【凐没的光芒】第三卷 雪国镜湖（3）空归途逢（无肉）（1/2）

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三

伊比斯稍微花了点时间才完成出发前的准备工作。

毕竟，随行的商人们都是完全无知清白的生意人，和「查尔斯」也只是合作

而非上下级关系，不能像对待下属一样直接交予任务。待到该吩咐的事都完之

后，回到货物堆边上的青年便发现留在原地等待的妮芙丝已经不在了。

他稍一张望，就在营地边缘看见了这位白发的半龙少女。此刻她正凝望着营

地外的精灵村民们，精致的侧脸上弥散着显而易见的哀愁情绪。

注意到青年靠近，妮芙丝便收回了目光。

「是要出发了么，主人？」

「你不想去？」

「……我在这里也做不了什么。既然此地的灾情肯定和亚神相关，那我就没

有不去的理由。」

明明知道自己没有能做的事，又何必露出那种表情呢？伊比斯摇了摇头，没

有再试图对少女的纠结白费口舌。他将装满见面礼的篮子递给妮芙丝，示意她捧

住跟着自己，随后就踏上了前往城堡的路途。

这座用石砖为主体、用木料填充的城堡就矗立在湖的东南方，利用了湖岸的

凸起处构筑了防御。嶙峋的石墙间，一道平整的路是这座易守难攻的建筑唯一

的入口，蜿蜒着延伸到了镜湖另一方向的羊角村。

「这城堡有些年头了。」伊比斯感慨道，「看得出来，它已经很久没有被维

护过了——角里的瞭望塔都已经被杂物堵塞了观察口，原本应该有的栅栏和壕

沟也只留下了些残骸。作为要塞的功能应该是很久都没有使用过了。」

「你很了解城堡工事么，主人？」

「倒不是了解……我长大的地方就是英卡纳家的堡垒，而且那时正是家族

的衰期，所以我会知道一座迫切需要发挥抵御外敌作用的城堡会是什么样子…

…嗯，这一座城堡显然只是一具已经荒废了的空壳，勉强只能当做一处不那么舒

适的居住地使用。」

接触过不少精灵家族的伊比斯对这一点倒是很明白。

「和温暖的庄园相比，城堡的居住生活其实并不便利，而且也不舒适。冬天

的石头城堡总是寒冷潮湿，通风和光照也不理想，狭窄的房间里挤满了仆人与士

兵，不光拥挤还会吵闹。但凡没有躲在里面的必要，精灵们总是更喜欢住在温暖

安静的庄园里。」

「……换句话，亚神们选择住在镜湖边的城堡而不是别的地方，如果没有

充足的理由就是不必要的行为，对吗？」

妮芙丝瞬间就听懂了伊比斯的言下之意，自然地替他出了下一句台词。然

而，她却停顿下来，皱起眉头后否定了这句推论。

「你来这里的目标，肯定和亚神们有关，对吧。这样的话，我就要考虑这是

你在故意诱导我的看法的可能性了。仔细一想，亚神们住在城堡中的理由并不一

定会和羊角村的饥荒相关——万一那是抵御怨魂的必要条件呢？这些都是目前为

止没法证实的推论，所以，在看到证据之前我得保持中立理智的态度才行。」

聪明的姑娘会讨人喜欢，但太过聪明的话就反而有些烦人了。少女的这番发

言实在挑剔不出什么错误，于是伊比斯也只好点点头，稍微撇清一下自己的意图。

「你的有道理。但是根据我自己的经验来看，这就是值得在意的疑点了。」

「光有疑点也没有意义。」

「好吧。」

对于这样油盐不进的固执家伙，伊比斯能做的也只有转移话题。

「关于这座城堡荒废的缘由，大致也和其他那些不再被使用的城堡一样——

没有了作为防御据点使用的意义。曾经，这里作为布瑞斯特家族最早的领地，担

当着抵御北部兽人部族入侵的重任，偶尔还要用于防止其他精灵族群的袭击……

这段混乱的时期持续了约有好几百年，后来发迹了的布瑞斯特家族便开始将经营

的重心向南迁徙，镜湖这一带也便逐渐遭到了遗忘。」

一旦起了有信息量的长篇大论，耐心倾听的妮芙丝就一定会安静下来，这

次也没有意外。于是两人一边朝着越来越近的城堡前进，一边谈论起了过去的历

史传闻。

「……那个时代正是最早的亚神们大显身手的时代，而以镜湖为主舞台的传

，就不得不提到最初的冬神维林德尔了。祂是以兽人的驱逐者所闻名的男性神

明，正是在他的努力下，曾经就游荡在镜湖北部的兽人部被此地的精灵们赶到

了更北方的穷苦苔原。既然这儿的怨魂已经明确了来自于兽人，可能就和维林德

尔的传相关——只不过，对于这种古老传我知道的也不多就是了。」

眼见得前方的城堡门口就有人影越来越近，伊比斯只能赶紧用简短的语句进

行了总结。

「毕竟那是已经时的霜熊部入侵了这一带，关键

时刻猛烈的暴风雪转向袭击了他们。这些兽人在难以想象的严冬中被冬神维林德

尔带领的精灵勇士们尽数斩杀，逃入湖上的兽人的血水甚至在封冻的镜湖冰面上

