【凐没的光芒】第二卷 圣都初行(25)疾风怒雷(无肉)(1/2)
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作者:xxwjlcdbd
2023/10/13
二十五 疾风怒雷
大致上,这一趟的目的都已经达成了,用来当做幌子的长期供货协议谈不谈
都无所谓。不过伊比斯并不准备立刻和朱利安撕破脸——常年隐秘行动的习惯让
他不想放过任何一个得到情报的机会,因此就跟着精灵商人从另一侧的通路边走
边聊了起来。
「这应该是最后的廉价奴隶了,如果要继续做奴隶生意,我建议你们做好几
十年后转型的准备,用更节俭的方法进行训练。」
「哦?您为什么这么?」
「那帮叛变奴隶最后的城市——布莱丹已经陷了。相信我,这是独家消息。」
作为亲历者的伊比斯不用假装也能表现得信誓旦旦,「长久以来,被伪神所庇护
的那片叛乱地是天然的狩猎场,勉强支撑了各地对奴隶的肆意挥霍。否则,以那
些寿命没几年的奴隶凄惨的生育速度来看,绝种也是迟早的事。但伪神的伏诛使
事态发生了变化:原先细水长流的平衡变成了短时间内的大量人口入账,固然会
带来一段时间的繁荣。可当这份繁荣消失之后,奴隶不足的困境一定会再次出现
——届时可不会再有哪片未被领主们染指的土地容纳大量奴隶种族繁衍,那么奴
隶短缺的情况肯定会再度发生,甚至由于人们被繁荣再度惯坏而愈演愈烈。」
「这……您的似乎很有道理。伪神之乱以前的情况我也不是没有经历过,
只是……」
「事实上,一切早有迹象了,不是吗?西南方的那些领主能在不同程度上优
待奴隶甚至允许赎身,就是因为他们不仅离西边沙漠的蜥蜴人太远,也难以组织
队伍去东边的叛乱奴隶那里捕奴,多山导致的道路交通不便还让外地奴隶流入困
难,奴隶价格自然会水涨船高。为了保护财产,这些领主当然会用更心的方法
对待奴隶。这不就是未来的预演么?对此要早做准备才好啊。」
这番分析并不是假话。不过,信息差的优势窗口期其实并不长,而推演的后
果也要几十年后才会出现。对于精灵来,几十年时光并不是遥远,但对人类而
言就是寿命之外的无意义的未来了。正是有这些原因在,伊比斯才把这些消息告
诉注定会分道扬镳的精灵商人,用以作为换取信任的筹码。
「原来如此。不愧是商会会长,您是真正有智慧的人啊。」
看来,自己已经得到了对方充足的好感。微微点头的伊比斯飞快地转动脑筋,
开始思考要怎么利用这份信任来使自己获益。最直接的做法,应该就是向朱利安
询问敌人的情报……思索还没有得到结果,眼前所见的景象将他的注意力全部吸
引了过去。
那是一扇门。一扇看起来就显得沉重无比的铁门,矗立在了通道中部岔路口
的位置。门前还有两个神色警惕的奴隶卫兵一左一右地站着岗,这在气氛散漫的
营地里显得过于尽职尽责了。不管怎么看,这都是极为异常的景象——铁门与卫
兵的组合并不是多么严密的保护措施,连陷阱、暗哨之类的进阶手段都没用上,
要攻破起来并没有什么难度。但是,考虑到这是在地下深处,要如此大费周章地
从外面搬来铁门,还有一整个外部的奴隶训练营作为掩护,作为保护措施而言便
显得过于严密了。
「这扇门后面什么?」
「这个,额…是条死路。」
「所以就用铁门封起来当做宝库用么?」不依不饶的伊比斯假意露出感兴趣
的神色继续追问,「这处营地究竟有什么东西值得用这样奢侈的方式保存?」
朱利安看起来并不是很想回答这个问题。他犹豫了半晌,才吞吞吐吐地挤出
了几个字来。
「里面是……是个比较特殊的奴隶。不适合与其他奴隶混在一起,就单独关
在了这里。」
