第1章 【新愿】殷夜堇华（1/2）

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永夜宫没有昼夜之分，只有永恒的、被巨大穹顶上流转的暗紫色星云所晕染的黄昏般的光线。空气里弥漫着冷冽的檀香、古老羊皮纸的气息，以及一种更幽微的、仿佛来自地底深处的金属与矿物的混合气味。宫殿深处，皇家图书馆的穹顶高得几乎没入阴影，无数书架如同沉默的巨人，矗立在弥漫着微尘的光柱之间。

艾莉西亚公主跪坐在一张低矮的乌木书案前，身下是冰凉的黑曜石地面。她面前摊开着一本巨大而沉重的古籍，书页是用某种早已灭绝的巨兽皮鞣制而成，边缘泛着暗金，上面的文字并非墨水书写，而是用细如发丝的秘银丝线绣成，在昏暗的光线下流淌着微弱的冷光。这是《星陨纪年》，记载着帝国最晦涩、最不容触及的秘史。

她的指尖小心翼翼地拂过一行文字，那冰凉的触感让她微微战栗。文字记载着一段被刻意遗忘的往事：关于“殷夜堇华”，一种传说中的矿物，据说是远古星辰核心坠落大地后凝结的结晶，蕴含着足以重塑世界秩序的巨大能量，亦能唤醒沉睡的、可怖的古老存在。上一次有关它的记载，是在千年前的“黯蚀之战”，它的力量几乎令帝国倾覆。

艾莉西亚的眉头紧锁。她并非出于学术好奇才翻阅这禁忌之书。近几个月来，帝国边境频现异象：夜空出现不祥的绯红色极光，地脉能量紊乱，甚至有巡逻队报告称在荒原深处目击到巨大的、非自然的阴影蠕动。所有征兆，都与《星陨纪年》中描述的、“殷夜堇华”能量被扰动时的前兆隐隐吻合。

更让她不安的是，她的父皇，年迈的奥古斯都皇帝，近来的行为愈发反常。他不再勤于朝政，终日将自己封闭在寝宫最深处的“观星殿”，只允许那位新晋的、眼神阴鸷的宫廷术士维克多法师随侍左右。朝中流言四起，有说皇帝沉迷于寻求长生之术，也有隐晦的传闻，说他正在秘密搜寻某种“上古之力”。

艾莉西亚心中有一个可怕的猜想：父皇是否在寻找“殷夜堇华”？而边境的异动，是否与此有关？如果传说为真，那唤醒这种力量，无异于玩火自焚。

她合上古籍，指尖因用力而微微发白。作为帝国长公主，她不能坐视潜在的灾难发生。她必须弄清楚真相。

然而，宫廷内耳目众多，尤其是维克多法师，他的眼线仿佛无处不在。直接质问父皇是不可能的，贸然调查更会打草惊蛇。

夜色（如果永夜宫的恒定暮色可称为夜）渐深。艾莉西亚换上一身便于行动的深色便装，如同影子般悄无声息地潜行在宫殿错综复杂的回廊与暗门之间。她避开了巡逻的皇家卫士，凭借儿时探险记忆，找到了一条通往皇家档案馆密室的、几乎被遗忘的通道。

密室里堆积着更多未被编目的残卷和先帝的私人手札。灰尘厚重，空气凝滞。艾莉西亚点燃一盏小巧的魔法提灯，微弱的光晕只能照亮眼前方寸之地。她耐心地翻阅着，寻找任何与“殷夜堇华”、维克多法师或父皇近期动向相关的蛛丝马迹。

过程枯燥而危险，每一次远处传来的脚步声都让她心跳骤停。终于，在一捆散落的、带有父皇私人印鉴的废弃诏令草稿中，她发现了一些被朱笔划掉、却又依稀可辨的字句：“…星核之力…永恒之钥…维克多卿所言甚是…”、“…边境祭坛…需活体共鸣…”

活体共鸣？祭坛？艾莉西亚的血液瞬间冰凉。这已远远超出了寻求长生的范畴！维克多到底对父皇灌输了什么？

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