第6章 北平保卫战（2/2）

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“他们的箭……力道和准头，不像往常！”一名老兵缩在垛口后，咬着牙给自己的弩机上弦，手臂因脱力而微微颤抖。

朱高炽死死盯着城外如蚁群般涌来的敌军，尤其是那几架正在被奋力推动的、形制与以往略有不同、似乎效率更高的攻城塔楼，心中一片冰凉。他想起父王和林庆云偶尔提及的担忧——“新学”如水，既可载舟，亦能覆舟。如今，这苦果竟要由北平亲自吞下。

“告诉将士们！”朱高炽猛地站直身体，声音穿透了战场上的喧嚣，带着一种与年龄不符的决绝，“父王大军已在回援路上！我们多守一刻，父王便近一刻！北平不仅是我们的家，更是新朝的火种！今日我等脚下，便是华夏未来的边界！寸土不让！”

“寸土不让！”周围的将士被他的话语激荡，爆发出嘶哑的吼声，原本有些低落的士气为之一振。

滚木礌石再次落下，烧沸的金汁沿着城墙泼洒，引发一片凄厉的惨嚎。箭矢如同飞蝗，在城上与城下交织。每一次击退敌人的进攻，城墙上下都会增添许多具尸体，守军的数量在持续消耗。

夜幕降临，攻城的浪潮暂时退去，但城外连绵的营火如同嗜血的眼睛，依旧紧紧盯着这座疲惫的孤城。城头上，伤兵的呻吟声、器械搬运的碰撞声、以及将领低声调整布防的命令声，混杂在一起。

朱高炽没有回府，他就靠在冰冷的垛口后面，裹着一件沾满血污的斗篷，望着南方漆黑的天际。手中，紧紧攥着一枚天工院打造的、用于校验小型零件尺寸的铜制卡规——这是林庆云北上金陵前，留给他的一个小物件，说是便于他了解格物之精微。

冰冷的金属触感让他保持着一丝清醒。他能感觉到这座城的生命力正在一点点流逝，也能感觉到一种前所未有的重量压在他的肩上。这不是藩王世子的责任，而是一个即将诞生的新世界，对其守护者最初的、也是最残酷的试炼。

北平能否守住，不仅关乎朱棣的霸业，更关乎那刚刚点燃、尚未燎原的星星之火，是否会就此熄灭在这北方的寒夜之中。