第33章 旧路基上的碎片(1/2)
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零爬上了那道缓坡的顶部,站在坡顶上,视线前方的地貌比坡底看起来更开阔。灰褐色的砂质土向远处铺展成一片相对平坦的台地,台地的地面有一种微微的起伏,像是古老的地层被缓慢地挤压过之后留下的轮廓。一条浅灰色的线从台地表面横贯而过,线很直,在自然的起伏地貌中显得格外突出——人工修整过的旧路基。
零走下缓坡,踏上那段旧路基的时候,鞋底感觉到了一种跟自然地面不太一样的坚实。路基表面铺着一层细碎的灰白色砾石,石子之间的缝隙已经被风沙填平了,形成了一层密实的硬壳。走在上面脚步很稳,不会陷脚,也不会扬尘。路面大约三米宽,两侧边缘还能看到当年用水泥浇筑过的路肩残迹,虽然大部分已经碎裂了,只留下断续的浅灰色碎块,像一排被敲掉了很多牙齿的旧牙槽。
零沿着旧路基走了大约三里路,然后发现了第一个不同寻常的东西。在路基右侧边缘的灰白色砾石层里,嵌着一枚很小的旧纽扣。金属质地,表面氧化成了暗褐色,但形状完好。零蹲下来把那枚纽扣从砾石缝里抠了出来,放在掌心里看了看。纽扣的背面有一个极浅的压印——磨损得已经很厉害了,但零还是辨认出了那个印记的形状,是一个跟她在防水布上看到的半弧形符号相同的印记。
她握着那枚纽扣站了起来,没有立刻把它收起来。她把它放在掌心里多看了几眼,然后把它放进了外套内侧的夹层里,跟其他碎片放在了一起。旧路基继续向前延伸,在一段较长的直道之后拐了一个大弯,朝着更偏北的方向转了过去。零在拐弯处停了一下,因为她看到转弯后的路面靠近路基边缘的位置,有一段大约三十厘米长的旧红绳,被压在一小块松动的水泥碎块出来。绳子的质地柔软,表面已经褪色成了一种偏暗的砖红色,像是被人佩戴或携带了很久之后脱落在这里的。绳子的末端打了一个结,结的形状很简单,就是一个普通的单结,像是被人随手系上的。
老鳄走上来在她旁边站定,看了一眼她手里的绳子。“这东西不像是掉落的,”他说,“更像是被人放在那里,故意让路过的人能看见。”零把红绳握在手里,感受了一下它的质地和重量,然后把它也收进了夹层里。
太阳已经过了正午,光线从偏西的角度斜斜地照在旧路基上,把路面上每一粒灰白色砾石都照出了一道细小的影子。零沿着路基继续往前走,走着走着,她的目光被前方路基右侧靠近路边的一个物体吸引住了。那是一个敞开的旧帆布袋子,袋口朝上,里面的东西大半已经散落在了周围的地面上——几本被泥水泡过之后又晒干了的旧书册,一本封面朝下摊开的笔记,一把已经锈得不能用了的折叠刀,还有一些零零碎碎的小物件。零停下脚步,蹲在那个帆布袋旁边,没有立刻去碰里面的东西,而是先观察了一下它们散落的分布状态。袋子周围的地面上没有挣扎拖拽的痕迹,那些散落的物品像是在一个平静的姿势下掉落出来的,而不是被匆忙丢弃的。
零伸手把封面朝下的那本笔记翻过来,看到封面上用黑色的墨水笔写着一行字,字迹端正而熟悉——跟她在SYN-07房间里看到的那本笔记本上的字迹一致:“唐瑜·北行记录·2049年秋。”零的拇指轻轻按在封面的边缘,略微停留了一瞬,然后翻开了第一页。第一页上的字迹比较新:“我决定离开白楼了。我没有告诉任何人,因为如果我说了可能就走不了了。北面有一条旧路,我以前在Pandora的档案里看到过,说它通向一片旧水域的边缘。我不知道那里还有什么,但我知道那里是我没有去过的地方。”
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