第86章 南洋潮(1/2)
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宁波港的扩建工程在腊月中旬正式动工了。扩建后的港口将新增四个泊位和一个修船坞,铁大柱的船运队也在同月新添了二十艘中型货船,船身用新出的铁料加固了龙骨,吃水比旧船深了一截,能跑更远的海路。
这批新船下水的那天,港口的栈桥上站满了人。二十艘船并排停在码头边,船头的缆绳系在统一的铁桩上,船舷刷了深灰色的桐油漆,在午后的日光里泛着暗沉的光泽。船运队的领航员蹲在船头检查舵绳的松紧度,有人站在船尾解开系缆,将第一艘船推离码头。船身缓缓转向航道,新漆的船舷在水面上映出一道拉长的倒影,慢慢驶向港外的海面,在港口的防波堤转弯处拐了一个弯,消失了。
与此同时,从南洋方向驶来的第一支正式船队也在同一周抵达了宁波港。船队由五艘中型商船组成,船身吃水很深,桅杆上挂着陈氏商行的旗。船队靠岸的时候,码头上的人认出了旗子上的标记,放下了手里的活计站在岸边等着看。第一艘船靠了栈桥,船上的舷梯放下来,陈嘉玥第一个下了船,身后跟着几个随行的账房先生和工程技术人员。她上码头之后先跟许二柱核对了一遍货单,然后朝码头边的仓库方向指了指。随行的账房先生把一只铁皮箱抱上了码头,打开箱盖,里面是满满一箱银元。
陈嘉玥当天下午在宁波府衙的后院里跟洪启明见了一面。她在石桌对面坐下来,把一只旧皮包搁在膝盖上,开门见山地说:“南洋那边已经定下来了。陈家牵头,联合新加坡、槟城、马六甲等地的十几家商号,共同成立一家南洋联合商行,专门负责向浙江投资。第一期资金已经到位。第二期资金将在明年开春后陆续抵达,用于支持钢铁厂扩建和铁路延伸段建设。“她说着从皮包里取出一份文件,文件封面用中英两种文字写着“南洋联合商行投资合作框架“,内页列着各商号的出资额、投资方向和合作方式。她翻到最后一页:“如果浙江这边能保证稳定的政策环境和良好的治安保障,南洋那边的合作方愿意继续扩大投资规模。他们不仅想投实业,还想在浙江设立常驻的商行和办事机构,长期经营。他们最关心的是商路的畅通和货款的回收,但这两个前提条件在浙江目前都具备。“
洪启明接过文件翻了一遍,翻完之后放回桌面:“第一批资金进来之后,先投纺织和印染。浙江的丝绸和棉布底子好,南洋那边有市场,两边正好对接得上。“
陈嘉玥点了点头,把文件收好放进皮包里。她站起来的时候在石桌边沿轻轻按了一下,力道很轻,像是手指触到桌面时自然借力了一下。她走回码头的路上经过钢铁厂区的时候放慢脚步,站在厂区围栏外面看了一会儿第二座炉的炉顶冒烟的方向,然后才继续往码头方向走。
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