「哼——是这样啊。」
「灵视」之中的灵光表明对方并没有在谎,只不过是故意隐瞒没出任何
信息罢了。这却让伊比斯更加感到好奇,开始运转大脑推测了起来。
「是会巫术的家伙么?那确实需要单独关起来看管。」
奴隶中也是会出现天赋者的,伊比斯对此再清楚也不过了。这些生来就有特
殊能力的存在并不总是前途坦荡,经常会因为青少年期无法控制能力而被视为带
来不幸的厄运之子。事实上,有相当多能力强度并不足以让领主们侧目的奴隶会
被埋没,甚至被当作是施展巫术的怪物驱赶、杀死以至献祭。如果铁门里面关
着的是个被某位大家族看上的拥有罕见能力却经常失控的奴隶,那这样严密的
看管措施还算是得通。
「不对。」精灵商人却是摇头否认,「您也别费心猜测了。里面是某位尊贵
人士点名需要调教的货物,并没有什么特异之处,只是因为不方便着声音向支路的通道深处摸去,拐过数个
岔路之后,便终于到达了声音的源头:那是一处规模不大的空间,十数个奴隶缩
在角的简陋铺位上,远远围观着正中央的闹剧。此刻,正有几个精灵将两个人
类奴隶围在当中,不断发出嘲弄的笑声。
「快啊,快割啊,老家伙!机会就只有这一次,你还在等什么呢!」
「喂,你再不动手的话,去给女眷当近侍的好差事可就不到你孙子头上喽!」
「你要是再犹豫,我就把你孙子扔到『待废弃』的房间里去!」
应该是最后那句话起到了效果。两个人类奴隶中长胡子的苍老男人终于下定
决心,拿起了地上带着锈迹的匕首,靠近了另一侧反绑双手坐在地上、裸露出白
净生殖器的瘦弱少年。
「爷爷!我不要当阉人!救我,爷爷!」
孙子的呼唤让老人动作迟疑了一瞬。但一想到就此停手的后果,他的态度就
再度变得坚决,握着匕首的手也不再颤抖。
「闭嘴,吉米!像个男子汉一样忍着点!」
哪怕明白自己这一刀下去孙子就再也做不了男子汉,老人却再也没有犹豫停
顿。他的技巧十分生疏,显然是没有任何阉割的经验。但他的动作却果决无比,
鸡爪般的枯瘦手掌死死地握住了少年的命根子,好让另一只手下刀时能够对准。
生锈的匕首并不是特别锋利,使得来回拉锯的动作拖延了更多的痛苦。但咬着牙
的奴隶老人仍然无视了孙子的哭喊声,一心一意地专注在手术上。
对于两人而言,这段时间漫长得可怕,但在旁观者眼中也不过是一会儿的功
夫罢了。很快,将阴囊割下的老人扔掉匕首,用鲜血淋漓的双手捧起了手术后的
残留废物。背后痛得几近昏死过去的吉米不住发出痛苦的哀嚎声,但老人还是充
耳不闻地看向了下达命令的精灵们,乞求能够得到与行为相称的奖赏。
于是,他果不其然遭到了背叛。
「哈哈哈哈哈哈哈哈!喂,你们看到了吗?这家伙真的把亲孙子的蛋蛋给阉
了唉!」
「可恶,这样我不是又赌输了么!你这个该死的——」另有一个精灵上来踢
了老人一脚,随后朝他唾了一口,「呸!杂碎,你害我丢了十个银币!你要怎么
还,啊?!」
他不断重踢奴隶老人的腿,力度大得仿佛随时能把这比树枝还要细的骨头
踹成两半。但遭到暴力的老人只是赔笑,生怕惹怒了面前这执掌着生杀大权的存
在。
「大人,刚刚的那个差事……」
「差事?」
花了些时间回忆起谎言的内容,不耐烦的精灵随口敷衍道。
「没了。你的孙子运气不好,已经有别人占了位置喽。」
这句话简直就是压垮骆驼的最后一根稻草。即使是再愚钝的人,现在也能明
白所谓的「阉人近侍」的职位不过是欺瞒哄骗的假话。亲手为孙子阉割的老人脸
色变得像死灰一样苍白,而他的孙子仍然捂着血流不止的下体哭嚎。制造了惨剧
的精灵们却是发出了幸灾乐祸的嘲笑声,仿佛这事真的有多么好笑似的。
……真是令人作呕。
