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在樱木的调度下，一年级的进攻大有起色，到后来甚至跟高年级不相上下，但防守方面却不是短短的一场比赛能提高的，因此双方是你来我往，各自都防不住对方。
自然，比赛的结果，一年级输了。
但是正像樱木所说的，输赢并不重要，关键是，樱木在这短短的不到半场比赛的时间里，所展现出的实力。
以他为轴心，一年级的几人被他完整地串联在了一起，并且引导出了很强的攻击火力。
这样的局面，让所有人都感到吃惊。
一年级的这是首次见到樱木的发挥，感到吃惊也就罢了。高年级的人虽然早知道樱木的实力很强，但绝没想到他能做到这个地步。与宫城相比，樱木的对抗能力要强得多，这使得他在进攻和防守上都有更大的发挥空间，而且他寻找乃至制造破绽的能力，阅读比赛的能力，以及传球视野和精准度上，更是超出了宫城太多。
一旁观战的晴子有些不敢置信地喃喃道：“樱木同学好厉害”
她旁边的彩子也很是吃惊：“超级控卫说的就是他这样的球员吧他绝对能跟阿牧和藤真相提并论。”
“阿牧和藤真”正好经过她身边的三井哂笑道，“以那两个人不比我高明多少的实力，绝对不是樱木的对手”
赤木沉默地从两人身边走过。三井的话他听见了，而且他无法反对。
去年的国体大会，作为队友，他们对于牧绅一和藤真健司二人的水平有所了解，恐怕，即便是单论在控球后卫这个位置上的实力，那个红头发也在二人之上，更不用说，那个变态在二号位上的攻击力更是惊人，连三井都要甘拜下风而且平日的训练中，他居然还能打到四号位，那手抢篮板的功夫跟丰田不相上下，赤木那是自叹弗如
这家伙就是个怪物
43偏离与重合的轨迹
放学后。
快餐店内。
赤木、三井和木暮三人在吃着东西。
三井喝了口可乐，看了另外两个正在跟汉堡奋战的家伙一眼：“你们有什么想法”
木暮显得有些兴奋：“今年的新人都好强我想以我们今年的阵容，一定能完成称霸全国的目标。”
三井道：“难道你就没想过，你的主力位置要不保了”
木暮轻笑：“这又怎么样呢以前我不是一直就打替补吗都习惯了。”
赤木皱了皱眉头：“别那么妄自菲薄。”
木暮笑笑没说话，倒是三井附和道：“赤木说得对。怎么说，你也是代表神奈川参加过国民体育大会的。至少，你在场上，比那个流川枫要好。”
木暮吃了一惊：“你怎么这么说流川枫的实力可比我高多了。”
赤木哼了一声：“他吃独食的实力的确是比我们都要高。”
木暮跟三井对视一眼，苦笑道：“说得也是，没想到流川枫打球竟然那么独，这样子可不行。”
赤木回想着练习赛中的场景，脸色也沉了下来：“照他那种打法，我们全队的战术都要被破坏。实在没办法，也只能把他放在板凳上了，反正就算没有他，以我们高年级的阵容，再加上樱木、丰田和仓田这三个人，足够了”
三井揉着下巴：“流川枫的攻击力的确惊人，明明握着这么一把锋利的尖刀却没法用，还是太可惜了。”
三人对视，半晌，三井突然笑了：“我是没办法了，不过，我想那个红头发的家伙肯定不会袖手旁观，他应该有办法解决这个问题。”
另外两人点了点头。
下一刻，三井的微笑突然凝固了，接着，他冲着赤木大吼起来：“大猩猩，你居然把我的薯条吃掉了你你还我薯条”
一场练习赛过后，球队的日常训练依然在继续。
一年级基础练习和体能练习，高年级在基础和体能之外的战术拆解这两年来，在樱木影响下，湘北所积攒下的底蕴，在日常训练中就可见一斑：严格，艰苦，却又高效。
尽管有过一次入部选拔在前，但现在因为撑不过艰苦训练而退出的人还是不少，最终，一年级新人只留下来了七个人：樱木花道、丰田义高、仓田光、流川枫、桑田登纪、铃木健太郎、佐佐冈智。
对于这个结果，樱木不免再次在心中感慨，无论自己这只蝴蝶的翅膀再怎么扇，故事的某些轨迹始终都不会改变啊
上个学年结束之后，三年级的一位队员，因为家庭工作调动的关系，随父母迁居大阪，退出了球队。这样一来，三年级还剩下5人，加上二年级的4人，以及一年级的7人，现在湘北队总共有16个人，人数不算多，但也绝对不算少了。事实上，每场比赛，参赛的大名单上也就只能有12个人，换句话来说，有4个人，连替补名单都进不了1。
四月下旬，县大赛的组委会宣布，从今年开始，神奈川县夏季高中篮球联赛的赛程有所变更。从今年开始，县大赛正赛的参赛球队由过去的64支扩充为100支，相应的，正赛开始前的预选赛依旧是两轮，但最终出线的名额扩大为60个换句话来说，从今年开始，只有去年的4强可以直接参加正赛，而其他的球队都必须参加预选赛。时间安排上，预选赛和正赛开始的时间都跟往年相同。
正赛依旧分为abcd四个区，每区25支球队，去年的四强分别作为种子队，前三轮将轮空。也就是说，对于每个区，第一轮24进12，第二轮12进6，第三轮6进3，然后加上本区种子队，再经过两轮，决出本区参加联合决赛的球队。
联合决赛依然是四强球队进行单循环，前两名球队直接获得全国大赛的参赛权。而由于去年全国大赛的冠军又是秋田县的代表山王工业，而神奈川县在去年的三项大赛中表现最好，因此两县又各自获得了额外的半个名额。所以，神奈川县的第三名又将获得败部复活的机会，与秋田县的第二名球队打附加赛，争夺参加全国大赛的资格以秋田县其他球队的实力，不出意外的话，今年神奈川又将有三支球队参加全国大赛。
这样一来，去年的四强，今年作为种子队，如果再次打入全国大赛，那么在县大赛中总共要打5场比赛，比去年多出一场。而如果今年出现一匹黑马掀翻了种子队闯入联合决赛的话，那么从预选赛算起，他们要打253总共10场比赛，这倒是没有变化。
比赛场次增加了一场，但仍然算不上密集，对于人数虽不多却可谓人才济济的湘北队来说，他们的板凳深度要支撑这样的比赛强度，那根本就不在话下。
随着球队渐成，湘北队也重新分配了球衣和号码。在分配号码时，樱木抢先提出他要10号球衣，谁都不准和他抢。众人对此都感到有些奇怪，但既然他坚持，大家也就没有任何异议。于是樱木顺利地拿到了10号球衣，刻意地“压上”了原著的小细节当然，对于这种行为，我们通常称之为：装13。
最终，今年湘北队的球衣号码是：队长赤木刚宪4号，副队长宫城良田5号，木暮公延6号，三井寿7号，角田悟8号，丰田义高9号，樱木花道10号，流川枫11号，仓田光12号。这九个人，是球队的主力和轮换主力主力替补。至