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杜淹被带至牢狱的外间，青砖的地面和墙面，衬得整间屋子冰冷冰冷，他原以为会被径直带往刑场，却被带至这里，那两名狱卒上前除去他手脚上的镣铐，将他按坐于一条四腿不稳的木长凳上。
隔了片刻，屋门微动，打开了一条窄缝，杜淹抬头顺着门缝望出去，外头漆黑一片，估摸着此时已是深夜。门外挤进一条裹着深色斗篷的人影，杜淹不由自主地站起身。
那人影甩开斗篷，露出面容，朝着杜淹拱手道：“在下裴玄真，来迟了一步，教杜公受惊了，很是抱歉。这便请杜公随在下出去沐浴更衣，去去晦气，太子殿下已置备下了酒席，就等着杜公这边出去。”
杜淹愣了半晌，将跟前的人从头至脚一寸寸细看过来，忽然恍悟，“先生可是裴”
裴寂抬手按压在杜淹肩头，面上似笑非笑地微微一动，一面点头默认一面示意他噤声。杜淹凝滞了一息，转而无声地畅意笑起来，向裴寂一抬手，“裴公请。”
牢狱门口的狱卒见杜淹跨出大牢的石门，慌手慌脚地上前便要阻挡，因不知前来带走战俘的人究竟甚么来头，却也知是自己招惹不起的，只得赔着笑脸拱手道：“这位阿郎小子们只是讨口饭吃，可担不起这个。”
裴寂随手甩出一张纸笺，“也不教你们为难，好好收了去，但有人要责问，拿了这个予他瞧便是。”
那领头的狱卒拿稳了纸笺，低头看去，虽不认得几个字，太子的大印却总还识得，赶紧收好了揣入怀中，再抬头时，那二人早已走出老远。
穆清与杜如晦执了牌子，领了两名从贺遂兆那处借来的死士，一路过了好几拨巡夜守禁的武侯，待他们在大牢高大的青石砖大门前勒住马时，已是三更天。
大牢门口的狱卒头领心下直跳，接过今晚的第二张纸笺，字依然是不认得，秦王的朱砂大印赫然在纸上镇着，也不敢多言语，贴身收了纸笺，回身干干脆脆地打开大门，引着这一行四人便下到狱里。
大牢里头暗不透光，昼夜难辨，惟靠着四面墙上钉着的铜烛台，发出幽暗微弱的光芒。穆清才踏入了一步，便教冲鼻而来的血腥的恶臭熏得掩口干呕了一声，杜如晦在黑暗中握住她的手，低声道：“你莫进去了。”
引路的狱卒打量了他们一眼，“诸位锦衣玉袍。自是见不惯这光景的，咱们这处专押战俘，人多地方小，比那刑部的大牢更不堪。”说着他指了指屋中的那条破长凳，“各位在此略坐坐，要寻甚么人，只管吩咐小子们提了来便是了。”
杜如晦拱了拱手。“有劳牢头。在下要拿了两人来。一半百男子，名杜淹，一妇人。二十五六的年纪，唤作顾二娘。”
狱卒招来另两名小卒，低声吩咐几句。却见其中一名在昏暗跃动的火光下，惊愕地抬起头。“那个叫杜淹的，方才已教人带走了。还是小的亲去提的。”
杜如晦倏地跨前一步，紧紧拧起两道眉毛，“你可确准了”
“断错不了，阿郎若是不信。小人这里有印信。”那狱卒从怀中掏出头一张纸笺，递到杜如晦手中。
他展开纸，机敏的小卒忙燃起火把凑上前去。杜如晦就着火把晃动的光，字字句句。仔仔细细地将那纸上的字看了两遍，随着一声沉重的叹息从他胸腔内溢出，他握成拳的手也一拳砸在了墙面上。
穆清慌忙拉过他的手，手上四个突出的指关节俱擦破了皮，幸是筋骨无碍。“果真教人带走了谁人动作这样快，抢在了咱们前头”
杜如晦闭上眼，从牙缝中挤出两个字，“太子。”
“他说带便能带走的么此番征剿与他无半分干系，他怎能随意提取战俘”穆清忿忿道，一时竟忘了要避讳身边的狱卒，好在狱卒大约是知晓些事的，深知秦王与太子二虎相斗，他们这些小卒子，还是远远避着的好，故装聋作哑，只当未闻。
“他在圣上跟前保了杜淹的性命，圣上准了，杜淹那厮怕是无人能动了。”杜如晦懊丧地将那片纸还予狱卒。
狱卒见他这般，不敢大喘气儿，小心地问，“那妇人，还要提么”
“提。”杜如晦负手而立，叹息般地吐出一个字。
那狱卒挥了挥手，立有会意的两名小卒下到牢里，不出片时，一名教乌布套了头的妇人被拖了上来，许是口中塞了布帛，任她如何摇晃脑袋，只“呜呜”地发出些闷响。
当那块套头的乌布再次被揭开时，那妇人已被推进了一间残破得只剩半边的屋子，四周夜鸟惊啼，远处依稀可闻野物低呜声，已然是城外十里开外的荒郊野林。
穆清眼中的火焰已燃至顶点，几欲沁出血来，心中的畅快却一点点漫上来。
“我在外边候着，你同她将陈年旧账好好了一了。”杜如晦虚扶着她的腰，在她耳边低语，“那些腌臜事，使他们去做便好，仔细莫污了自己的手。”言罢便退身至屋外。
此时她哪还听得进这些去，双眼紧紧盯着黑暗中那条身影，步步逼近，连断壁残垣间刺鼻的经年的霉变气味都不曾留意到。
“终是如了你的意了。”黑沉处爆出一阵凄冷尖利的笑，仿佛在瞧一处顶顶好笑的戏一般，竟是越笑越大声。
穆清站住脚，憎恶地蹙起眉头，不愿再向她靠近半步，“二娘，你一早便该知晓有这一日。当日我苦苦相求，你是如何少时在余杭，阿兄虽不承你情，却从未为难过你，连一句不好听的都不曾说过，更是在人前着意避讳，小心替你保着名节，你又是如何他迁任金城长史，你暗地里作下的那些事，你当他全不知么他私下相帮了多少次，你可知道你究竟是为了甚么要这样祸害于他你若是气恼我，与他又有何干你终究是为了甚么”
一旁的随从手中的火把耀亮了顾二娘的脸庞，那张原是极为精致的面孔，此时好似爬上了狰狞的毒虫，扭曲得险教穆清认不出来。“那些话，从前我不曾说，将来亦不会说。便是说，也不会说与你听。”
“事到如今，我原也不在乎你说不说，答不答的，左