即使同样是恶行,捕捉其他种族作为奴隶出售获利与通过折磨他人获得乐趣
的程度是完全不同的。后者是最低劣的罪恶,并不像前者那样与特定条件下的社
会规则结合而存在模糊的灰色地带,仅仅只是为了满足个人扭曲的欲望而制造社
会性的内耗。已经看不下去了的妮芙丝正准备上前喝止,又突然意识到应该先帮
助那个少年止血。即使对人类的身体结构所知不多,那种程度的出血量可绝对不
能在未经处理的情况下自愈。这里的贩子与奴隶们都没有要施救的意图,那便只
有自己才能伸出援手了。
她向着这群人撒腿跑去,却还是慢了一步——那个奴隶老人不知从哪里爆发
出了力量与勇气,抓住匕首奋力起身,一往无前地向着眼前的这群恶人捅了过去。
然而,剑不离手的精灵们早就对奴隶的反抗有了戒心,只不过是一挡、一踢、一
扎,赤裸而消瘦的奴隶老人登时就倒在地上没有了性命。
「你们——!」
「嗯?你不是那个客人带来的女奴隶么?」刚刚杀完人的精灵拔出带着血的
长剑,仿佛做了件微不足道的事一样神色轻松地发问,「你来这儿做什么?是
朱利安大人有什么事吗?」
「嘿!不定这个漂亮妞是来过来玩的呢!要不要加入我们啊,美女?」
奴隶老人的尸体就倒在脚下,妮芙丝想要向前一步接近被阉割的少年,却被
精灵们组成的人墙挡住了去路。短暂的由于让涌上脑门的热血开始消退,少女没
有选择推开他们,而是决定先尝试用语言来解决问题。
「你们不帮那个奴隶止血吗?要是伤口感染了,他也就活不长了啊。」
「止血?没有必要。这家伙一会儿就要送到后面去处理掉,干嘛在他身上浪
费时间啊。」
处理,就是要被杀死后分尸肢解。哭嚎的少年显然也明白了自己的命运,
却由于过于恐惧而只能瘫坐在爷爷的尸体旁边发抖。妮芙丝握紧双拳,正要些
什么,却又被眼前的精灵抢白打断。
「喂,你这样子是有什么话要吗?难道你在可怜这个奴隶想要救他的命?
别费心思了,每一批奴隶中总有废物是要被加工再利用的,这儿的规矩就是如此。」
规矩,也就是这处营地一直以来的秩序。如果自己打破规矩又会怎么样呢?
龙女咬着牙,心中却有另一股声音在阻止怒气爆发——自己还没有准备好,所以
决不能依靠本能来做出计划外的举动。就算在这里打倒了这几个精灵,之后的事
又要怎么收场?最重要的是,如果违背了约定擅自行动,和那家伙的关系肯定会
继续恶化。最坏的情况情况下,就会失去那家伙的支持而在圣都寸步难行……自
己现
在能接受那样的结果吗?最起码,是不是应该和那家伙知会一声呢?
「你脸色干嘛这么可怕?是不是刚刚参观了处理室留下心理阴影啦?那不如
和哥们几个一起玩玩找点乐子——」
「你们就把这种折磨奴隶的行为叫做『找乐子』?」
「不然呢?」精灵们都是一副理所当然的模样,「奴隶营地无聊得很,除了
玩奴隶又能有什么别的乐子?反正最近奴隶变得特别便宜,玩坏了也不用赔。大
家都在这么做,你要不要也来试试看?」
「……不用了。」
她从紧咬的牙缝中挤出了拒绝的答案,随后逃跑似的离开了这处充斥着冷漠
气息的空间。浑浑噩噩、胸闷气短,明明知道阻止才是正确,却又无法鼓起足够
的勇气——头脑一团乱麻的龙女只是无意识地跑着,不知不觉地偏离了来路,从
岔路走错进了死胡同。回转过去寻找来路并不难,但她却没有回头,径直地靠着
岩坐了下来。
「……」
自己为什么会变得这么懦弱呢?明明看着凶杀就在眼前发生,却偏偏选择了
什么都不做转头就走。开脱的理由,怎样都能得出来,但怎么样也改变不了自
己行为的性质。视若无睹又和同流合污有什么区别呢?究竟是从什么时候开始,
自己失去了热情与勇气,变成了这幅别扭的模样呢?
