第119章 撤退（2/2）

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“三爷。”周大壮的声音比刚才更轻了一点，像是正在把剩余的力气存起来只够说剩下的几句话，“我跟了您几年了。”

“是。差不多一年了。”

“这一年比我在左宗棠手下当兵那二十几年都值。”他的嘴角微微动了一下，像是在尝试一个不太完整的笑，但没有成功，“您走的这条路是对的。我帮不上什么了，但我信您能走完。”

宋清扬低着头，月光落在他的肩头，在那一小片区域内画出一道明亮而静止的边界线，边缘锋利，像被刀刃切断过一样。他的声音停了一会儿才重新出现：“你答应我要守住那些东西，我答应你，它们不会丢。”

周大壮没有再回答。他的呼吸在说完那句话之后逐渐变浅，像是正在从一段持续很久的支撑状态中缓慢地退出。最后他的胸口落下了最后一次起伏，然后他安静地靠在了麻袋上，身体微微侧向一侧，那只按在腹侧伤口上的手垂了下来，落在麻袋边缘，像是他已经卸下了最后一层需要维持的力。

宋清扬没有立刻站起来。他蹲在那里，低着头，像是正在等待月光在某个方向重新移动到一个他能够看得更清楚的位置。风从棚顶的缝隙中穿过来，吹动他外套的衣角，又从他身侧流走了。他没有站起来，也没有去碰周大壮的手，只是在那个位置坐了一会儿，像是在用自己的方式确认那段时间已经过去了。

陈墨从棚外走进来，站在他身后两步远的位置。他没有说话，也没有走近。沈清墨站在棚门口，背对着月光，像是正在用自己的影子遮掩住一道不该被暴露的光。她的声音很低，像是那些字已经被压缩到最小的体积：“天亮之前，我们需要决定下一步。鼎还在车上。”

宋清扬站起来，他的动作不快，但没有停顿，他把手从周大壮的手腕处松开，低头看了他一眼。“老周跟着左宗棠打了那么多年的仗，最后是在这儿走的。我应该把他送回他认识的人那边去。陈墨，你说的那个朋友家在这附近，能帮忙暂时照看一下吗？”

“可以。他邻居家在村东头有一处堆放东西的空屋，平时没人用。”陈墨说。

宋清扬看了一眼停在棚下的马车，那个布袋仍然安静地搁在车板上，在月光下保持着一个不变的轮廓。

“天亮之前，我们先离开这儿。”他侧过身，把缰绳从棚柱上解下来，绕到马车侧面，把布袋上覆盖的干草重新整理了一下，然后把布袋往车厢内侧推了几寸，调整了一下重心。整个过程他没有说话，他的动作也在那段时间里呈现出一种均匀的节奏，像是在用这些动作来填充一句话与下一句话之间的间隔。

马在棚内轻轻踏了一下蹄子，发出一声短促的响动。远处的天空正在从深蓝转向灰白，那些尚未亮透的光线正沿着地平线缓慢地蔓延，像是一层薄薄的布料正在被缓慢地展开，覆盖住夜色中残存的每一条缝隙。草棚的阴影在即将到来的晨光中逐渐变淡，露出棚顶木梁上被风蚀过的痕迹。那些痕迹在月光退去后显现得更清晰了。