第128章 太原的线索(1/2)
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太原的秋天比北平更干一些。风从西北方向吹过来的时候,带着黄土高原特有的细尘,贴在地面上形成一层薄薄的灰色覆盖物,像是有人用细筛把土壤最表层的那一层均匀地洒在了街道和屋顶上。宋清扬从马车上下来时,靴底踩到一层的干尘中,留下一个边缘清晰的脚印,边缘处的灰尘微微隆起,像是一道被短暂压实的边界正在等待下一阵风把它抹平。
他没有直接进城,而是沿着城墙外侧走了一段路,在一处不起眼的土坡前停下来,从背包内取出那只铁盒,打开盖子,展开那幅标有红圈的地图。太原被标注在图的偏西位置,符号的尺寸比其他标注点略小一些,但边缘被重复描过,像是画图的人曾经反复确认过它的精确方位,确保它不会在地图折叠之后被遮挡或磨损。
他沿着地图上标注的路线向城西方向走去,穿过几条窄巷,在一条几乎被废弃的小路尽头停下来。道观的门楣上挂着一块褪色的匾额,字的漆面已经脱落了大半,只剩下一个偏旁和一个模糊的轮廓,像是被多年的风沙和雨水反复冲刷后留下的残余。门板是木质的,漆面已经斑驳脱落,边缘处的裂缝里嵌着干透的泥土,像是已经很久没有被打开过。
他推门时门轴发出一阵干燥的摩擦声,像是有两片干透的木头正在缓慢地错开位置。院子里长满了枯草,草茎已经干透,高度及膝。院子中央有一棵老槐树,树干粗壮,但枝条已经干枯了大半,像是根系已经无法继续为整棵树提供足够的养分。
他穿过院子走向正殿。门板已经朽坏了一半,他侧身从门板边缘的缝隙中通过,进入殿内。殿内的光线比外面暗得多,只有从破损屋顶漏下的几缕光柱照亮了地面的局部区域,在地面上投下几个不规则的亮斑,像是被切割过的日光正在缓慢地移动着。
他停在大殿中央,手电筒的光柱扫过墙壁。墙壁上的壁画已经大面积剥落,剩下的部分也褪色到几乎无法辨认。但他注意到大殿靠北侧的墙壁底部有一处颜色与周围不同的区域——颜色比周围深,像是被重新修补过,而且修补的时间比周围的壁画晚很多。
他走近那面墙壁,蹲下来用手电筒从侧面照射那片区域。在侧光的照射下,他看到了那道缝隙——垂直方向的,边缘笔直,笔直得与周围墙面的自然风化状态不一致。缝隙的宽度大约一指,从地面一直延伸到齐腰高度,像是被嵌入了墙体的一道暗门。他用手掌沿着缝隙的边缘摸了一圈,在靠近底部的位置停住了。那里有一个浅浅的凹槽,形状方正,边缘干净,像是被人为凿出的。他把手伸入凹槽中,指尖触到了一个边缘光滑的物体。
他把它取了出来。是一块玉佩,直径约一寸半,质地温润,在昏暗的光线下呈现出一种青白色的光泽。玉佩的表面刻着一个符号——一个圆圈,中间一个点,周围有几道射线延伸而出,和他在龙骨碎片上、白夜的地图上见过的符号一致。他把它翻过来看背面,背面没有刻字,但表面光滑,像是经过了长时间的触摸和抛光。
他正要站起来时,手指碰触到了一个字母形状的凹陷,像是刻在石台上的铭文。“此物非金非玉,乃时空之种。得之者,可与未来对话。”他在心中默念了一遍,像是那些字需要在到达他的意识之前先经过一道无声的确认。
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