第120章 调遣泰山屯河朔，整师西进逼下邳（2/2）

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十二日时限一到，楚昀五万八千主力如期抵达下邳城外，沿城池四面分设大营，鹿角、壕沟层层布设，短短数日便把整座下邳牢牢锁死，只静候赵云领兵前来会师。

下邳帅府之内，夏侯惇深知困守绝境，再拖延下去城池必破，当即亲笔写下求援急书，挑选精锐死士数人，趁着夜色寻偏僻水道潜出城外，绕道南下赶赴曹操驻处递送急信。书信尽数写明：楚昀统兵近六万围城，另有赵云万余步骑昼夜南下即将合围，城内兵少粮绌，守军不过万一千，恳请曹公速发援兵，迟则下邳陷落。

彼时曹操方才经历惨败，主力折损惨重，收拢残兵退守淮南地界，营中士气低落、粮草紧缺，正与荀攸、程昱等一众谋臣文武议事。侍从将夏侯惇求援文书递上，曹操阅罢面色凝重，当即令众人各抒对策。

话音刚落，一名偏将率先献策：“明公，既然无力发兵驰援，不如密令元让舍弃下邳，率领全军突围南撤，赶回淮南合兵，免得全军陷死孤城。”

此言一出，程昱当即出言驳斥：“万万不可。下邳是徐州咽喉重地，一旦弃城，兖徐大片疆土尽数落入楚昀之手，往后我军再想重返徐州难如登天。再者楚昀麾下八千铁骑在外巡弋，各处要道早已布下哨卡，城外层层连营封锁水陆要道，元让仅一万疲兵，出城突围半路必遭骑兵截杀，多半人折损于路途。丢城又丧兵，损耗实在太大。”

荀攸紧跟着补充：“弃城突围弊大于利，还有一重难处，城中数万百姓、官吏尽数留在城内，元让身为守将擅自弃地而逃，军心顷刻溃散，往后我曹氏麾下诸将人人效仿，城池遇围便弃，基业顷刻瓦解。眼下最优出路，既不发兵，也不令其撤兵，只遣密使暗中入城，叮嘱夏侯惇节流粮草、紧守坚城，尽量拖延时日。明公就地在淮南收拢流民、征召壮丁，徐徐重整兵马，静待日后时局有变再做图谋。”

其余文武轮番进言，或是担心突围遭伏、或是顾忌弃城失地影响军心，几番争辩过后，没人再坚持撤兵之议。曹操沉吟良久，心知进退两难，撤兵与援救皆是行不通，只能依从荀攸、程昱之策，亲笔回书一封，遣心腹信使隐秘绕道送入下邳。

信使携回信历尽艰险折返城中，夏侯惇拆开书信，看完固守待援的指令，长叹一声。外援断绝、突围无路，只能严令各部节省口粮，分兵死守城墙，死守下邳苦熬时日。城外楚昀大军四面围堵，日日巡防各处隘口，静静等候赵云兵马前来合兵。