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如此严重的灾年情况，在杨茂德看到这一纸所谓加密文件以前居然没有半点消息，报纸或是传言什么都没有，他眯了眯眼睛猜测是政府封锁了相关消息。河南有人口3000万，也许百万逃荒在政府眼里并不是什么重大事情，但杨茂德却知道每逢灾年最怕的其实就是无序，在这样的年景里，兵、旱、涝、疫如果不有效控制，那么乱比灾更加可怕。

“一万大洋，没有粮食。”最终杨茂德淡淡的开口说道，这其中有多少会被杨县长扣下来，又有多少能真正变成粮食运往前线，他不知道。他知道的是，就算没有田二婶的事情，大伯也会找借口把这事摊派到自家头上，光想一想就觉得心像是漏了底凉飕飕的。

“哎，那太好了。”矮个子搓搓手：“那咱们啥时候走送我们来的车还停在双凤。”

杨茂德客气一下留他们吃饭的心情都没有，站起身说道：“我去安排一下，马上就走。”

出了客厅门便见到偷摸到后头偷听的茂梅蹑手蹑脚的回来，杨茂德叫住她，喊她去前院田二叔跟自己一起进城，回院子用木箱把一万银元装好，心里叹气如果不是这几个月县城的粮油铺子还算赚钱，光靠今年地里的收成这一万可拿不出来。

“那个穆嘉莹居然是土匪的花头”阿祖在屋头给杨茂德收拾东西，听他把事情一说惊讶的张大嘴巴，我滴个乖乖，那岂不是说他们差点引狼入室

“这事就莫再说了，一来免得再生枝节，二来伍哥听了也难受。”杨茂德凑到床边亲亲儿子睡得红扑扑的小脸：“泥塘那边还没完事，等伍哥回来跟他说明天榨油坊还是照旧出油，后天送到县城铺子里头。”

他顿了一会儿接着说道：“让伍哥进城的时候带几身换洗的衣裳，怕是要让他往外跑跑，趁着灾情还没蔓延到我们这边，多收点粮食备着。”

阿祖微微皱眉：“这都快年底了啊，河南离得又远，应该不会影响到我们这边吧”

杨茂德揉揉她的头顶，把她搂进怀里安慰道：“费点事也是为了安安心。”

有些话他没说出来，今年的冷冬来得蹊跷，明年怕还是灾年的继续，旱、涝要知道后头一般都还跟着蝗和疫，当天灾和人祸撞到一起时，那种有可能不能保护家人的忧患让他揪心，花些钱或是幸苦一些，都是值得的。

等伍哥从泥塘那边回来，杨茂德和田二叔他们已经走了好一会儿了，就算阿祖说得含含糊糊，他也被穆嘉莹的身份吓了一跳，当下第一个反应就是转头去看茂兰。要是真招来了土匪，杨家大院必定会是一场浩劫，幸亏老天有眼，比起茂兰的安全让他打一辈子光棍又有啥

茂兰也在偷偷打量伍哥的神情，不知道为啥他露出如释重负的表情，不自觉的将手上的莲藕都掐出了汁儿，茂兰不太明白自己咋也跟着松了口气

“我早就看出她不是好人。”茂菊为自己看人眼光准有些得意：“嫂子，我带梅子去蒸糯米藕了啊。”

阿祖点点头，然后继续跟伍哥说杨茂德让他进城，可能要出去收粮的事情，伍哥答应下来说晚上回去就收拾行李。等他走出主院不远，后头就传来茂兰的声音：“伍哥，等一下。”

回头看她撑着拐杖一瘸一拐的走过来，腋下夹着一个白布的小包，到了跟前她把小包递过来说道：“今年给你做的棉鞋。”

“带着路上穿。”茂兰也不知道为啥还是做了伍哥的棉鞋，既然现在跟穆嘉莹的婚事吹了，她当然可以继续帮伍哥做鞋，想想难道自己已经预感到这婚事不会成

又或是潜意识的盼着这婚事不成这念头把小姑娘自己都吓了一跳，赶紧把手里的鞋子塞给伍哥，转身落荒而逃。

、田二婶归来

杨茂德这一去足有十余日，大院里头连伍哥也不在，阿祖只得给田大叔帮手一起处理榨油坊的事情，已经临近年底来换油的人慢慢多了起来，大多数用来交换的农作物成色都不太好看，小麦、苞谷、谷子、大豆连棉花都有，成色不好自然换的油也就少，阿祖强忍着心底的怜悯，尽量不去看那些苍老面容上流露出的失望神色，杨家是地主却不是慈善家。

等到二十号送油的时候杨茂德还没回来，阿祖只得亲自动身领了送油队往镇上去，今年年景不好练茂菊都特意叮嘱莫要买衣裳布料，过年的新衣用往年存的衣料子就可以。也没给茂梅买那些乱七八糟的糖果点心，倒是给茂兰买了一盒褪疤的蛇油膏子，她那额头上的伤口虽然收了口却长起了一个小小的肉璇儿。虽然平日里刘海当着看不到，但阿祖心里却十分在意的，那可也算是破了像哩。

不用特意从镇上往县城头送钱，阿祖便到电话局摇了个电话到县城的铺子里头，电话是李三顺接的，问一问才知道杨茂德迟迟回来，田二婶也没个消息，是因为这帮子流匪在县城头判了就地枪决。田二婶早就放出来了，但咋说那也是她亲二姨一家子，所以打算留下来好歹给她们收收尸，枪决的人会集中了一块儿火葬，说收尸也不过是上个香规拾一下遗物。

穆家被抄家了，但梁云河边的房子却也还在，田二婶拿到了那一处的房契，得了好处自然不好甩手不管。阿祖听说穆嘉莹被判了枪决，想起那个笑起来挺爽朗的女人心头有些发堵，却有转念一想她是土匪的花头哩，而且还蓄意接近伍哥并不是什么好人。

伍哥被杨茂德派去，沿着达州往重庆方向而去，这条路他跑商的时候常走，而且重庆是政府所在物资比较丰裕。这一线走下来少说也要四五个月，所以伍哥是肯定赶不上过年了，杨茂德这些天也总是往码头那边的粮站跑，看能不能弄到刚刚从下面调集来的平价粮食。

阿祖打电话来的时候他并不在，问三顺子也不清楚杨茂德打算什么时候回家，两人正说着便听到外头出来刺耳的鸣笛声，随后便是嘈杂的人声，李三顺在电话里头说话的语速瞬间加快：“少奶奶，拉空袭警报啦，我挂电话了哦，要带我堂客去底下躲一躲。”

阿祖透过电话听到那似乎熟悉又似乎非常陌生的声音，一时间话都哽在喉头咽不下吐不出，电话随后便被挂断了透出嘟嘟的盲音，愣了好一会儿她将手里攥紧的话筒放下，才发现手心里细密密全是冰冷的汗水。

“空袭警报”回程的路上田大叔看出她的魂不守舍，便询问了一下。

“怕是有小鬼子的飞机路过县城上头，少奶奶莫担心，这事我听伍哥说起过好多次哩。”田大叔咧嘴笑笑：“他说巴中县城里头常常拉警报，但到现在还没遇到一次投弹，小城有小城的好处，根本莫得值一枚炮弹的显眼东西。”

阿祖被他这不是安慰的安慰给安慰了，想想李三顺的语气里头确实莫得慌张的味道，看来自己是不用太担心杨茂德的安全。这一等又是七八