覆盖了深红的冻层……这些死去兽人的怨念不知为何在最近被唤醒了，他们或许

是憎恨着杀死了他们的旧时精灵的血脉，才会开始袭击镜湖周边的民众。」

这会是怨魂的真相么？伊比斯略微颔首，表现出了一副听得津津有味的样子。

不用他进一步追问，话多的奈芙洛姆就继续解释了下去。

「你靠近湖边的时候，也看到了景色的异常对吧？不用怕，那是埃拉里昂所

释放的力量，他制造的冬幕能够阻止怨魂入侵湖边。等到埃拉里昂查明怨魂的源

头并将其消灭，一切就能恢复正常了。」

这套辞和徙鸟之神的法一样，却也有那么一条新的信息：迄今为止还未

遇上的冬神是解决怨魂问题的主力。这样看来，他不在城堡内的原因也算是得到

了解答。

「那样我就放心了。」伊比斯咳嗽一声，「既然冬神大人不在，就请允许鄙

人先行告退，改时间再来拜访吧。」

按照牧羊女神的脾气，即使提出留在城堡里等待冬神的要求，恐怕也能得到

答应吧。不过，商队停留的时间就只有三天，与其在这里消耗时间，不如乘机去

再走一圈。

青年正准备告退，却见奈芙洛姆皱起了秀丽的双眉，有些忸怩地吐出了奇怪

的话。

「你…就准备这么走了么？难得遇上了神祇，你就没想过，那个……」

「哦哦！」伊比斯恍然大悟，「等回到南边之后，鄙人会去您的神庙亲自向

祭司献上丰盛祭品。」

一般而言，亚神们对普通精灵民众来都是有着相当距离的存在，平时与平

民打交道更多的是那些供奉相应亚神的祭司们。无论是举办仪式还是节日赐福，

都由这些实质上的凡人们为亚神代劳。能够遇上亚神并与之攀谈，对圣都之外的

普通精灵平民而言已经是走了运。而要表达对这份好运的感谢，一次隆重的献祭

就显得非常有诚意了。

「嗯嗯，那样就再好不过了呢。」年轻的牧羊女神双手合十，露出了甜美无

比的真心笑容，「愿母树护佑着你，祝你一路顺风~ 」

拜访到这里就结束了。

自始至终，站立在伊比斯身后的妮芙丝都一言不发——这对于女奴来讲是正

常的情况。她就这样默默地听完了全程，随后无言地跟着伊比斯的脚步离开了城

堡。这时候，已经快要迫近黄昏时刻了，惨淡的白日坠向远处的地平线，为高远

清澈的天空抹上了淡淡的昏黄。离开了城堡的伊比斯似乎并不准备就这么离去，

而是驻足站在了镜湖的岸边。远处，冻结的湖面正反射着入夜前最后的天光。

青年牵过少女的手，让她靠在身前，抵着头轻声发言。

「羊神真是个治愈人心的好姑娘啊。」

「……我还以为你准备憋个啥感想出来呢，主人。」

气氛一下子就回到了平时的样子。也不知道是真的在这么想还是随口搪塞，

反正伊比斯就顺着这个话题继续发挥。

「在所有亚神里，像奈芙洛姆这样的已经是最好相处的那一档了。大致上我

也能猜得到，这个姑娘靠着家世取得了无人在意的边缘神职，也暂时看不到能有

什么更进一步的希望，所以可以心安理得的保持这幅人畜无害的模样。」他轻松

的语气一转变得严肃起来，「但决不能因为柔弱的外表就认为亚神可欺。轻视一

位亚神是白痴才会有的态度。」

「……」

要什么呢？和认真考虑着他自己计划的这家伙比起来，这次的拜访之行对

自己而言毫无趣味。回想起来，这段关系的开端就是自己和这家伙在蜜蜂岭那里

做客，临近结束之时又好像回到了相似的场景里。妮芙丝静静地想了一会儿，用

平稳的语气道。

「这些对我来都没有意义。」她，「约定的期限就快要到了——这是最

后四天，那之后我就会与你告别。主人。」

「……」

这一次，换成伊比斯陷入了沉默之中。这难得的情况让妮芙丝愣了一下，使

她稍稍改变语气换上了更轻松些的声音。

「如果你觉得晚上寂寞的话，我也可以再多陪你一会儿——直到商队到达目

的地诺格隆之后再结束约定，怎么样？在那之前，我……」

反应过来的她闭上了嘴，深呼吸之后喃喃地自语起来。

「……是呢，这里才是你真正的目的地。其他的东西都无关紧要……」她偏

过头，仰着作出了询问，「那，我呢？对我的挽留和你的真正计划相比，哪一个

更重要呢？你是会专注自己的目的放我离开，还是宁可破弃我们迄今为止和平的

默契也要……」

「别考虑这些有的没的了。」伊比斯终于开口，「让我们从北面绕着镜湖走

一圈吧。没有比这更好的勘察地形的机会了。」

他与自己有约在先，无法用谎言进行欺骗。所以，这里也许是在用躲避来表

达态度……还是，连这家伙自己都没有想好答案呢？龙女不再追问，也没有出

言反对，握着青年的手跟上了他再度启程的脚步。

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羊角村在旧城堡的西侧方向，而商队驻扎的营地在两地之间。不过，伊比斯

