，心中暗自梳理着这一层关系。大理寺少卿余鹤、吏部侍郎岳南枝、礼部员外郎林照，此三人关系不浅。
“下官才疏学浅，若不是得了太史大人的时时提点，又岂能有今日。”知言语气谦逊。
“林大人过谦了。”岳南枝笑道：“陛下对大人青眼有加，以大人的才学，久居太史局岂不是埋没。”
果然是大胆敢言的岳南枝，知言暗自吃惊，面上却任然不动声色，“岳大人过奖。”
“你的试卷我看过。”岳南枝的话一句比一句直接，“若不是身份特殊，也不会压在第七名。”
身份特殊知言暗自思量，岳南枝口中的身份特殊究竟是何含义，是说她与御周候早有交情，还是直指她的女子身份
“可是在我吏部就不一样了”岳南枝端起酒杯，竟是遥遥向她敬来，“不必受那些身份的约束。”
知言觉得岳南枝话中有话，却拿不准他的态度。此刻他向她敬酒，竟似是真心诚意要从太史局挖墙脚了。若是离开太史局，少了与一根筋的冷修的接触，这样似乎也不错。
她缓缓举起杯，道：“谢岳大人抬爱。”
“请”岳南枝仰首微笑。
两只洁白的瓷杯碰撞在一处，发出“叮咛”地脆响，二人相视一笑，一饮而尽。
一杯酒下肚，知言却觉得浑身不自在，却见岳南枝亦是一副不悦的神情。四下张望，才见楼梯口不知何时多了一个人。
知言惊奇道：“齐大人。”
齐皓身着窄袖长袍，凌乱的鬓发出卖了他远道而来的秘密，瞧着举杯豪饮的两人冷哼一声。知言心知兵部的齐皓大人乃皇帝心腹，前两日奉密旨出京，此时回城，说明嘉宁公主已经秘密回京。
“我约的人已到，这便不奉陪了。”岳南枝对知言抱拳。
知言尚未来得及回礼，齐皓已经不耐烦地捉住岳南枝的袖子，旁若无人道：“走。”
“齐大人”岳南枝斥责。
这位齐大人显然很讨厌她，视她为无物。知言知趣地离开，可一双耳朵却将二人进入雅阁前的对话一字不落地听了进去。
“齐皓，你过分了”岳南枝怒。
“岳大人即将高升，下官再不过分恐怕来不及了。”齐皓的声音低沉道。
知言闻此，面上一红，虽然听墙角实在不是君子所为，可是岳南枝与齐皓二人，怎么听着都像是打情骂俏。
、二九章 发科打诨
嘉宁公主微服私访，从廊水镇王善人强抢民女之举顺藤摸瓜，引出了吏部尚书王史多年来盘根错节的贪腐之事。王史的亲眷或结党营私，卖官鬻爵；或富甲一方，横行乡里。皇帝震怒，特批大理寺与刑部一同审问王史，一时间朝野震动。
吏部尚书王史乃太子一手提拔，有擅察言观色者认为陛下此举实乃削羽。陛下身体抱恙，数月来皆由太子监国，此番动作是否表明太子即将还政再者历朝历代以来，纵有女子惊才绝艳也不得参与政事，嘉宁公主可谓此中第一人，此时恰逢公主选驸的风口浪尖，是否意味着嘉宁公主有着不同凡响的特殊地位
众臣纷纷猜测，却不敢言语。次日上朝之时，太子殿下疲惫不堪，草草处理了王史及一干党羽，话锋忽转道：“公主择驸一事，礼部要多多费心。”
礼部尚书裴朗，今年已有六十九岁的高龄，按照陈国律法，官员年满六十五岁便可告老还乡。裴朗这几年更是无心朝政，所有公务都交由礼部两位侍郎处理，本人倒乐得清静。可裴朗的授权似乎过快了些，礼部左侍郎、右侍郎二人皆与吏部尚书王史有私，已被刑部问审。
虽然年势已高，裴朗任是位经历两朝风雨的老臣，从上头的一句话