第28章 泥潭里挣扎的人（2/2）

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抢完了鱼，又去抢虾。虾贩子是个瘦高个，蹲在车厢上守着几个大网兜，底下一群人举着钞票喊“我要我要”。赵云强挤进去，直接把手伸进网兜里抓了一把虾出来，对着旁边的路灯看虾的成色，又放在鼻子底下闻了闻，然后才喊价。杜群在旁边帮他扶着三轮车，看着车厢上那个虾贩子像撒粮食一样把活虾往秤上倒，虾在空中划出一道银色的弧线，噼里啪啦落在秤盘上，有几只跳出来掉在地上蹦跶，被眼疾手快的人一把抓起揣进兜里。

等两个人拉着满满一车鱼虾从批发市场出来的时候，天边才刚泛起一线灰白。杜群看了一眼电子表——四点半。回到水产市场的摊位，刘娟已经到了，她挺着大肚子把塑料盆一个一个摆开，往盆里舀水、倒冰、插增氧泵，动作麻利得像个干了多少年的老把式。三个人把鱼虾分好类，大个的品相好的摆在上面，小的次的压在些，杜群累得一屁股坐在泡沫箱上，两条腿酸得直打颤。

“这才刚开始呢。”赵云强递给他一个馒头，自己嘴里叼着一个，含糊不清地说，“等会儿开市了更忙。”

果然，七点一过，水产市场一下子热闹起来了。来买鱼的有饭店的采购、菜市场的小贩、周边的居民，人声鼎沸，吆喝声讨价还价声此起彼伏。赵云强和刘娟一个秤鱼一个收钱，配合得滴水不漏。杜群在旁边打下手，递塑料袋、搬泡沫箱、把客人挑剩下的鱼倒回盆里。地上的污水越积越深，混着鱼鳞和血水，踩上去噗嗤噗嗤响。杜群的解放鞋早就湿透了，脚泡在冰凉的污水里，冻得脚趾头发麻。

到了中午，人流才渐渐少了。赵云强坐在泡沫箱上吃盒饭，筷子扒得飞快，眼睛却一刻不离地盯着摊位。刘娟趁这个空当去上了趟厕所，回来的时候顺便给杜群带了一瓶水。杜群拧开盖子，灌了半瓶，水是温的，有一股塑料瓶的味道。

“累不？”刘娟问他。

“还行。”杜群说。

“习惯就好了。”她拿袖子擦了擦额头上的汗，圆脸上的笑容还是跟平时一样温温和和的，“云强刚开始的时候更累，天天回家倒头就睡，连鞋都顾不上脱，我给他洗脚的时候他都不知道，睡得跟死猪一样，怎么推都推不醒。后来习惯了，跟你们男的说个事儿，他现在扛两百斤的货上三楼都不带喘的。”

下午，来了一拨人——不是顾客，是城管。领头的是个四十来岁的男人，穿一件皱巴巴的蓝色制服，手里拎着个对讲机，往赵云强摊位前那么一戳。周围几个摊贩立刻骚动起来，有的赶紧把摆在过道上的货往回收，有的嬉皮笑脸地凑过来递烟。

“老赵，你这摊位线划到哪儿了？超了半米了。”城管队长的语气倒不凶，但也不客气。

赵云强赶紧迎上去，从兜里掏出一包天下秀，抽出一根递过去，脸上堆着笑：“李队，没有没有，就多出来一点点，马上收回去。今天鱼多了些，实在摆不下，体谅体谅。我这就搬，这就搬。”他一边说一边给旁边几个卖菜的大姐使眼色，大家七手八脚地把泡沫箱往里挪。城管队长接过烟别在耳朵上，看了看摊位，又看了看刘娟挺着的大肚子，没再说什么，拎着对讲机走了。走之前丢下一句话：“别太过分就行。”

杜群在旁边看着这一幕，心里说不清是什么滋味。在乡场上开副食店的时候，他也跟工商税务打过交道，但那种感觉不一样——那时候他是“杜老板”，虽然店不大，但好歹有张营业执照，好歹有个固定的店面，跟人说话有底气。可在这里，赵云强的摊位连个正式的名分都没有——他管它叫“游击队摊位”，没有执照，没有合同，随时可能被赶走。城管来了他就得赔笑脸，供货商压价他得认，饭店赊账跑了他也得认。可赵云强认归认，嘴上从来不闲着，城管一走他就骂骂咧咧地跟旁边卖螃蟹的大姐吐槽“穿制服就了不起啊”，然后该干啥还干啥。

傍晚收摊的时候出了一件事。一个来买鱼的妇女，挑了三条鲫鱼，赵云强给称好了递过去，那妇女忽然说这鱼不够新鲜，不要了。赵云强说大姐我都给你杀好了，鲫鱼是刚死的，刚才还蹦呢。妇女不依不饶，嗓门越来越高，引了一圈人围观。赵云强憋着火，脸上的青筋都暴起来了，拳头攥得紧紧的，最后他摆了一下手：“算了，送你一条，不要钱了。当我今天做善事。”

妇女拎着三条鱼走了，嘴里还在叨叨“这还差不多”。赵云强转过身去，对着墙骂了句难听的。刘娟拉了拉他的胳膊：“算了算了，少挣几块钱，别气坏了身子。”赵云强把防水裤上的鱼鳞甩了甩，深深地吸了口气又吐出来，回头对杜群说：“看见没？这就叫讨生活。在这里谁都可以欺负你，但你谁都不能得罪。你得学会把气往肚子里咽，咽不下去就吐出来骂两句，骂完了继续干活。”

杜群点了点头。他想起自己在乡场上被人指指点点的日子——那时候他觉得全天下的委屈都在自己身上了。可现在看着赵云强和刘娟一天天过的日子，他才明白，他经历的那些不过是人世间最普通不过的磨难。这个城市里有千千万万像赵云强这样的人，他们天不亮就爬起来，在这片泥潭里摸爬滚打，被欺负、被克扣、被驱赶，挣的每一分钱都带着血腥味。他们没有体面的工作，没有稳定的收入，连个安稳的住处都没有。但他们活得真实、拼命。他们不靠任何人施舍，靠自己的双手把日子一天一天往下过。

晚上吃过饭，杜群坐在出租屋的门槛上，望着巷子里那截细细的天。夜风吹过来，带着河水的腥味和远处人家炒菜的油烟味。巷子里有人在收晾了一天的衣裳，有人在骂孩子不做作业，有人在打电话跟老家的爹妈报平安。刘娟在屋里整理当天的账本，她把每一笔收支都记得清清楚楚——进鱼花了多少，卖鱼赚了多少，刨去成本剩多少，铅笔头写得密密麻麻的。赵云强凑过去看了一眼，指着账本说“你今天少记了一笔虾钱”，刘娟翻了翻说“没有，是那笔你没看见”。两人你来我往地拌了几句嘴，声音不大，语气却带着一股让人安心的烟火气。

杜群听着屋里的拌嘴声，把那双泡了一天的解放鞋脱下来搁在门槛边上晾着，又把湿透的袜子拧了拧，拧出一小摊水。他赤着脚踩在微凉的水泥地上，心里却热乎乎的。他觉得赵云强两口子比他活得明白。他以前老想着“等”——等攒够了钱，等把店盘大，等日子好过了，结果什么都没等到，等来的是一场在茶馆里的三堂会审，等来的是一张两万块的欠条。赵云强不等。他一分一厘地挣，一顿饭一顿饭地吃，一天一天地过。日子不是等出来的，是熬出来的，像熬一锅老汤，得用小火慢慢咕嘟，急不得，但也不能断火。