第5章 仙药·禁忌之地(1/2)
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汤药的效果并非立竿见影的神迹,但到了次日清晨,那间隔离竹楼内令人窒息的死亡气息,似乎被撬开了一丝缝隙。
高烧不退的孩童,体温降到了烫手的程度,虽然依旧昏迷,但呼吸平稳了些许;几个呕血不止的成人,呕血的频率明显减少;就连那压抑的呻吟声,也弱了下去,取而代之的是一种精疲力尽后的沉睡。
老巫医“岩坎”再次来到营地边缘时,眼中的绝望已被一种近乎虔诚的敬畏取代。他手中捧着一大包用芭蕉叶仔细包裹的、散发着浓郁气味的本地草药,还有几块用草绳系着的、黑乎乎的动物骨殖与干枯的毒虫尸体。他朝着张明远,深深弯下佝偻的腰,将这些东西高举过头顶,口中念念有词,是充满感激的祝祷。
张明远上前,没有立刻去接那些“礼物”,而是先仔细检查了岩坎的气色和瞳孔,确认他没有出现早期症状,这才示意旁边的锦衣卫接过东西。他打开芭蕉叶,仔细辨识着里面的草药,心中微动。这些草药里,有几种正是他昨日方剂里使用的,但还有几味,连他也未曾见过,其形态特异,显然是在这特殊环境中演化出的独特物种。
“多谢。”张明远用刚学的简单土语说道,指了指那些草药,又指了指自己的头,表示会记住它们的用处。
岩坎浑浊的眼睛亮了一下,他激动地比划起来,指向张明远,又指向寨子后方那云雾缭绕、仿佛连接着天际的连绵群山,脸上露出极其恐惧和敬畏的神色。他反复强调着一个词——“帕兰!”
通过艰难的连猜带比划,张明远和毛骧终于明白,“帕兰”在土语中意为“被诅咒的圣地”或“神灵禁地”,正是岩坎所指的方向。据岩坎描述,那里是连绵的原始雨林核心,终年被七彩毒瘴笼罩,遍布着见血封喉的奇异植物和从未见过的可怕毒虫,甚至连飞鸟都不敢从其上空经过。寨子里的猎手,祖祖辈辈都严格遵守着不得踏入“帕兰”的禁忌,据说触犯者无一归还,偶尔有在边缘侥幸逃回的,也会很快在疯狂和怪病中死去。
“他说……‘血髓芝’……可能就在‘帕兰’深处。”张明远翻译着,心情沉重。岩坎的描述,与他推断的“血髓芝”生长环境——极端、封闭、竞争激烈——不谋而合。那确实是一个孕育天地奇珍,也诞生绝世凶险的地方。
毛骧盯着那片仿佛吞噬一切光线的群山轮廓,眉头锁成了“川”字。“他可知具体路径?”
岩坎听懂了“路径”的意思,惶恐地摇头,双手乱摆。他只知道“帕兰”的大致方向,从未,也不敢靠近。但他犹豫了一下,还是从怀里摸索出一块用兽皮包裹的、触手温润的暗红色石头,递给张明远。他比划着,将石头靠近鼻子,又指了指“帕兰”的方向。
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