第131章 次王女的野望（2/2）

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“这说明她根本不想让别人知道她要来天马领，或者说，她不想让别人知道她要来做什么。”

“她想通过把三皇子和米拉夫人捆绑在一起，让天马领支持他夺嫡。”楚生补充道。

银叶听到这里才恍然大悟：“我还以为那个大只佬只是个脾气很差的保镖。原来她是想利用自己的亲弟弟？”

米拉夫人点了点头：“没错。”

“利用这个词不太准确。”亚瑟摇了摇头，“应该说，她在给三皇子铺路。帝国皇室的继承权争夺不是简单的长幼有序。”

“维吉尔三世陛下有五个子女，长王女是圣堂的祭司长，不参与世俗政事；次王女是册封的大骑士，你们刚才也见到了；三皇子才是实际上的长子，但陛下最厌恶的就是他。”

“四皇子入了法师塔，五皇子没有超凡天赋。只有次王女，陛下对她寄予厚望，甚至曾公开说过若她身为男儿身，帝国的皇位非她莫属。”

“女人不能继承皇位吗？”楚生有些意外，“安珀玟和奥黛丽————”

“帝国没有女人不能继承皇位的规定。”亚瑟叹了口气，“但帝国的历史上从来没有出过女皇。帝国议会、骑士团、圣堂和法师塔这四方势力不会支持女性继承人。约定俗成的潜规则比明文规定更难打破。”

安珀玟有些好奇：“为什么？”

米拉夫人淡淡道：“帝国的立国之本是武力征服，帝国的帝皇必须是能够让所有领主臣服的最强者，至少在名义上。而女人在帝国的观念里，从来都不被认为是战争的象征。”

“帝国最初的十二位大领主全部是男性，最初的骑士团全部是男性，最初的法师塔成员也全部是男性。圣堂更不用说，主教以上的职位至今不授予女性，只在近百年才设立了祭司这一女性职位。而次王女————”

她顿了顿：“她即便比所有皇子都强大，也无法名正言顺地坐上那个位置。”

十三翼厅里陷入了短暂的沉默。

楚生看着米拉夫人，又看了看在旁边安静聆听的安珀玟，有点感慨。

这两个女人随便拎一个出来，放在帝国的任何地方都是让人仰望的存在。

安珀玟活了上千年，但出了圣树森林，除了辈分高，其实并没有什么实际的话语权。

米拉夫人二十三岁继承领主之位，为了不让领地被帝国趁火打劫，不得不用十年牧税换一张特许状，用最强硬的手段架空所有附属家族。

而次王女西格妮即便已经是七阶大骑士，已经是维吉尔皇室最强的子嗣，依然无法名正言顺地继承皇位。

“所以她来拉拢天马领。”楚生喃喃道，“三皇子虽然废物，但他毕竟是个男的。只要把天马领的支持搞到手，三皇子就多了一份筹码。而她作为三皇子的亲姐姐，可以在幕后操控一切。”

“不止是天马领。”亚瑟的脸色凝重，“天马领是帝国北方最大也是最富庶的领地。

如果天马领表态支持三皇子，周边的几个领地大概率会跟风。到时候三皇子在议会里就有了话语权，可以名正言顺地要求陛下立他为储君。”

“陛下还能活多久？”楚生突然问道。

米拉夫人给出了一个预估：“最多半年，这是我自己的情报来源，大概率准确。”

“是谁在跟三皇子争夺皇位？”楚生继续问道。

“四皇子。”亚瑟缓缓说道，“他的生母是帝国南方某位领主的女儿，其家族在帝国议会里有将近五分之一的席位，而且和法师塔关系密切。如果陛下驾崩，四皇子这一派一定会全力推他上位。”