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李渊面上毫无变色，却暗自用力咽下一声长叹，他如今已是耳顺之年，年事已高，皇位之争自然愈发的凶险，这是天家的宿命，他不怨大郎。亦不十分怨二郎。故此他比裴寂等人更为安定地坐在石舫中，也不理会惊惧的陪侍妃嫔低声啜泣，只拈着棋子。候等那个必然的结果。

足过了近两个时辰，十人一队的羽林军齐崭崭地自北面跑来。尉迟恭迎上前，为首的羽林郎与他耳语一阵，却见尉迟恭面上一振。瞬间提起了全部的精神，蹬蹬蹬地返身跑回石舫之上。依旧循军礼半跪，拱手朗声禀道：“太子与齐王起兵作乱，攻占玄武门，幸而秦王殿下早得奏报。现已率兵扫平叛乱，叛首并余孽皆已伏诛。”

李渊手指一颤，手中的玉棋子“当啷”一声落入棋盘。从旁的妃嫔裴寂等人皆惊得头脑发懵。耳中嗡嗡作响，半晌回不过神来。原只道是兄弟相争。拿住个错处，要来御前辨明。便是动起手来，也只当是小打小闹，一方揪了另一方来闹一场罢了，谁能料到李世民这般大胆，竟敢诛杀同胞兄弟。

还是李渊最先回过魂来，低头重新执起那枚掉落的棋子，淡然道：“甚好，二郎当真是果敢勇断，屡次平叛功不可没。既如此，命他好生善后，一应行动，自拿捏着办，不必再来回。”

海池上吹过一阵风，伴着过了冰桶的凉意，裴寂猛打了个冷颤，如梦方醒一般，心中暗悔不迭，这一盘大局，开对了局，却跟错了注。他突然扑至李渊跟前，痛心疾首高呼：“圣人明鉴，太子觊觎帝位已久，素日乖张弄权便罢了，不料竟这般等不及，其心实实地可诛。幸有秦王殿下明察秋毫，舍一己之身力保国之安稳，功高盖天。如今既太子位空虚，突厥外胡虎视眈眈，为安邦定国计，太子之位不可空。况且天下归心，天意不可违，民情不可抗，还请圣上早作决断，请立秦王殿下为太子。”

尉迟恭颇为意外地瞟了他一眼，武将心思粗放，也不计较裴寂心腹内的弯弯绕，跟着他又请了一遍，连称两次“裴公所言极是”。

“都退下罢。”李渊无力地抬手向外挥了挥，嗓音异变得如同耄耋之年的老翁，“传令中书令，速持办相关事宜。”

跟前的人渐次退去，李渊仍旧怔坐于石舫内，玉棋子依然在他指间夹着，他无端地想起妻子临终前的嘱咐：大郎、二郎，二子皆有王者之气，亦有争雄之力，有这二子，大业可成。日后事成，继位者却只可二郎一人，非偏爱相帮，惟早立二郎，断了大郎的念想，方能兄弟服顺。若执意使大郎立，然大郎阴沉猜忌，迟早将二郎除之而后快，介时二子相争，必有一亡，人伦惨丧。

这道理，后宅妇人尚能通透，缘何他非得祸至眼前才能彻悟。李渊自沉闷的胸口挤出一丝微弱的叹息，喃喃道：“还是夫人瞧得透，终是比我明白”言罢再支撑不住，向后仰倒下去，唬得宫人侍婢惊叫成一片。

穆清在屋内枯等了一阵，出尽手段欲引出长孙氏，偏她似乎打定了主意，坚拒不见。直至午时，有侍从模样的人疾奔入室，报称秦王殿下与杜长史一行已回至弘义宫，正聚于前殿。

穆清一把拽起他的衣裳，几近吼道：“英华是否同归”

那侍从惊慌失措，连连点头，又摇了下头，四下躲闪着她的逼视，含糊道：“夫人她她为太子所”他突然顿了顿，忙摆了摆手，“啊，不，为隐太子所伤，伤势”

