九 夜劫缺宝刀 7（2/2）

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帐外雨下得正盛，雨点砸在身上，犹如冰雹一般，隐隐生痛。早有亲兵带着斗笠蓑衣等在帐外，在小帐篷下躲雨。见裴绪等人出帐，急拥上前，给众人披衣戴笠。众人穿戴好，便即拱手而别。

帐外等候的是于适与六个亲兵，与裴绪、李谟别后，秦玉便命于适牵过马来，几个亲兵护着，一并赶往城北。刘逊却忽拦在秦玉身前道：“我随太尉一同去城北大营。”说罢也不等秦玉应声，便即拉过马，认镫上马，赶在秦玉马前，顶着大雨向北行去。

出了中军寨，众人绕道城东，向城北赶去。此时天色稍亮堂了些，便如日暮一般，雨落如注，马前三尺便难辨认，因此一行九匹马虽是疾驰，却并不甚快。秦玉催马赶上刘逊，与刘逊并辔而行，道：“退之缘何要与我同去城北大营？”

刘逊道：“我知道太尉讨这差事，是放心不下马卫疆，要亲自叮嘱他一番。我此去也不过是要叮嘱他而已，并无他事。”原来刘逊虽未亲历马进之死，却也知晓此事。

秦玉颔首道：“也好。有你在才好，我素日见这几个听你话更甚于我些，也更亲近你些。你与我一同去，马开山定不敢忘了。”

刘逊笑道：“哪有这事？太尉身份尊贵，位极人臣，这些将领谁敢亲近？自然要亲近我些。至于听哪个的话，太尉却是差了，军中谁敢不听太尉之命？若是有人不肯听命，我先不饶他。太尉这等说，却是大谬了。”说着二人都笑起来，笑罢刘逊又道：“太尉，有一事刘逊不明，要请太尉赐教。”

秦玉催马道：“刘退之如何这般客套了，有事只管问便是，说甚教不教的。哈哈哈。”说着已催马远去，笑声在雨中几不可闻。

刘逊只得催马追赶，看看赶上，秦玉却仍不收缰绳，二人只管纵马在雨中疾驰。

刘逊道：“马尽忠之事，虽说当时便已禀明圣上，却只怕圣上早已忘了，太尉却缘何不向圣上说明。”马尽忠便是马保之兄马进了。

秦玉闻言脸上笑意渐渐褪去，这才缓收缰绳，那马便渐渐慢了下来。刘逊也勒马缓行，陪在秦玉身侧。只听秦玉道：“退之，你仔细想一想，军中这些将领，舍马开山更有何人可用？张鹤霄、洪振远、王亭仪三个都统制都不能去，诸统制之中，武艺最好的也只马开山、杜铁枪这两个而已。杜铁枪却又较马开山逊色三分，因此此一番出兵，已是非马开山不可。既是换不得旁人，说与不说又有何分别？”

天色昏沉，雨水如幕，更有斗笠遮面，因此全然不见秦玉面色，却只听秦玉又道：“再说出兵石岭关这一战，无非胜负两样收场而已。倘若马开山在石岭关将燕军拦住了，自是一场大功。到时论起功来，是裴桑鼎举荐，圣上力主马开山出兵，这功劳自然也是圣上的。但若是马开山未能挡住燕军，却是谁之过？马开山自然有过；裴相公不知马尽忠之事，便算不得过处；倒是我未向圣上禀明马开山与霍东山的仇怨，却是我的过处了，则圣上便也没了过处。做臣子的，能为圣上担些恶名，岂非是本分？”