第6章 百杀(1/2)
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陌生领地丝横在草叶之间,像一条不容跨越的界线。
王司徒没有去碰它。他刚完成蜕皮,新壳还没完全硬化,连吐丝都要节省。那根丝的韧性远高于他自己的,丝上残留的气味却很淡,说明留下它的东西已经离开了一段时间,或者正藏在能观察到这片猎场的地方。
他退回排水管,等到天亮后才重新外出。白天的花坛比夜里安静,野猫躲在车底,鸟雀落到更高的树枝上,只有蚂蚁沿着墙根搬运食物。于是绕开景观灯所在的草叶,沿小区围墙寻找新的路线。他不是放弃猎场,而是在不知道对手大小之前,先给自己留一处不会被一网堵死的退路。
新壳在第2天夜里完全硬化。王司徒重新回到墙根,那里靠近垃圾分类点,潮湿纸箱和外卖残渣会引来大量小虫,光线却比景观灯昏暗。他把安全丝架在砖缝与塑料袋之间,不再追求一次捕到更多猎物,只挑落单的蚊虫、小飞蛾和甲虫幼体下手。
第1只猎物让他填平饥饿,第10只让腹部重新有了储存养分的余地。到第30只时,毒牙已经能稳定刺进多数小虫的软壳;第50只以后,丝腺的分泌不再像刚离巢时那样一次便被抽空。数字在增加,身体也确实变得灵活,可王司徒越来越清楚,低价值猎物只能让他维持,不足以让他赶上79天后的潮汐。
他把猎杀压缩进连续的夜晚。外卖员在22点后仍会穿过小区,保温箱的缝隙里常有食物气味飘出;23点左右,电梯使用次数明显变少,楼道门却偶尔被晚归住户推开;凌晨1点,保洁车和大多数脚步都消失,墙根的虫群才会真正聚起来。王司徒不懂人类全部的作息,却能从震动、灯光和气味里记住这些规律。
他很少在同一处连续捕食超过3只。每抓到猎物,便立刻换到相邻砖缝,留下的虫尸也拖进土里埋住。这样做让积累慢了许多,却避开了蟋蟀、壁虎和陌生领地的追踪。前世他曾带着兽群穿过尸横遍野的荒原,知道血腥味会替猎人引路;现在,他只能用最笨的办法让自己不成为别人的食物。
第63只是一只小甲虫。它的甲壳硬,飞得慢,却在王司徒逼近时把身体缩成一团。没有强咬,而是用丝线固定住它的足部,再从腹侧没有甲壳覆盖的位置下口。生命吞噬带来的养分不多,但那点薄硬的外壳结构被身体接纳后,胸甲的承压感明显更稳了一些。
第77只是一只刚蜕皮的飞蛾幼虫。它的体液充足,能让王司徒的后足恢复得更快,可其中没有值得强化的结构。第91只则是一只带着轻微腥味的潮虫,吞噬后只给他留下了更强的耐湿性。每一次收获都很小,像往干裂的地里一滴滴浇水;但积少成多,他终于在第100只猎物死去时,感到体内那层停滞已久的界线松开。
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