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“没那么多了，听说外头现在都在用“红丸”，而且这几年云南土慢慢泛滥进来，本地烟土掉价得很，头前问的时候一两才三块五。”
“红丸”是小鬼子用吗啡加糖精制造，大连就有红丸制造中心，后运进上海，销售到长江流域，从抗日战争开始，日伪占领区的红丸就泛滥成灾。随着战争的白热化，“红丸”成为日本特工工作的一种手段，他们指使日本浪人制造毒品和贩卖烟土，并责其深入各地，勾结本地的地痞、流氓甚至丧尽天良的官吏，探取种种情报，向军部、使领馆、特务机关汇集。
“三块五”杨老爹吃一惊，年初的时候一两还五块哩：“唉，这世道乱得很，上头一个政策下头就跟到变。但那些军阀大爷们咋个也不得甩了这块肥肉，先等看看明年再说。”
杨茂德点头，现在的四川省主席刘湘以三字起家，一曰“烟”，二曰“盐”，三曰“统”，即烟土税、盐税、统税。手下二十一军就设有“军实科”，由他的舅子周成虎为科长，公然在军事机关制造吗啡原料“粗子”，而四川也多银行如潘文华的重庆银行，唐式遵的建设银行，邓锡侯的通惠银行，刘文辉的济康银行，杨森、王缵绪的大川银行等等，都是地道的鸦片银行。
戒烟禁毒，阿祖看到的是清水一样学生圈里的阳光一面，而杨茂德打交道的是水下沉积的腐烂淤泥。
“这几天你去跑跑孙保长家，看能不能把今年的“窝捐”改成“懒捐”。”杨老爹虽然先头说了不要怪罪春儿，但这一把火烧掉了杨家四五千块钱，他小气的性子自然气得肝都疼。
要改这税，得先去找孙保长提交申请，然后去区政府盖章，上头派人来核查过后才有更改的希望，这来来去去的跑路不说，花钱也是免不了的。一千九改成五百，到最后真能省下多少，他自己也说不清。
杨茂德揉揉眉心颇有些疲倦，升起几分，自作孽不可活的感慨。
阿祖还是低着头研究手上的伤口，对于他们父子两个在说的话题，她几乎一无所知，有种排挤感萦绕在她周围，早知道就坚持跟妹妹们去厨房好了。
刚想着就见茂梅端了托盘进来，热腾腾的粥还有泡菜特有的酸香交织在一起：“这一早上乱得，冬儿也不晓得跑哪去了，想喊她弄点新鲜菜进来都找不到人。”
“嫂子你身上有伤，这泡菜莫多吃哦，不然这伤不容易收口哩，来，这是二姐给你煎的蛋。”茂菊把一只小碟放在阿祖面前，里面两个煎得金黄的鸡蛋躺在上面，她抬头看看，其他人也有不过只有一个而已。
杨老爹拿起筷子戳一戳：“咋个没放葱花”
“那来的葱花”茂菊回瞪一眼：“四妹子刚说没听到早上没见冬儿，不然炒盘新鲜菜给嫂子吃，哪里用她吃泡菜。”
“你不晓得自己去找这里去大厨房就几步路，大厨房莫得，往菜园子也莫多远。”杨老爹搅这碗里的粥散热一边嘟囔。
茂兰一脸惊讶，手里拿着的一碟泡萝卜丝也忘记放下：“你说啥”
杨老爹放下筷子，抬头看了看眼前的三个姑娘，叹了口气：“以后莫要总窝在主院里头，菜园子里头自己去，冬儿我也喊她搬回自家住。”
养得再久也不是成不了自家人，这是这几日春儿事件给杨老爹的感受。
“我们能出去”茂梅几乎用欢呼的声音问：“可娘说、。”
“娃娃。”杨老爹打断她：“你娘死了六七年了哩。”
“我平时也没想拘着你们，就是看你们都不爱往外头去，所以也没说啥。”再说你们那小脚也走不了多远：“但现在你们嫂子进门了，这屋头里外的事情都要慢慢交给她打理，你们三个跟着她好好学。”
说着杨老爹又转向阿祖：“茂兰今年虽然才十五，但我们这里的女娃娃十七八岁就嫁出去了，屋头的活计安排你多教她些。”
阿祖想说活计安排什么的，自己都两眼一抹黑，但看着公爹殷勤的眼神只得点了点头。
茂兰被他老爹那句十七八岁就嫁出去的话说的面生红云，低头喝粥不搭理拉着她叽叽喳喳，表达自己兴奋之情的茂梅。
“有啥好高兴的走路脚疼。”茂菊给她泼冷水。
茂梅想起早上她脸色发白的样子：“三姐也把脚放了呗，养一养总会比现在好些的，你不是最想去菜园子”
茂菊被她点中心事，只能傲娇的哼一声，扭头不搭话。
阿祖也抿嘴笑，这个三妹最是爱些花花草草，虽然从没出过门，但菜园子里啥花开了，啥能吃了一门清，前几日豆荚开了紫色小花她都叫冬儿采了一把，插在自己屋里的花瓶上，当然是躲着杨老爹的，不然看到肯定要挨骂哩，农家里咋能这么糟践庄稼
饭桌上洋溢开热闹的气氛，早上那火灾的阴影似乎都被少女的脆嫩笑言所驱散，可惜好心情维持了一刻便被打破。
饭厅外传来一个变调的中年男声：“德少爷，德少爷了不得哩后后头烧死人了”
“杨四叔你说啥”杨茂德站起身，看着跌撞在门口的杨老四。
“烧烧死了，后头，挖沟的时候，田里有个手。”他面色难看比划着，语无伦次。
“茂德。”杨老爹给儿子使眼色：“跟他出去看看。”
杨茂德也注意到站起来摇摇欲坠的阿祖，和自家三个妹妹发白的脸色：“四叔莫急，走，看看去。”
阿祖伸长发抖的手拉了他的衣角一下，嘴张了张想说自己要去，却没有声音发出来。
“你在这里等着。”他语气坚决，又用力握了握她的手指：“等我回来再说。”
阿祖目送他走远，觉得被握过的手指开始隐隐的发起热来。
大厨房的后院挤满了端碗的人，男男女女大家都端着玉米糊糊的粥碗，或站或蹲着目光不时看向后院的方向。
杨茂德过来的时候，通往后院的路口上伍哥和几个男人守在这里，看到他过来便让出路口，让他和伍哥还有杨四叔上去。火场外围的火势有所控制，主要是没有什么东西可以烧了，但靠近木楼的地方火势更大，哪里原本有摊晒罂粟时用来搭架子的木桩，现在都在熊熊燃烧，再不久这火苗就会吞噬中间的木楼。
“就在前头。”杨四叔向北边一指：“靠垛子墙那边，放水的时候我来清理那边的沟道发现的。”
杨茂德往前走了几步便听到隐隐嚎哭的声音。
“是黄婶子在哭。”伍哥长叹一声：“田里那个估计是春儿。”
杨茂德心里也咯噔一下，没想到阿祖的担心成了现实。
在田埂上披头散发痛哭的黄婶子，哪里还有平日半分爽利劲儿田二婶抱这她一起跌坐在地上，一边低声安慰