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“自是无人再敢提了。秦王也是气盛，这么一来。立后的话是堵住了，心口闷气也抒发了，只是”

“只是甚么”

“只是，恐怕圣上心头不大自在。瞧他的脸色亦是可知他心中必定不喜。”杜如晦放下茶盏。搓了搓手掌，口气随意地说道：“好在转过年来便要掉头回晋阳剿灭刘武周。待二郎回朝献俘之时，圣心大悦，许就淡忘这么一桩了。”

穆清“啊”了一声，睁圆了眼睛。转瞬又恢复了平淡，“又要出征了么”

杜如晦一面在案前坐下，一面轻叹。“海内未平，征战自是不停的。幸而这一年来归附甚多。大多可不战自胜，即便非战不可，胜算亦稳。”

“我倒是忧心你。”穆清才要说话，他的目光在她身上转了两转，又接着道：“眼下宫中正乱着，没有一个是轻省的，多亲近一分便多一份险，避犹不及的境地我担心你深陷其中，白教人带累了。”

穆清瞥了一眼他认真的神情，却不敢应承他甚么，道理她何尝不知，只是此刻要她抽身不理宫中的阿月，她亦难办到。多年主仆，阿月从不依仗姿色与她有半分离心，她也未做过甚么伤天害理的事，缘何连保齐自己与儿子的性命，这么卑微的心愿也达不成，更不必说，当年是自己亲手将她送入这境地，穆清更是含了一份愧疚在内。

“立了一天的规矩，直教人散了筋骨。”穆清轻敲了几下膝盖，有意岔开话，“大半日水米不进，倒真饿了，厨下晚膳已备妥，今儿还是元日呢，五辛盘，鸡子，屠苏酒，羊羹鱼脍皆齐备着，我教她们传膳来。”

说着她果真起身往屋外去招呼传膳，又唤了乳母抱来四郎。四郎听着阿母的声音，早已在母乳怀中左扭右转的，伸手往穆清这边指。院中又响起阿柳含了怒意“阿延，阿延”的唤声。拂耽延边往正屋这儿蹿跳，边扭头应声，“英华姨母和阿郎都说了，年节中不兴作规矩。”

霎时院内正屋内笑声四起，和着婢子们端来的一盆盆溢着诱人香气的吃食，这座常年清冷的宅院顷刻间充满了闹哄哄的人气儿，终是有了世间年节中应有的繁盛热烈。

三月三，上巳日，祓禊浴春的日子，亦是穆清的生辰。她原是最懒怠应节的，杜如晦与英华随军出征，她更是窝在宅中不愿多动，顶多就是往东市略逛一逛。这一年的上巳节她却破天荒地跑出城赏春，只带了杜齐阿达在身边，换上轻便的胡袍，一路疾驰出城，越跑越远，一路向安定郡驰去。

沿途草色青葱，黄土夯实的官道两边星星点点地开满了粉红蓝紫的小朵野花，一眼投望过去仿若一匹翠绿底杂色碎花的绸料，空气中浸润着甜丝丝的水汽，深吸一口满心满腹的草木清香，较之长安城内的华贵规整的春景，别有一番意趣。

第三日上，一踏足安定郡郊，一路盎然的春意便变了调似的，也不必探问，但凡不是瞎的，都能瞧出这里被圈出了偌大的一块地，好端端的耕地被翻平，青色不见，黄土突兀，十数名凿石的工匠正半隐在深草土堆后头，叮叮当当地劳作，瞧着似有大工事在建。

临湖原有十来户人家，面湖而居，草棚竹篱，好一派悠然自得的光景。眼下屋舍篱笆尚在，走近些再看却已然不是那么回事，前几处屋舍显见已是废弃了的，最靠边角的那间屋竟还是焦黑的，萧索破败中隐约透着一股子焚烧过后的戾气。

“娘子，就是这儿了。”杜齐遥指了指前头的房屋，茫然向穆清道，“我上月来时，还有两户人家。只说打死也不走的，眼下怎都撤了个干净。”

穆清心头咯噔一震，那两户人家怕是不好了。“往这附近四处去打探打探，乡邻间都是好几辈儿的交情，总该有人知晓他们的去处。”

杜齐应声要去，穆清犹不放心，在他身后又补上一句。“你缓缓的说。莫要骇着乡人。”

杜齐“哎”了一声，打马离去。

穆清坐于马上，将面前这山水合抱之地细细扫视过一遍。依着杜齐前些日子的打探，此处正是尹德妃生父私自圈占之地，自是得了太子首肯的。只是，旁人圈占。大多是农庄良田，他要这临湖的石滩作甚么。

有一名短褐打扮。管事模样的人，从她马边走过，见她这鲜衣怒马的阵势，不免多瞧了两眼。又瞥见她胡袍绲边上金丝绣成的卷草纹，心中料定她必是主家遣来探视的，遂笑眯眯地躬身行礼。“阿郎可是来瞧进程的”

穆清微一怔，极快地反应过来。沉着嗓子，摆出了几分倨傲，“你是这里主事的”

巧不过那管事正是主事的，忙不迭地点头。

“你且同我说说，这工事眼下甚么情形了。”穆清轻跃着翻身下马，随手将缰绳抛予阿达，倒真是一副查视的架势。

那管事一面引着她往工事上去瞧，一面讨好地细数道：“好教阿郎知晓，那起子田舍郎真真是难缠得紧，头里原是许了他们钱的，好说歹说不愿挪地方，大约是觉着尹家是好说话的，想多赖几个钱去。小人私下想着，他终究不过是凭了这几间破草棚子想多挣几缗钱，倘若没了这几间棚，也便省事了，故夜间使唤了两名小子”

“你烧了这家的房子”穆清挑起了眉毛，抬高了嗓门，只一瞬间，面上又是一片不冷不热，“伤人性命了么”

管事一愣，主家来的人一向只问工事进展，从不问这些个，今日来的这位面生的阿郎，怎问起这个来了，他再转念一想，也对，若有个死伤的，闹将开来，到底麻烦，忙堆起笑脸，连连摆手，“不曾，不曾。只吓唬吓唬便是了。”

“每户许了多少钱”她冷不防地问起。

管事忽地停住了脚，大着胆子直看向穆清，眼中带了略微疑惑，迟疑着回道：“按着人口来给，每人十缗”

穆清自觉这一问颇有些失言了，话已然问出，也不好收回。只得有意走到一名匠人身边，他正埋首专心雕凿着一条长且水墨平整的石条，她附身瞧了几眼，一大朵团枝牡丹正在他手下娇丽贵气地舒展开，不必说花瓣花枝多好看，光是看那叶脉花蕊，竟是丝丝毕现，每一凿都如妙笔生花。

“好手艺。”穆清心中讶异，口中却故作不