抱住双腿的少女咬着下唇,缓缓平静下来的脑海中浮现出了理所当然的答案。
是很久之前的事了。就是在那时候,刻骨铭心的经历塑造了如今的自己鄙夷
情绪化而追求理智的性格:就在那段最孤寂的时光里,独居刚开始的时候,居住
区块附近的大型特种压力容器发生了故障。那时候,近在咫尺的死亡只有一步之
遥,可再怎么恐惧焦急也终究于事无补,反而让操作与决策频频出错。若不是最
后关头终于冷静下来完成了降温降压操作,自己早已经在爆炸中化为肉末了。
从那以后,刻在骨髓中的记忆就使得自己会本能地对任何形式的情绪化产生
发自心底的厌恶。即使是现在,看见了谋杀现场的惨状而头脑发热之后,这份本
能的力量便迫使自己克制撕碎那些精灵的冲动,让能够进行缜密思考的理智重新
上浮。
现在,情绪的干扰应该被压制到最低了,也是时候该澄清头脑进行重新审视
了。重新深呼吸的少女正要再度沉入思索,却发现有人踏着闲庭信步来到了这处
偏僻安静的角。
「你在这儿做什么?」
是伊比斯。他看起来不知道为何有些高兴,却又用手捂着脑袋仿佛是在头痛
一般。尽管不理解这家伙为什么这么快就找了过来,早就对他的本事了解了一些
的半龙少女也没有感到意外。
「……我累了。」她没有回答问题,也没有站立起身,「赶快回去吧,你想
要展现给我的我都已经见识过了,没有再待在这里的必要了。」
「你又漏了敬语。」
「我下次会注意的,主人。」妮芙丝的声音听起来毫无悔改之意,「至于你
想听到的答复——我现在有些反胃恶心,回去休息了以后再思考好答案告诉你。」
「因为看到了祭祀用品血腥的加工过程?」人类青年轻笑出声,「哈,你明
明都吃过人肉了,还会在意这种事情?」
「这不一样!」为自我行为辩解的本能使龙女忍不住高声反驳,短促呼吸后
回复了平时波澜不惊的语气,「这两件事根本没法比较——吃人是必要的临时举
措。我们先吃掉了所有的尸体,吃掉了被敌人抛下的俘虏,最后才轮到没有任何
战斗力的老弱……最后的阶段没有持续两天围城就结束了,因而实际的受害者数量并不多……」
「那么,祈求母树的献祭仪式也是同样的必要举措。要做比较的话,精灵们
还会觉得这种行为要更高尚——他们可不会用同族和自己人作为祭品,伤害的可
都是倒霉的其他种族。」
歪理!少女的第一反应是要愤怒的否决。但本能促使她没有直接出口,而
是低下头思考起了伊比斯话语之中的逻辑。沉默持续了一段时间,她才再度用平
淡的声音回答。
「我理解你的意思了。对于精灵们而言,祭祀是极其隆重的传统,在文化观
念、社会生活与精神寄托的意义上有着不可替代的重要作用——但我是不会对这
种事产生认同的。仅仅是看着这里的奴隶们受难,我就已经难以忍受……所以,
还是让我们赶快回去吧……」
「不行。」伊比斯一口回绝,「我刚刚谈了一笔大单子,所以还要在这里停
留一会儿。」
「那就让我自己走回去吧,主人,我认得路。」
「你准备就这么逃走,眼睁睁地看着那些奴隶死掉么?」
「——那你要我怎么办!」
她终于还是没有忍耐住冷嘲热讽,失态地怒吼出声。
「你不是要我什么都不能做,只是像傀儡一样看着这一切吗?我要是把这里
砸个稀巴烂,你不也会过来阻止我么!是你要带我来这里,是你要我不能轻举妄
动,是你在参观的过程中一直故意做出那些能让我生气的举动,又是你在这时候
嘲弄我什么都不做,你到底要怎么样!」发泄的话语脱口而出的同时带走了上涌
的火气,深呼吸平复了心情的平复少女自暴自弃地,「……反正你是主人,想
做什么就做什么吧。不就是当你半年的人偶么——我会忍耐下来的。」
哎呀呀,真是罕见的模样呢。不知为何心里感到了满足,笑眯眯的青年伸出
手来揉了揉妮芙丝的脑袋。
「对啊,这才是女奴该有的态度嘛,你总算是明白了。主人我很高兴呢,作
为奖励——我准许你今天大闹一场,无论做什么都没关系,都能得到我的允许。」
完这句话后,他就转过身去准备离开。完全没有预想过会是这种展开,感
到讶然的妮芙丝呆滞了片刻,随后起身窜上前去,呼喊着想要追根问底。
「你清楚一点,这究竟是什么意思——」
「就是字面上的意思。你今天在这个营地里做什么都行,认为我是在逗你的
就自己回家去吧,那我也是允许的。」
「……你要去哪?」
「给你想要的自由,不过仅限半天。顺便呢,你要是在这半天里惹出了什么
祸,我跑这一趟也能帮你兜底——就算你失手杀了人,我也能帮你担下来,保证
不会有任何后果。」
留下了意味不明的承诺,伊比斯便头也不回地离开了。妮芙丝愣在原地,只
是觉得荒谬而不知所措——这家伙究竟是什么意思啊!什么「准许大闹一场」又
「可以直接回家」,末了那个「杀人」又是在暗示什么,就没有明确一点的命
令好让自己能够放空脑袋遵从么!