不待他说完，穆清使力推开他，兀自向屋外跑去，院门口的守卫武人俱已撤散去，穆清一面提裙小跑，一面转动了一番心念：那侍从称太子为隐太子，可知事成了，又说英华为隐太子所伤，便是说她未遭长孙氏暗害。

她竭力地往她愿意见到的场景去想，固执地认为此番一如从前那些紧要关头，必定有惊无险地渡过，英华虽是伤了，但戎马十年，受伤挂彩也不是头一遭，理应是无大碍的。她无来由地坚信。只要英华不曾受困于长孙氏的暗算，便会无恙。

前殿已在眼前，远远望去，那边似乎乱哄哄的不成个样子，穆清不由放缓了脚步，犹犹豫豫的好似被不知甚么东西绊住了脚。她漠然地瞧着一名侍婢急匆匆地向她跑来，隔了老远焦急唤道：“顾夫人赶紧去瞧一瞧。夫人只怕是不好了。”

“休要浑说”穆清立眉瞪眼地将那侍婢怒斥了一通。“说话仔细着些，甚么好不好的”言罢她脚下倒也快了几步，踉踉跄跄地行至前殿。抬了两次腿，方才跨过前殿的门槛。

外头轰乱，殿内倒是静得很，穆清拂开众人。一步一步地向里走去，一面抬头扫过一圈。长孙氏、杜如晦并几个婢子默立一侧。再转过视线，李世民半跪在一张半榻前，竟是在低泣。走到他近前，才听得他带着哭腔柔声唤：“英华。英华。”

穆清顺着他的声音望过去，脑中轰然一响，心口狠狠地缠绞起来。身不由己地向后连跌撞了两步。迟滞了一息，她猛然又向前直冲了几步。伏在半榻边，冲着李世民语无伦次道：“这一身的血腥，怎也不替她换一身干净衣裳御医必定是来瞧过了，汤药煎好了么快些命人去煮水，多放干艾叶”一面说一面要伸手去拽英华的手臂。

“阿姊”英华大约是听见了她的声音，费力地睁开阖着的双眼，吐气似地唤了她一声，苍白得不见一丝血色的面孔上掠过微微的一抹笑，纸张一般煞白的菱角唇木然地一张一合了好几回，方听见她气息微弱的声音，“阿姊来了”

穆清抬袖抹了抹眼底的泪水，探手去搭她的脉搏，因手指颤得厉害，几次都从她手腕上滑落，试了数次，终于扣住了她的手腕，却又如摸到了什么滚烫之物，倏地放开，缩回手去，脸上强撑起几分笑意，“阿姊医术不精，连个脉象都摸不准，英华你莫怕，阿姊这就替你寻个好医士去。”说着她扭头在人堆中找阿柳，“阿柳，阿柳快去，去请位”

“阿姊，不必去。”英华努力反握住她的手腕，喘着气轻声道：“都这光景了我想听阿姊说说话”声音微弱下去，穆清几乎伏到她胸前，仍听不清后半截话。

穆清又抹去一把眼泪，点着头咽下哭腔，改换了乡音，软声细语絮絮地说起了她幼时的事，说起了她们头一次在吴郡相见时的情形，说起了凤翎。英华含笑听着，穆清的眼睛一壁笑一壁流下不绝的泪线。左右从旁的侍婢，并几个心软的内监，无不扯起衣袖悄悄抹泪。

突然穆清手上一紧，英华睁大了眼，牢牢握住她的手，半撑起身子，求救似地望着她哀诉道：“阿姊，带我出去，带我离宫”

“好，好，阿姊带你出去。”穆清忙不迭地点头应答，抬眼正撞上榻边李世民溢满痛楚的眼睛，她坚决地向他投望一眼，探身就要去扶抱英华。她原以为会遭他推搡喝止，却不料阻力来自后腰。不知何时杜如晦已悄无声息地站在她身边，拦腰将她阻下，也顾不上人前体统，一力将她往怀里带。

“穆清，你莫要如此，英华终究是秦王”杜如晦在她耳边的低语未尽，便遭她截断了后头的话。“你听，你亦听见了，她要我带她出去”她拼命扭动着腰肢，试图挣脱开他揽抱着的手臂，探出上半身尽力向