秦淮夜话当年事，莲浦舟行半日闲（1/2）
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楚执柔原本想着，表兄特意千里迢迢跋山涉水，赶来荆楚给她捎东西，总得陪他好好逛逛这荆楚的山山水水，才算尽了地主之谊。可偏生不巧，赶上节度使司这阵子最忙的时候，文书堆得老高，琐事一桩接一桩，楚执柔整日里天不亮就出门，深更半夜才回来，忙得脚不沾地，连顿安稳饭都顾不上在府里吃，陪人游山玩水的念头，自然也就落了空。
她心里过意不去，好几次见了闲王，脸上都堆着愧疚，话到嘴边又咽了回去。闲王瞧着她这副模样，反倒乐得哈哈大笑，大手一挥便让她只管忙自己的去，不用惦记着他。说他来荆楚也不是头一回了，说不定比她这“地主”还熟些，正好自己四处走走，图个自在。
打那以后，府里的日子就有了些规律。楚执柔总是天没亮就踏着晨露往节度使司去，这时候闲王还在床榻上睡得正酣；等她在署里忙了一阵了，这边的闲王才慢悠悠地起身，揣着把折扇，优哉游哉地出门去了。到了夜里，闲王倒是常常能和楚执柔前后脚回府，不是抱着一捧荷花，就是拎着几尾活鱼，要么就是山鸡野果。楚执柔每每回府见了都要被逗乐。
到后来若是能回来得早些，就索性蹲在门口等着，等着闲王跟出门打猎似的给她捎带一堆新奇的玩意回来，然后再拉着她絮絮叨叨地说着白日里的奇遇。要么是遇见个虎头虎脑的小儿，领着他满山地找山泉眼；要么是在江边碰到位垂钓的老叟，陪着聊了半日前朝轶事。有一次闲王浑身湿透地回来，将楚执柔吓了一跳，一问才知，他撑着小船去湖中心采莲蓬，遇上个同样贪嘴的顽童，两人同时看中了一朵开得最艳的荷花，你争我抢的，竟双双掉进了水里，听得楚执柔哭笑不得。
还没等到楚执柔得空，闲王却已经收拾好了行囊。前一夜，闲王漫不经心地提了句，明日便要启程去蜀地，楚执柔闻言静默了良久，当即就拉着人往城里去了。
金陵不比上京宵禁森严，此时正是夜色正浓的时候。秦淮河畔灯火如星河般吹落，将粼粼水波染得鎏金闪烁，水面上倒映着灯火星光，恍惚间宛若游在画中。河面上画舫凌波，丝竹声悠扬婉转，软糯的吴侬软语顺着夜风飘得很远。岸上游人如织，酒肆茶坊鳞次栉比正是上客的时候。夜风里，茶香与酒香缠缠绵绵，勾得人熏然欲醉，混着不知名的花香与糕点甜香，在夜色里漾开几分旖旎。
楚执柔拉着闲王循着酒香拐进临河的巷弄，那家挂着“醉春风”酒旗的酒垆便藏在巷子深处。酒垆临水而建，雕花窗棂正对着秦淮河，推窗便可尽揽河上风光。尚未进门，醇厚的酒香便混杂着酱肉和盐水鸭的鲜香扑面而来，店内更是人声鼎沸。江湖侠客豪饮狂谈，酒碗碰撞声铿锵有力；文人雅士浅酌慢饮，低吟浅唱；结伴而来的小娘子则轻声私语，笑靥嫣然。
堂倌们提着酒坛酒壶穿梭其间，脚步轻快如飞，高声应和着客人们的呼唤。
“来啦——上好的女儿红，配着酱肉！”
“客官稍等，醉虾这就来！”
额间渗着薄汗，脸上却是热络的笑意。
楚执柔领着闲王进了一间临水的雅间，点了他往常惯喝的竹叶青，又添了几道秦淮小菜——大刀酱肉、油光锃亮的盐水鸭、脆嫩的酱黄瓜，还有一盘醉得恰到好处的河虾，不多时便一一端了上来。