原地宕机了片刻后,她才如梦方醒般迈步追赶。但转过拐角后,哪儿还能看
得到青年的影子呢?妮芙丝徘徊着寻找了好一会儿,直到摸着路走回了来处,才
确认伊比斯真的已经溜走了。
也许刚刚的短暂会面只是幻觉,这样就能够解释那家伙的突然出现与悄然消
失了。但自欺欺人是毫无意义的,那副可恶的面孔刚刚确确实实地与自己对视过,
出了一通意义模糊的话语。他应该不会做出无意义的举动,不定这些话也是
在暗示自己可以采用更过激的行为——但那家伙又有什么样的理由那么做呢?总
不能是他大发善心想要拯救这些奴隶们了吧!
这当然是绝无可能的。少女清楚地明白这条毒蛇的本性,是与慈悲善良根本
不沾边的唯利是图以及阴险狡诈。退一万步,就算他有什么阴谋,也不会用模
棱两可的话来教唆区区一个女奴去执行,而是明智地挑选更可控的同伙与方法…
…还是,这本身也是他阴谋算计的一部分?
她就这样心如乱麻地随意走动,不知不觉间已经回到了前厅。这里是之前简
陋擂台的所在之处,此刻已经重新变成了战士们训练的地方。是训练,此处的
氛围仍然和营地里的其他地方没有两样,充斥着精灵们虐待与发泄的行为。
「长矛握近,斧锤握远!你这聋子是听不见么,啊?!」
回荡在前厅的怒吼听起来像是教官恨铁不成钢的敦敦教导,但实际的景象却
与此大相径庭——比起愤怒,残暴更能形容此刻这个精灵奴隶贩子的神情。他的
动作显然不仅仅是为了侮辱,力道未减的踩踏毫不留情地碾压在趴倒在地的奴隶
的脑袋上。明明脚下满脸血迹的奴隶都已经在痛苦地哀嚎了,精灵的动作却未有
缓减,只是一边用正当无比的呵斥声数训练的错误,一边继续着惨无人道的施
虐。
「住……」
下意识想要喝止,可言语却被惯性所堵塞。既然之前都已经数次对这种事情
置若罔闻,现在又有什么理由来挺身而出呢?再假模假样地呵斥两声,然后又灰
溜溜地离开么?自己毕竟只是个旁观者,贸然行动也是在自作多情。况且,要是
做出了什么出格行为的话,对于自己原本融入精灵社会进行观察的目标也有害无
益……只是一瞬间,少女心中涌出的无数念头阻碍了行动,然而下一刻,一股猛
烈而澎湃的情绪毫无征兆地冲破了障,将她的平静下来的情绪再度变为汹涌的
浪潮。
为什么要这么束手束脚的呢?所谓的约定不过也只有半年,自己实际上又不
是奴隶社会的一份子,为什么要对此感到患得患失呢?被圣都的气氛和习性感染
了的自己不定一直都想错了,本来就不应该对夸大消极面而畏首畏尾——再
了,反正那家伙了会担着后果,做什么都没关系,不就更应该趁着机会去做些
什么吗!
打定主意之后,龙女不再有迷茫与迟疑,大踏步走上前去来到了正在施暴的
精灵面前。见到有美丽少女突然出现,这个男人便暂停了发泄的动作。
「你要做什么,姑娘?」
「我看你不像是在教人,」妮芙丝的声音平稳而沉静,「而更像是在杀人。
怎么,这儿的教学方法都那么没有耐心么?」
听到这暗含着指责意味的话语,男人笑出了声。
「哈,不懂得战斗的女人不要在这儿指手画脚!我都能算是这儿最温柔的教
官了——要是连这般宽松的教导都忍不住,这帮奴隶就别想活过被卖出去之后的
第一场战斗!」
也就是,迄今为止见到的虐待并不是孤例,而是所有精灵都参与了的发生
在营地里的日常。按照圣都的习俗惯例来看,这些施暴者没必要受到任何谴责,
不过,如果以自己的角度来进行审判,营地里的精灵们全部都毫无疑问——有罪。
于心中的裁定桌敲定判决,难得感到舒畅起来的少女不自觉地翘起嘴角露出
微笑。接下来,要如何执行呢?不,那只是无关紧要的形式而已,现在重要的是
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