选择的徒步路径则是沿着湖边往北方去，准备绕镜湖一圈再从羊角村的方向回营

地。两人走出了一段路，跨过了东北方老旧的石桥之后，觉得不话实在不符合

正常气氛的伊比斯再度收拾好心情，像往常一样开始和妮芙丝闲聊起来。

「看来，湖的北边基本上都是森林，再远处就是那些难以翻越的山脉了。」

他道，「如果能够越过这些山脉，更北边就是蛮荒的草地了。那里曾经确实有

兽人部的踪迹，自从三百年前的布瑞斯特家主攻克并夷平了兽人在那里唯一的

聚居城市后，剩下的就只有信仰被完全摧毁的不成气候的零散游牧民了。」

「信仰被完全摧毁是什么意思？」

「对兽人来，就是一定范围内所有部信奉的神祇们都被杀死。」似乎总

是了解一切的伊比斯解释道，「他们和精灵不同，崇拜的形式要更后……所以

一旦神祇陨，就很难再找到新的信仰目标。」

「我对兽人的社会形态一无所知。」龙女摇了摇头，「所以请再解释得具体

一点吧，主人。」

要向他人从头开始传授知识，是比想象中更麻烦的事。伊比斯先是考虑了一

下两人所共有的知识大致是哪些，随后才想好了要如何明。

「自发的信仰总是最早投射在外物之上——这是台面下的某个组织所观察得

到的结论。同样地，既然精灵的亚神能够从受信中得到好处，那么被信仰的外物

也能够变得更加……神圣。」到一半的伊比斯耸了耸肩，「这是极其离经叛道

的言论，你最好把它吞进肚子里不告诉别人。这种为伪神辩论的话足够让我被绞

死了。」

「我保证。」

只是一瞬间，妮芙丝就理清了逻辑。如果亚神信仰是母树信仰的延伸，那

是否明这样的观点也能从时间顺序上解释母树的存在……以此类推的话，兽人

们的信仰会是什么样子也就不难想到了。

「到外物……应该就是地标以及其他无知性

生命了。」

「嗯哼。」伊比斯点头表示肯定，「对宏伟景观的信仰很容易被牵强附会重

新诠释，相比之下，强大的异兽就更适合作为受信者。因此，兽人萨满们通常会

把部所信奉的神之兽的形象绘制下来，作为代表部的标志……或者，图腾。

虽然不像精灵的亚神一样可以方便更替，不过如果碰到图腾陨的情况，对应的

部往往会在各种尝试失败之后将之视为天启而转换信仰，供奉其他部的神祇

. 这时候，凡俗的势力争斗就和信仰上的斗争连接在一起了。」

而如果一定范围内所有部信奉的神祇们都被杀死的话，没有新神祇的兽人

们确实可以是被完全摧毁了信仰。

「但是……不对啊，如果山脉那边的草原生态环境没有剧变的话，能够承载

的部规模也应该不会减少……那样兽人们也不至于一蹶不振吧。」

「没有了神祇，又如何和精灵的亚神们相抗衡？这种情况下的兽人就只能作

为猎物而非敌人存在了。在下一个神祇出现之前，他们能做的就只有躲藏与逃亡。」

这样，逻辑就完全闭环了。妮芙丝点了点头，看起来心情也好了不少。解答

问题就能得到快乐，这女奴真是难以想象地好养活。

谈话间，勘察之路已经走了一大半。这时候，半龙少女的目光又被新事物吸

引了过去。

「湖边平地上的这个破旧屋是……」

「是农夫照看田地时的简易屋子。和这里的农田一样早已经荒废很久了。」

「诶？也就是，我们一路走来所看到的湖边的平整荒地，都是废弃了的农

田么？」

即使是考虑到休耕轮耕，看这杂草灌木的高度也能排除可能性。答案不言而

喻。这样的事实让妮芙丝发出了不可思议的惊叹。

「但是……这明明是相当肥沃的土地啊？为什么要放弃辛苦垦荒得到的农田

呢？」

「因为这是领主的土地啊。」

对于这种问题，似乎什么都懂的伊比斯还是一如既往地瞬间给出了答案。

「要是领主命令农民们搬走，他们就只能乖乖放弃这些农田。按照地形来看，

镜湖足够支撑三四个羊角村这么大的村庄，但是既然布瑞斯特家的城堡在这里，

那原本的村民们就只能搬迁离开了。大家族都会把居住地周遭的凡人清空……这

里还能有一个村庄存在就已经是城堡废弃的结果了。」

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