闲王执起酒杯，与她轻轻一碰，酒液入口甜绵、清纯甜美，他转头望向窗外流转的灯火，笑道：“这秦淮河上的夜色，比我记忆中的更添几分韵味。”他顿了顿，回过头来看着楚执柔道：“这便是你的政绩了。”
楚执柔浅酌一口，目光掠过窗外的画舫和灯火，垂下眼眸没有回话。
闲王瞧着她面上惆怅难掩，不由得勾了勾嘴角，眼中笑意渐深。
“表兄此去蜀地，山高路远，万事小心。”楚执柔望着杯中晶莹的酒液，轻声道。
“阿柔，”闲王轻唤了一声，语气里带着几分追念道，“记得幼时在国学，我常偷偷溜出去玩。有一日回来，费了九牛二虎之力爬上墙头，一回头便瞧见你站在围墙下，睁着一双清亮眸子定定瞧着我，一声不吭。吓得我直接从墙上摔了下去，疼得我呀哀哀直嚎。那般大的动静，当即就把太傅招了来。我本就是惯犯，太傅一眼便知我又偷溜了出去，却不想那次连累你一同挨了手板，夜里回宫，又被父皇罚着跪了宗庙。”他顿了顿，勾唇失笑继续道：“你也是个呆的，连句辩解的话都不会说。”
楚执柔闻言，唇角也漾开一抹浅淡笑意，未置一词。
“后来我再翻墙出去，就发现墙根边的灌木丛里，藏了一架小梯子。”闲王眉眼含笑地看着对面的人，失笑道：“就是可惜，终究还是没用上。”
楚执柔抬眸疑惑地看着他，问道：“为何？”
闲王摊了摊手，有些哭笑不得地道：“围墙里头地势高，翻出去易如反掌；外头地势低，进来才是难事。你把梯子藏在里头，我出去用不上，进来时又无人帮我搬过来。”
楚执柔闻言一愣，随即赧然扶额。
闲王笑笑道：“我猜，那梯子还在灌木丛里藏着呢。”
楚执柔抬眸，四目相对间，二人终是忍不住双双笑出声来。
闲王含笑看着眼前难得笑的畅快的小娘子，眼底漾着温软笑意，轻声道：“阿柔……”
“别对自己太苛责了。”他目光落在眼前之人尚显稚嫩的眉眼上，语气满是疼惜，“你也不过是个尚未及笄的小娘子罢了。”
楚执柔猛地听见这话，身子一僵，不禁怔愣了一瞬，待回过神来眼眶已经湿润了。她喉间酸涩发紧，仓促一笑。
“从来不是谁生来就该出类拔萃，也没有人能真正做到十全十美。”闲王的声音依旧温和，“你大可对自己宽容些，留些喘气的余地。”
楚执柔仓皇地低头，急忙抬手去抹脸上滑落的眼泪。
闲王望着她泛红的眼角，眸中疼惜更甚，他抬手动作轻柔地揉了揉她的发顶，含笑道：“或许祖母昔年对你严苛，林太傅也对你寄予厚望……但父皇、兄长、我与昭和，从来都没有那么多的要求，也无甚宏大期许，唯有一愿，便是你此生安乐顺遂。在我眼里，你从来都只是那个挨了手板也硬撑着不吭声的小表妹。”
他拇指与食指轻轻托住她的下颌，将她低垂的脸缓缓抬起，让对方看着自己，指腹细细拭去她脸上的泪痕，语气万分温和地道：“此番来荆楚，一路所见所闻，已是让我叹服。你做得极好，便是庙堂之上的鸿儒重臣，也未必能有你这般建树……别把自己逼得太紧了——你母王纵使名垂青史，于你而言，也只是一位母亲。你不必非要成为她，更不必强求超越她。我想，若姑母尚在，也定然不愿见到你这般辛苦。”
“往后若是念着他们了，便回去瞧瞧；若是闷了，便写信给我。”他忽然勾唇，添了几分戏谑，“你尽可顽劣些，就写‘限你即刻调转马头来荆楚，不为别的，只为陪我喝一杯酒’，我定即刻马不停蹄，来赴你约。”
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